Reserapport - KI-student
Lärosäte: Nanyang Technological University
Utbildningsprogram: Biomedicin
Utbytesprogram: INK
Termin: Vårtermin 09/10

Innan avresa

Allmänt

Jag ansökte om utbytesstudier då jag kände att det skulle vara spännande att se hur ett annat lärosäte än KI fungerade och även då se världen på samma gång. Jag kände även att det var en bra möjlighet att få bygga på min engelska då det är språket undervisning och kommunikationen går på. Även om undervisningen på biomedicinprogrammet på KI går på engelska, använder man svenskan i raster och vid tentaplugg. Detta var en chans att verkligen prata engelska hela tiden.

Jag valde att åka till Singapore då jag aldrig tidigare varit i Asien och tyckte det lät spännande, jag tänkte även att det inte skulle uppstå så mycket språkrelaterade problem eftersom engelskan är officiellt språk. Jag skulle även göra mitt examensarbete och hörde talas om att forskningen i Singapore var på hög nivå. Jag blev nominerad till Nanyang Technological University, NTU, som ligger på öns västra del, de lokala studenterna kallar det "ulu" vilket syftade på att campus ligger som en egen ö i Singapore. Jag hade dock inget emot att det inte låg centralt eftersom jag är van att pendla här hemma.

När du blivit antagen till NTU får du tillgång till något som heter Exchange Portal där du accepterar din plats på NTU, kan söka boende på campus och se vilka av de 10 kurser som du sökte du blivit antagen till. Här kan du även fylla i din reseinformation. Från denna sida kan du även nå ICA:s hemsida där du ansöker om Student pass. Viktigt att veta när det gäller boende på campus är att NTU inte kan garantera att alla utbytesstudenter får boende. Det kan därför vara värt att gå in på sidor som Craigs List, Easy Roommate eller liknande sidor och söka efter boende på egen hand. Jag fick besked först 25 december och var en av de studenter som inte fick boende på campus. Jag bokade därför hotell för några nätter och bodde sedan på ett hostel tills det ordnade sig och jag fick ett rum på campus. Jag hann med att titta på en del lägenheter innan jag fick rummet bland annat hos en familj där en annan utbytesstudent hade bott tidigare. Jag hittade studenten via en Facebook-grupp för utbytesstudenter på NTU.

Det kan vara bra att läsa på lite om landet innan du åker, t.ex. lagar och regler. I Singapore är det förbjudet att äta och dricka på tunnelbanan (MRT) och på stationerna, du får heller inte spotta eller fimpa på gatorna. Detta kan vara bra att följa eftersom böterna ligger på 500SGD om du skulle åka fast. En rekommendation är att ta med en guidebok så att du har en karta över SIngapore och MRT-nätet.

Flyg och packning

Jag kollade runt efter flygbiljetter på nätet och hittade en del billiga alternativ. Jag väntade dock med att boka tills jag fått antagningsbesked från NTU och då gick biljettpriserna upp lite. Jag valde sedan att boka via Resias butik i Stockholm, det finns butiker som Kilroy Travels och STA Travel som har studentpriser. Jag tyckte dock inte att det var någon skillnad i priser mellan bolagen. Det billigaste alternativet var AirChina men då låg mellanlandningen på hemresan på 8 timmar i Peking. Jag valde därför ett lite dyrare alternativ med Air France där mellanlandningarna låg på 3-6 timmar i Paris. Värt att tänka på är att det kan vara bra att ha en lite längre mellanlandning på väg ner så det är vinter och det många gånger är förseningar på flighterna. Det vore ju jobbigt att missa planet till Singapore för att planet från Sverige var försenat.

Packa inte för mycket, tänk på luftfuktigheten. Jag tog med mig kläder jag brukar använda under sommaren men många av plaggen blev liggande i garderoben. Ett måste är dock att ta med åtminstone en tjocktröja då AC:n alltid är på i Singapore, för övrigt kallas School of Biological Sciences "the ice box". Tvättmaskinerna tvättar med kallt vatten vilket gör att det kan vara svårt att få bort fläckar men det tar endast 30-60 minuter att tvätta. När det gäller skor räcker det i princip med ett par flip-flops, skor är billigt i Singapore och min erfarenhet är att de är av bra kvalitet. Det mesta som man kan behöva till boendet kan du hitta på NTU:s egna supermarket eller på närmaste gallerian Jurong Point.

Försäkring, vaccinering och dokument

Du är försäkrad av Kammarkollegiet via KI, men att tänka på är att du med den försäkringen endast är försäkrad i utbildningslandet. Om du planerar att resa utanför landet, vilket jag och många andra studenter gjorde under lov och helger då Singapore ligger nära i princip allt i Asien, råder jag dig att antingen köpa en separat reseförsäkring eller köpa till reseförsäkring via hemförsäkringen. Jag köpte en separat försäkring hos Gouda Reseförsäkringar där  du inte behöver betala självrisk om något skulle hända.

NTU har inga krav på vaccinering men rekommenderade att man var vaccinerad mot bl.a. Hepatit A, du kan maila till Interantional Student Centre och fråga om du är osäker. Man kan även kolla på VaccinationsGuiden för att se vad de rekommenderar för Singapore. På NTU finns även ett center för studenthälsa dit man kan vända sig om man har frågor om vaccinationer t.ex. om man ska resa.

Bra att ha med sig är kopior på de papper man fått från NTU, t.ex. admission letter och IPA-letter som kan vara bra att visa i passkontrollen på flygplatsen. På flyget delas Embarkment/Disembarkment-kort ut som fylls i och lämnas i passkontrollen, det är viktigt att du sparar den del du får tillbaka i passkontrollen eftersom den behövs vid ansökan av Student Pass.



Ankomst och registrering

Ankomst och registrering

Jag kom fram på kvällen och då jag inte hade fått boende på campus tog jag mig med taxi till hotellet. Det var ganska skönt att komma fram på kvällen, då behöver man inte tvinga sig själv att vara vaken trots att man är jättetrött efter resan. NTU har registreringsvecka en vecka innan kursstart och jag kom fram i mitten av denna vecka. Första gången jag åkte till NTU då de hade en välkomstföreläsning, under denna gick man igenom hur det mesta fungerade för utbytesstudenter på skolan, vart man kunde vända sig om man blev sjuk, genomgång av edveNTUre (studentportal) etc. Sverige är ett av de länder som har flest utbytesstudenter med NTU, bara Kanada hade fler studenter under VT-10, så på välkomstföreläsningen kan du säkert hitta några andra svenskar som du kan prata med om du tycker att det blivit för mycket engelska.

Under denna dag passade jag även på att registrera mig på International Student Centre, bered dig på lite kaos. Det är papper som ska fyllas i och avgifter som ska betalas. Betalning sker på Student Affairs Office som ligger i byggnaden bredvid ISC, här betalar du även din hyra om du bor på campus. Tänk på att ha med dig kontanter då de endast tar kontanter eller NETS (ett cash-kort som du kan fylla på med kontanter), Uttagsautomat finns bredvid 7-Eleven. Det är ganska svårt att hitta på campus i början så se till att du har en karta och gå runt och bekanta dig med området. Du kommer att hitta andra vilsna studenter så du är definitivt inte ensam, så det är ett väldigt bra sätt att träffa nya människor om inte annat. Värt att tänka på är att många lokala studenter inte har koll på hela campusområdet, det är inte helt ovanligt att de bara hittar runt sin egen fakultet.
 
NTU har för varje termin en grupp på Facebook för utbytesstudenter som jag rekommenderar att gå med i. Där kan du få information om olika event som är planerade och många studenter stämmer träffar för tennis, fotboll etc. Många gånger kan du även hitta en respartner på sidan. Du kan helt enkelt komma i kontakt med många människor på en och samma plats. Får du boende på campus direkt träffar du säkert många utbytesstudenter i korridorerna eller i common rooms.

Under registreringen bokas du in på ett "möte" med ICA där du ansöker om Student pass. Du får ett papper från ISC där det står vilka dokument du behöver. Det är egentligen inte något möte utan du står i kö och lämnar in alla papper och går från station till station. De behövs ett foto till kortetn och bestämmelserna är ganska hårda, ett av kraven är att öronen ska synas och att ögonen inte får skymmas av glasögon. Det finns en fotoautomat på skolan, vid 7-Eleven, men det erbjuds också fotografering i samband med ICA-träffen, jag tror skillnaden i pris låg på 2SGD, men det kan vara en idé att välja fotografen så att det blir rätt från början. Du kan även ta med foto hemifrån om du har något nytaget och fråga om det är godkänt innan du tar nya.

Då jag gjorde mitt examensarbete utanför NTU och det räknades som en praktikplats behövde jag ett Training Employment Pass. Jag fick hjälp av de på HR-avdelningen på Singapore Immunology Network där min praktikplats låg. Detta Pass fungerar likadant som Student pass, med vilket du obegränsat kan resa in och ut ur Singapore utan att behöva fylla i Embarkment/Disembarkment-kort.

Transport

När du kommer till Singapore bör du införskaffa ett EZ-link-kort som du kan åka buss och MRT med. Du köper det på MRT-stationerna och själva kortet kostar 5SGD sedan kan du fylla på så mycket du behöver. Du kan även betala kopiering med detta kort på biblioteken i skolan. Kortet fungerar ungefär som SL-Access med enda skillnaden att du betalar per resa och därför måste dra ditt kort när du stiger av buss och MRT. På SMRT:s journeyplanner kan du planera din resa, den är dock inte lika detaljerad som SL:s hemsida, det står bara hur lång tid resan tar och vart du ska byta etc.

Singapore har ett väl fungerande "tunnelbanenät" MRT, tågen går ofta och är alltid i tid. Under lunchen går tågen var tredje minut. Man kan åka tvärs över ön, från Changi Airport till Pioneer, detta tar lite tid men kostar ca 2 dollar. Vid pioneer byter man sedan till buss för att ta sig till campus, antingen buss 179 eller gratisbussen "Pioneer-NTU". Du kan fråga på stationen vart bussarna går ifrån. Värt att tänka på är att bussarna går i en cirkel runt campus och de vänder inte, så om du t.ex. vill åka tillbaka till Pioneer så hoppar du på vid samma hållplats som du steg av på. Det finns även en buss som går från Boon Lay i anslutning till gallerian Jurong Point. Denna buss går förbi Lee Wee Nam-biblioteket men går en annan rutt än 179. Något som jag störde mig lite på är att det inte finns några busstidtabeller utan det ör bara att ställa sig och vänta. Ibland kom bussen direkt och ibland fick du vänta en kvart och då kom 3 bussar samtidigt.

Taxi är billigare än i Sverige, från flygplatsen kan du ta taxi till NTU för 30-45SGD. Changi och NTU ligger på varsina delar av ön och det tar ca 30 minuter att åka, Singapore är ganska litet som du kanske märker. Om du ska resa kan det vara en fördel att åka taxi om flyget går tidigt på morgonen då MRT tar ca 1,5 timme att åka och det är mycket folk i morgonrusningen.

Ekonomi

Ett tips är att söka CSN för två terminer på hösten. Jag sökte terminsvis och detta resulterade i att det blev problem att få bidra på vårterminen eftersom jag inte hade tillräckligt med poäng registrerade i LADOK. Detta eftersom vi under termin 5 läser 2x15hp och tentan för sista kursen ligger i januari. Jag pratade med de ansvariga på Molekylärmedicin och de registrerade de poäng jag klarat, så då löste det sig med CSN. Så för att slippa strul, sök för två terminer.

CSN och det bilaterala stipendiet man får från KI räcker gott och väl under vistelsen. Jag sökte även ett stipendium via MF och fick via dem 4000kr. Dessa pengar räckte alltså till hyra och uppehälle, resor och lite shopping. Det kan vara bra att spara lite pengar innan du åker så att du har en buffert om något oförutsett händer.

Överlag är det billigt i Singapore. Maten är billig jämfört med Sverige även om du ibland äter på restauranger, definitivt billigare om du väljer att äta i canteens eller food courts. På campus kan du äta en måltid för 2-7SGD vilket motsvarar ca10-35 kronor. Det finns många matställen på campus bland annat finns större kedjor som McDonald's, Subway och Canadian Pizza, det finns även sushi och canteens som ofta ligger i anslutning till Hall of residences. Utanför campus är priserna överlag lite högre. Det finns ett food court vid Pioneer MRT som har bra och billig mat. Något att prova är Duck rice, jättegott. Singapore är ju känt för shopping och priserna beror helt och hållet på vart du är, skor och väskor är överlag billigare än i Sverige, medan priser på kläder kan variera kraftigt. Minst ett besök till Bugis Village är ett måste, om du inte lider av klaustrofobi det vill säga, det är ganska trängt och mycket folk.

Vid registreringen ska avgifter för terminen betalas (vid student affairs office), i detta ingår bl.a. sports and recreation fee vilket gör att du kan använda faciliteterna NTU har att erbjuda. Tänk på att du måste ha kontanter eller NETS kort när detta ska betalas. Om du får boende på campus ska även detta betalas på Student affairs office på samma sätt som tidigare, kontanter eller NETS. Kvittot ska sedan visas för personalen i Hall Office.

Från CSN får du en engångssumma för hela terminen. Jag la över allt på mitt sparkonto och förde månadsvis över det jag skulle fått per månad av CSN och detta fugerade jättebra. Då fick man lite översikt på hur mycket man spenderade per månad. Bli dock inte förvånad om du tycker att det går åt mycket pengar till en början, man köper ju trots allt mat 2-3 gånger om dagen och man hittar på mycket på fritiden som kanske också kostar pengar.

Tänk på att man som student i Singapore har tillgång till mycket rabatter på inträden etc. Ha med dig ditt Matriculation card så du kan ta del av rabatterna. Museum har t.ex. ofta erbjudanden för studenter.  En annan sak att tänka på är att alkoholen är dyr i Singapore, jag var inte ute så mycket men skulle tro att priserna var ungefär som i Sverige, så om du ska festa går det åt ganska mycket pengar där.

Boende

Jag rekommenderar varmt att bo på campus, det är billigt och du har nära till det mesta - andra studenter, billig mat, sport- och rekreationscenter och supermarket. Tänk dock på att du inte är garanterad boende på campus. Du ansöker via Exchange Portal. Se till att du vet i god tid om du får bo på campus eller inte, om inte gå in på sidor som Craigs List och Easyroommate där du kan hitta rum att hyra. Det går att anlita mäklare, generellt tar de en avgift på ½-1 månadshyra. Räkna med att hyrorna utanför campus är mycket högre, månadshyror för rum utan AC låg runt 450 SGD och med AC från 600 SGD. För mitt rum på campus betalade jag strax över 600 SGD för hela vistelsen. Något att tänka på är att du vare sig du bor på campus eller utanför oftast delar badrum med andra, jag märkte oftast inte av det, men ibland blev det kö till toaletten och duschen.

Rummen på campus delas av två personer och ärinredda med säng, garderob och skrivbord, storleken och förekomst av AC varierar mellan olika Hall of resicences. Jag bodde i Hall 7 där det inte fanns AC, jag tyckte dock att det var skönare eftersom man vänjer sig vid klimatet på att annat sätt än om man ständigt har AC:n på. Tänk på att du får själv stå för sänglinnen, kudde etc, dessa går att hitta i t.ex. Jurong Point eller på IKEA. Om du har AC på rummet betalar du för driften genom att köpa ett kort på t.ex. 7-Eleven på campus, där kan du senare fylla på kortet. I rummen finns även uttag för bredband och du kan låna sladd till detta hos Hall Office.

Beroende på vilken Hall man bor på, ser det lite olika ut. Där jag bodde i Hall 7 var våningsplanen könsindelade , 1,3 och 5 var för killarna och 2 och 4 var för oss tjejer. På bottenvåningen finns ett kök med micro, en behållare med varmt vatten, två gasplattor och diskho. Jag använde bara micron vid frukost för att göra havregrynsgröt, vattenkokare hade jag uppe på rummet och maten köpte jag eller så åt jag ute.
Mitt rum, Hall of residence 7

Studier allmänt

Innan du åker

Då jag åkte i början av januari var jag tvungen att göra tentan för Molekulärmedicin i Singapore. Prata med kursledningen om när du ska resa och om du ska göra den i Sverige eller Singapore. Jag råder dig att du när du kommer fram går och pratar med de på Undergraduate Office på School of Biological Sciences och förklara din situation. Det var inget problem alls för mig att skriva tentan där nere, att tänka på är att du måste sitta kvar tills de i Sverige har gått in för tentan för att de vill förhindra fusk. Detta med tanke på att Singapore är 7 timmar före svensk tid.

I Singapore

Upplägget i Singapore skiljer sig lite från KI. Man kan välja hur ens schema ska se ut genom att välja olika kurser och notmalt sett är det inte skola hela dagen. Man läser alla kurser parallellt och tentorna är lagda till slutet av terminen

På NTU används ett system som heter edveNTUre där du loggar in och kan hitta föreläsningar, allmän information om kurser och även mailadresser till klasskamrater och föreläsare. Där kan du även hitta länkar till eventuella inspelade föreläsningar. Det var mycket bra att föreläsningarna spelades in eftersom man många gånger kan undra i efterhand vad föreläsaren menar på en slide, eller att man kanske inte hann med att anteckna allt. NTU:s förhoppning är att alla föreläsningar ska spelas in men i dagsläget är det inte så. Föreläsarna tar hjälp av studenter att spela in och lägga ihop med slides etc. och det är inte alltid det finns någon som kan ställa upp.
Kom ihåg att du många gånger själv måste skriva ut föreläsningarna, oftast ligger de framme innan lektionen men ibland kan läraren lägga ut dem i efterhand.

Tentorna är lagda till slutet av terminen under ca 3 veckor och tentatiden är satt till 2,5 timmar. För oss som är vana med 5 timmars tenta kan det verka lite knappt med tid, det gäller att lägga upp tiden så att man hinner gå igenom sina svar en gång till. Många gånger är det Multiple Choice Questions-tentor och då går det ju inte åt lika mycket tid som om man behöver skriva svaren själv. En av tentorna jag skrev var MCQ och bestod av 50 frågor, den andra tentan var en blandning av MCQ, kortsvarsfrågor och räkneuppgifter. Betygen i Singapore är inte baserad endast på personlig prestation utan man gör en normalfördelningskurva över klassens samlade prestationer och man får sedan betyg efter det. Detta tyckte jag som student från KI var ett ganska udda system eftersom jag anser att betyget endast ska reflektera dina egna prestationer, samtidigt kan det vara ett bra system om det är en väldigt svår tenta. Då sjunker klassens samlade prestation och betygsgränserna sjunker med den. Sammanfattningsvis kan man säga att det är ganska svårt att inte få godkänt på NTU eftersom de applicerar detta system, men se det inte som en genväg utan som en motivering att prestera så bra som möjligt.

När du söker till NTU måste du söka 10 kurser och vid registreringen får du ett schema med de kurser du kommit in på, ofta har flera kurser tenta eller lektioner samtidigt och de stryker då dig automatiskt från någon av dessa kurser. Det första veckorna är Add-and-Drop-period under vilken du kan gå på föreläsningar och bestämma vilka kurser du vill gå. Detta görs via STARSTänk på att du måste registrera i Exchange Portal vilka kurser du väljer.


Det råder betygshets bland de lokala studenterna, då man inte får samma chanser om man inte har de bästa betygen. Under tentaperioden är biblioteken på skolan belamrade av elever och många studenter sitter hela nätterna och pluggar tillsammans.

Jag gjorde även mitt examensarbete i Singapore. Jag fick kontakt med min handledare via en föreläsare på KI. De hade jobbat tillsammans och min handledare befann sig nu i Singapore. Gruppen bestod av två svenska forskare, resten var lokala forskare. Labbet tillhörde Singapore Immunology Network och låg på Biopolis, en stor statlig forskningsanläggning. Via SIgN:s hemsida kan du kolla vilka forskningsgrupper de har och där finns även kontaktinformation till de olika grupperna.
School of Biological Sciences

Kurser under utbytet

Kurser motsvarande termin 6 på KI

SBS-311 Current topics in stem cell and developmental biology 3AU

Objective: This prescribed elective covers the new and cutting edge research on stem cell and developmental biology.

Detta är en mycket populär kurs som var mycket intressant. Under kursen presenterade den senaste forskningen om stamceller och varje lektion täckte ett nytt tema. Kursen bestod av en lektion och en tutorial per vecka. Då det varje vecka var nya föreläsare var varje tutorial olika. Vissa valde att gå igenom det viktigaste i föreläsningen igen medan andra valde att använda timmen som en ren frågestund.  Tentan på denna kurs var en renodlad Multiple Chioce Questions tenta, den bestod av 50 frågor där varje fråga kunde ha mer än ett rätt svar och det gällde att pricka in alla rätta alternativ för att få poäng. Jag var ganska orolig innan tentan då vi på KI inte har så mycket kontakt med MCQ:s men så länge du har läst på ska du kunna klara den. Kursen hade ingen kursbok utan tentan baserades helt på lektionsanteckningar.

SBS-313 Functional genomics and proteomics 3AU

Objective: The student will learn contemporary methods for genomic and proteomic analysis with emphasis on proteomic technologies and the application of proteomics to a wide range of biomedical research.

Jag förväntade mig av denna beskrivning att det var olika metoder som användes inom genomik och proteomik, men kursen handlade om olika applikationer inom masspektrometri. Jag tyckte dock att kursen var mycket intressant. Äcen denna kurs bestod av en lektion och en tutorial per vecka, på edveNTUre fanns föreläsningarna upplagda och även en uppgift som man skulle göra inför tutorial. Det var inget inlämningskrav på uppgifterna men det var verkligen bra att försöka pröva att göra uppgifterna, på tutorials gick sedan svaren igenom. Lektionerna är filmade och en länk läggs upp på edveNTUre efter några dagar, detta är en stor möjlighet då du kan gå tillbaka och titta på föreläsningarna när du tentapluggar. Även denna kurs gick helt utan obligatorisk kurslitteratur. Tentan bestod av en del med MCQ:s, en del med kortsvarsfrågor där du skulle fylla i blanka mellanrum, och sista delen där du skulle räkna på masspektrum och förklara begrepp och applikationer lite djupare.

Examensarbete 20hp

Titel: "Cloning and purification of wild type- and all-alanine alpha-lactalbumin"

Jag gjorde mitt examensarbete på Singapore Immunology Network och fick chansen att ta del av HAMLET-projektet. HAMLET eller Human Alpha-lactalbumin Made LEathal to Tumor cells består av det kroppsegna proteinet alfa-laktalbumin som när det är bundet till oljesyra påvisat cancerdödande egenskaper. Det fina med molekylen är att den attackerar cancerceller men inte friska normala kroppsceller.
Min del i projektet var att tillsammans med min handledare ta fram en metod med vilken man kan framställa stora
mängder alfa-laktalbumin genom rekombinant expression.

I början var det mycket se och lära och det blev många frågor till handledaren. Men ju mer tiden gick desto mer eget ansvar tog jag och arbetade tillslut mycket själv. Jag kan tipsa om att börja skriva på ditt arbete ganska snart för då får du en större förståelse för vad du gör. Ett annat tips är att söka på PubMed efter publicerade artiklar om det du ska hålla på med.

Jag använde metoder som vi gått igenom på KI men även många nya. Jag klonade genom PCR, uttryckte proteinet i E. coli och renade sedan fram det genom affinitetsrening. Det var en mycket spännande tid på labbet och jag kände mig mycket välkommen i gruppen. Jag var på labbet tre dagar i veckan, måndag till torsdag. När jag först sökte till utbytesstudier var jag lite osäker på hur det skulle gå med examensarbetet, men det var onödigt att oroa sig. Jag tyckte det var jättekul att få chansen att se hur labb fungerar i forskningsmiljö och hur det ser ut utanför Sverige.Jag hade en fantastisk tid på labbet och lärde mig väldigt mycket under den relativt korta perioden jag var där.
Immunos på Biopolis

Språk och kultur

Då engelska är nationalspråk i Singapore kände jag inte att det var något problem med språket. Det kan dock ta lite tid att vänja sig med de olika dialekter som talas, kinesisk, indisk, malaysisk och självklart dialekter som utbytesstudenter talar med. Personligen tyckte jag det var lite knepigare med de asiatiska dialekterna jämfört med t.ex. europeiska då man kanske inte är lika van att höra dessa. Det går dock fort att komma in i det, så man märker knappt av det.
Föreläsarna hade hög nivå på engelskan, några har dock en starkare brytning än andra och det kan ta några minuter att vänja sig.

Bland unga i Singapore pratas något som kallas Singlish, vilket i princip är ett hopkok av engelska och de asiatiska språken som talas i landet. Prata gärna med lokalstudenterna och lär dig "språket" som en kul grej, normalt brukar lokalstudenter prata engelska om de ser att någon är utifrån.

En för mig mycket fascinerande del av Singapore är att det möts så många olika kulturer på samma plats. Kinesisk, malaysisk och indisk är några av de största. Jag tycker absolut att du ska ta dig runt Singapore och göra dig bekant med dessa kulturer. Arab street bjuder på god mat och på kvällen slår caféer upp portarna och bjuder på arabiskt te och vattenpipor. China Town är ett måste att besöka, speciellt under kinesiska nyåret, men bered dig på att slå dig fram med armbågarna under denna tid, det är galet mycket människor på samma plats. I Little India kan du äta jättegod indisk mat och gå runt och strosa i affärerna som är fyllda med guld, tyger, kryddor och krimskrams. Under min termin inföll en del hinduiska högtider, jag tycker definitivt att du ska ta dig till Little India under dessa, när annars får du chansen att uppleva detta.
Ett av många hunduiska tempel i Little India

Fritid och sociala aktivteter

Allmänt

ISC anordnade regelbundna träffar för utbytesstudenter, det kunde vara en liten kurs i språk, en kinesisk te-bjudning eller en träff med information om olika resmål i Asien. Du får konstant e-mail till din NTU-adress så kolla regelbundet. Normalt är dessa träffar gratis men det kan förekomma att de tar ut en mindre avgift. Det kinesiska nyåret brukar infalla någon gång under januari eller februari och NTU anordnar en middag för att fira detta, du kan köpa biljetter på ISC för ca 5 SGD och din biljett fungerar som en lott. De lottar ut diverse saker, riskokare, iPods, presentkort, jag lyckades vinna 50SGD på närmsta gallerian Jurong Point, så det är inte omöjligt att vinna! Det är också en chans att träffa både utbytes- och lokala studenter.

Under fritiden fanns massor att göra, shopping, resor, umgås med nya vänner, utforska landet. Singapore är känt för shoppingen och det blev en del av den biten kan jag lova. Då du har möjlighet att välja lite själv vilka av kurserna som du kommit in på som du vill gå kan du bestämma lite hur du vill att ditt schema ser ut. Då jag gjorde mitt examensarbete utöver mina kurser hade jag lite mindre fritid än andra utbytesstudenter. Vanligt var t.ex att studenterna lämnade måndag och fredag fria från skola och därmed kunde resa i princip varje helg. Jag var på labbet måndag-onsdag och hade lektion torsdag och fredag. Värt att nämna är dock att jag hade gott om fritid ändå och hann med tre resor

Något som tog lite tid att inse för mig var hur nära allt låg i Singapore. Man åkte hela tiden MRT och då man ofta var tvungen att byta linje kunde det ta ett tag att nå sitt mål och men gick uppfattningen av att avstånden var större än vad de faktiskt var. Mitt tips är att istället gå runt med en kart i handen och lära känna staden, jag förstår dock om du hellre rymmer till svalkan i MRT:n. Värmen och luftfuktigheten i Singapore kan bitvis vara jobbig, det är även jobbigt med de ständiga temperaturväxlingarna när man går in och ut från byggnader och MRT.

Idrott

På NTU finns ett Sports and Recreation centre där det finns gym, träningshallar, en simbassäng och fotbollsplaner. NTU har en hel del skollag och dessa tränar på SRC, simbassängen kan t.ex. vara upptagen för att kanotpololaget tränar. Under början av terminen kan du skriva upp dig på olika aktiviteter. Jag passade på att pröva Relaxing Yoga, vilket var en kväll i veckan. På National Institute of Education fanns fotbollsplaner och ytterligare en simbassäng men denna var stängd under helgerna. Våren 2010 firade NTU 55 års-jubileum och detta firades bland annat med Run 'round Singapore, ett lopp som sträckte sig runt hela ön. Loppet var indelat i etapper på ca 3 km vardera och första och sista etappen var lagda på campus.

Resor

Under vårterminen är det en veckas recess - lov -  under vilken det inte är så många studenter på campus, de flesta tar tillfället i akt och åker på en längre resa. Jag åkte till Malaysias fastland under 4 dagar. Vi valde att åka buss dit då vi först skulle till Cameron Highlands och det kändes lättare på det sättet. Vi åkte sedan till Kuala Lumpur för att sedan åka tillbaka till Singapore.

Våren är även fylld av public holidays, det är r.ex. ledigt vid det kinesiska nyåret. Under dessa dagar håller många affärer helt stängt och det kan vara en idé att planera in en resa där också om du inte vill uppleva nyåret i Singapore. Singapore har ett guldläge i Asien då det ligger nära till det mesta och det ofta är billigt att flyga. Det finns flera lågprisflygbolag som man kan resa med bl.a. Tiger Airways och Air Asia.

Jag hann även med att besöka Borneo och Hongkong. Eftersom jag inte tidigare hade varit i Asien tyckte jag varje resa hade sin charm. Hongkong var en pulserande stad, det var dock ganska mycket dimma då jag var där så jag såg inte allt jag hade velat. Borneo var solsemestern på min resa, vi åkte till Kota Kinabalu inte för att bestiga berg utan för att sola och bada. Från hamnen kunde man ta båtar ut till de olika öarna.

Ett stort plus med Student Pass/Training Employment Pass är att du inte behöver fylla i Embarkemnt/Disembarkment-kort när du reser tillbaka till Singapore, du behöver inte heller gå till den vanliga passkontrollen. Det räcker med att gå till de automater som finns bredvid passkontrollen, scanna pass och sedan din tumme och sen är det klart!
Passa på att åka runt i Asien så mycket som tid och pengar tillåter. I vissa länder måste vi som svenska medborgare ha visum. I många länder kan du ordna det på flygplatsen men till andra länder behöver du ordna det innan du reser, så kolla vad som gäller för varje land.



Petronas Towers i Kuala Lumpur, Malaysia

Sammanfattning

Först och främst: Tvekar inte, ÅK!! Detta var en av de bästa upplevelserna jag haft i mitt liv och jag ångrar inte en sekund att jag åkte. Det var lite kämpigt i början innan jag hade någonstans att bo, men så fort det löste sig och man kom in i rutiner var det en underbar upplevelse. Det bästa med utbytesstudierna tycker jag var dels att kurserna var jätteintressanta men också att man träffar människor från alla delar av världen och då får lära sig om andra kulturer. Det var även jätteintressant att göra examensarbetet på ett internationellt labb och man lärde sig väldigt mycket. Singapore är ett bra land att åka till om du vill uppleva olika kulturer, språk, en hög utbildnings- och forskningsstandard och om du vill resa runt lite under din utbytestermin.