Det absolut första att göra att skriva en ”att göra”-lista. Det är mycket pappersarbete som måste göras innan du kan lämna Sverige för USA.Ta även kontakt men din Internationella Studiehandläggare, de har bra koll på vad som måste göras och har även tät kontakt med Universitetet i fråga om man har ytterligare frågor om sitt utbyte.

Ansökan till Princeton – Universitet kommer att skicka dig en massa papper att fylla i och skicka tillbaka. Framför allt kommer du att behöva ansöka till Universitetet så se till att du har alla LADOK intyg som behövs och ett bra CV. Du kommer även behöva finansiella intyg från KI, CSN och din personliga bank.

Princeton kommer även att be om ett hälsointyg. Så se till att du har papper på alla dina vaccinationer och ta de nya du behöver ta, och boka sedan tid hos din doktor.

VISA – Du kan inte ansöka om VISA tidigare än 3månader innan avresa. Så jag rekommenderar att ta hand om ansökan till Universitet först och sen VISAt. Det mesta som har med VISAt att göra gör du online, men när du skickat in din ansökan kommer du att få boka ett möte på ambassaden. Var inte orolig för mötet, det är främst en massa väntande, sen tar de dina fingeravtryck och ställer några frågor om vad du ska göra i USA.

Personlig packning – Om du åker på vårterminen som jag rekommenderar jag att du tar med dig en riktigt varm jacka. Det var snö på campus hela januari och det fortsatte vara kallt fram till april. Hur du packar resten är upp till dig. Jag valde att ta med mig lakan och handdukar som jag sen kunde slänga och ersätta med nyinköpta kläder!

När jag flög till Princeton flög jag till JFK, detta visade sig vara helt onödigt. Den absolut lättaste flygplatsen att flyga till är Newark. Från Newark går ett tåg som i princip tar dig direkt till campus. Jag bokade istället en airport shuttle, som fungerade fint, men det var klart mycket mer omständligt.  

Jag anlände också i en snö/åsk-storm efter varit vaken i 24h, men jag möttes av min kontaktperson på Princeton.

Eftersom jag bodde på campus anlände jag så tidigt jag fick, det var ca 5 dagar innan skolan satte igång. Det finns guidade turer man kan gå för att bekanta sig med campus, jag gjorde aldrig detta men eftersom campus är rätt så litet var det inga problem att hitta, det lite knepiga i börja är att lära sig namnen på alla byggnader men man lär sig.

Ekonomiskt kostar det rätt så mycket att åka på utbyte. För boende (på campus) och tre mål mat om dagen betalade jag ca.36000kr., och det var utöver den sjukförsäkringen Universitetet kräver att du tecknar, den kostar ytteligare 6000kr. Förutom det var levandet på campus rätt så billigt och det mesta får man rabatt för när man är student. Det som kostar extra är kursböcker och material i början på terminen.  Jag åkte även till Target och köpte saker som en bordslampa och galgar till garderoben. Men stressa inte med att köpa saker. Jag var mycket stressad med att få allting klart innan skolan började men låt det ta sin tid.

Det jag även gjorde var att skaffa ett Amerikanskt VISA kort för att kunna betala mina räkningar från Universitetet (detta går bara med amerikanska kort). Även om kortet var gratis kostade det mig ca 150kr att föra över pengar på internet från mitt svenska konto till mitt amerikanska. Så i slutändan valde jag att regelbundet ta ut en större summa pengar i en bankomat istället då det kostar ca 35kr.

Jag var ju på Princeton främst för att göra mitt examensarbete, eller som amerikanerna kallade det; Senior Thesis. Så jag tog kontakt med en Professor jag tyckte gjorde intressant forskning redan våren innan. Väl här möttes vi och jag fick snabbt ett projekt att jobba med. Traditionellt stannar alla seniors på campus för att jobba på sin Senior Thesis, detta gjorde även jag men självklart är det ju även ett utmärkt tillfälle att resa.

Studierna här fungerar lite annorlunda än på KI, föreläsningarna är betydligt färre men man förväntas läsa mer på egen hand. Det fina med Princeton är att eftersom alla är i samma sits är plugga lite som att umgås . Det finns bibliotek och plugg-vänliga platser överallt och kaffe och fika att få tag i på alla timmar av dygnet.

Eftersom vi läst allt på engelska under Biomedicinutbildningen var språket inte så mycket av en utmaning. Man kommer in i engelskan fort. Det som var svårast att förstå är uttryck som bara används av universitetet.

”Prox” – är tillexempel ditt personliga passerkort. Detta kort kommer att bli din livlina här. Det kan i princip användas överallt på campus, du kan tanka på den med pengar eller/och ett antal mål mat.

”The Dinky” – är det lilla tåget som på 5 min tar dig till campus från den stora tågstationen. 

Några större kulturskillnader stöter man dock sällan på. Jag förväntade mig mer av en kulturchock men många av studenterna på Princeton är från olika länder och resten är verkligen inte några inskränkta amerikaner som jag var orolig för.

Princeton har även ett gäng olika ”eating clubs”. Det är nämligen så att efter två år som student här har man möjlighet att gå med i en Eating club. Det är ett gäng stora villor som alla ligger på samma gata (i folkmun ”the street”). Så om man att tröttnat på att äta i matsalen efter två år kan man gå med i en sådan eating club och äta där istället. Men eating clubsen är lite mer än så; varje torsdag och lördag är det fester och olika band som spelar på olika eating clubs. Alla klubbar har lite sin egen nisch, min favorit var Terrace men jag rekommenderar att besöka som många som möjligt och skaffa sig en egen favorit. 

Något som jag gjorde ofta var att åka till New York över dagen. Det är jättelätt att ta tåget (det tar ungefär en och en halvtimme) och det kostar ca.200kr fram och tillbaka.

Att åka till Princeton är bland det det roligaste jag någonsin gjort. Amerikaner är ett mycket gästvänligt folk och det är lätt att skaffa nya bekantskaper. De har överlag bara positiva förknippningar med Sverige och tycker att det är jättekul med utbytesstudenter, det fanns ju inte så många av oss. Mycket är annorlunda här men mycket är också sig likt, även om studierna är uppbyggda på ett annat sätt tyckte jag kunskapsnivån fortfarande är densamma.