Yes We Can!

1. Bestäm dig för att söka till utbyte (ta reda på deadline, kriterier etc.)
2. Sök
3. Vänta på besked
4. Negativt beskev: sök igen vid nästa tillfälle!
    Positivt besked: hurrraaa!!!
5. Du tilldelas en kontaktperson på King's
6. Kontakta personen och introducera dig

7. OBS! Första saken du genast bör göra är att ta reda på deadline för att skicka in din ansökan till King's (för mig var deadline första veckan i maj). Be om att få en länk till kurskatalogen att bli skickad till dig - du ska välja kurser (modules på engelska) motsvarande max 60 credits och du måste anmäla dig till dessa i förväg. Man behöver dessutom ett användarnamn och lösenord för att komma åt kurskatalogen, också det bör ordnas för dig.

* jag bestämde mig för att även skriva ex-jobbet i London; i sådana fall måste du själv vara aktiv och kontakta olika forskningsteam med önskan att göra ett projekt hos dem.

8. Skicka in ansökan, betyg, rekommendation av en professor och motivationsbrev på varför du vill studera på King's (ett bra tips är att nämna i motivationsbrevet att du är specifikt intresserad i modulerna xxx och att det är just av denna anledning som du söker till King's)
9. Invänta besked
10. Om du redan fått stipendium från KI brukar man bli antagen av King's också, så ingen mening att oroa sig!
11. Du kommer att få brev från King's med en enkät att fylla i ifall du vill att universitetet ska hitta boende åt dig (tyvärr är detta boende inte gratis)
12. Du kommer att få mail från King's Study Abroad Office, där står det datum för campusrunvandring under vilket du kommer att kunna registrera dig i deras system, få King's studentkort, bli yr av allt informationsöverföde, osv. Härligt.
13. Boka biljett till London
14. Packa så lite med som möjligt - London är staden där det är närmast kriminellt att inte investera pengar i shopping
15. Bon voyage!

Ok, realiteten slår in. Jag missade rundvandringsdatumet som the Study Abroad Office hade anordnat och hade i vansinnets stund fått för mig att tacka nej till King's boende (jag är inte riktigt live-in-a-doorm-typen) utan (panik) en aning om var jag skulle bo. Lyckligtvis visste jag att jag hade några vänner hos vilka jag kunde övernatta tills jag hittat något eget, eller halveget; London är Europas motsvarighet av New York - möjligheternas stad som aldrig sover. Hundratals personer som anländer där på daglig bas och alla hittar ju något!

Men dig som är mer organiserad rekommenderar jag att hitta boende innan du beger dig. Och det är dessutom värt att ta reda på:

A. Datum för the Study Abroad Office campus rundvandring (då du även kommer att registreras)
B. Datum för dina modulers början (kurserna börjar samtidigt och man läser flera olika kurser parallellt)

Nästa steg är att:

C. Bestämma datum med din handledare när du kan börja på labbet (ifall du vill göra ex-jobbet i London)
D. Boka din Londonbiljett utifrån dessa datum (det kan vara skönt att anlända några dagar innan, för acklimatiseringens skull)

Ryanair anses att vara billigast, men oftast är det värt att kolla upp British Airways. BA flyger till Heathrow Airport och där ifrån tar man enkelt the underground (tunnelbanan) in till London. Från andra flygplatser måste man ta tåg in till stan, vilket är en utgift på ca 22 pund. Dessutom får man ha 22 kg vikt med BA samt handbagage och en handväska - alltså många kilo grejer jämfört med Ryanair. Slår man ihop samtliga utgifter, speciellt när man flyttar, så kan det vara värt att satsa på BA.

För dig som exemplarisk student kommer all nödvändig, och onödvändig information, nå dig under utbytesstudenters introduktionsdag. Inte så mycket du måste oroa dig för i Stockholm med andra ord. Du kan surfa runt på King's hemsida om du känner för det: http://www.kcl.ac.uk/index.aspx

Väl i London bör du skaffa dig en Oyster card: https://oyster.tfl.gov.uk/oyster/entry.do, med detta kan du åka både med buss och the underground.

Om du får boende nära universitetet så rekommenderar jag Barcleys Cycle: http://www.tfl.gov.uk/roadusers/cycling/14808.aspx . Ifall din färd är kortare än 30 min så cyklar du gratis. Som fattig student kan kan man byta cykel var 25:e minut och ta sig runt London gratis.

OMG, det är dyrt! Fast egentligen bara boendet - mat och shopping är billigare än i Stockholm! Och vilka valmöjligheter, det var med ren glädje man vardagsmathandlade, gick på caféer, restauranger etc. Det kan dock vara klokt att hålla ett litet öga på sin ekonomi, alla små avgifter tillsammans har en tendens att tillsammans bli en enorm avgift :/

Jag använde mitt svenska bankkort under hela min Londonvistelse. Observera att det är en 30 SEK-avgift om man vill ta ut kontanter. Om du behöver kontanter, ta ut en större summa på samma gång, så slipper du ta ut kontanter frekvent.

Lunch - mikrovågsugnar finns inte på campus, i London köper man lunch antigen från skolans cafeteria eller från valmöjligheternas djungel som råder runt campus. Det är mycket godare och billigare att köpa sin mat och kaffe från affärer och lunchrestauranger! Värt att besöka är Borough Market (http://www.boroughmarket.org.uk/) det ligger ett stenkast fån Guy's Campus och där man kan få fantastisk och billig lunch. Förutom det ekonomiska är det en otrolig upplevelse och gourmetfärd. Ta dig även förbi Monmouth för v-ä-r-l-d-e-n-s godaste kaffe, seriöst oslagbart! http://www.monmouthcoffee.co.uk/

Det enklaste är att låta King's att erbjuda dig boende.
Det roligaste är att själv hitta sitt boende!

Nivån på Londons hyror är absolut inget skämt, man vill gråta. Man gråter. Om du hittar något för 600 pund i månaden så är du l-y-c-k-l-i-g-t lottad, hyror av det billigare slaget brukat ligga omkring 1000 pund-något.

Att hitta boende är inte svårt, det finns ett överflöd av lediga lägenheter, men frågan är för vilket pris. I London är det vanligt att dela lägenhet med flera andra personer. Annonser om dessa finns på olika internetsiter, det kan även vara bra att gå via eventuella egna kontakter eller annonsera om boende genom sociala medier. För mig var läget det viktigaste: jag ville bo nära tunnelbanan och så centralt som möjligt - tunnelbanan slutar åka vid midnatt och taxi hem är dyrt... Om man bor nära nattbussen är också det en fördel. Sedan måste man mentalt förbereda sig på att resande i London är tidskrävande, det är sällan man når punkt A till punkt B under en timme. Fast det är okej, resandet är spännande och riktigt underhållande: man träffar människor av alla slag.

På King's läser man olika kurser parallellt. Terminen avslutas med en examensperiod, vanligtvis gäller samma vecka för samtliga studenter och i samtliga ämnen. Alltså diametriska motsatsen till systemet på KI där vi har blockstudier. För mig kändes det först annorlunda; man fick vänja sig med att på måndagar läsa kursen A, på onsdagar kursen B, och torsdagar kursen C. Man får själv vara duktig och försöka hoppa mellan ämnen och se till att konstant plugga under kursernas gång eftersom slutliga tentan kommer PANG samma vecka i samtliga ämnen och kursmaterialet man skall behandla är, ja, tyvärr, kopiös.

Den andra stora skillnaden är att man förväntas förbereda sig till varje föreläsning. För min kurs Topics in Regenerative Medicine fick man verkligen stå på tårna; vi hade fyra föreläsningar per vecka och samtliga föreläsare gav 6-10 artiklar att läsa i förväg, det blev med andra ord upp till 40 artiklar i veckan. Sedan fick man hemuppgifter och (hjälp-hjälp-hjälp) hela 30% av betyget utgjordes av essäer. I England anses essäskrivningskunskapen vara av stor betydelse, något vi här i Sverige egentligen inte alls lär oss. Jag insåg hur viktigt det är att kunna skriva vetenskapliga essäer, att vara konkret, saklig, kunna motivera mina åsikter berörande medicinska och vetenskapliga fakta, osv. Man förväntades att komma med originella slutsatser och baserat dessa sina slutsatser på minst tjugo-någonting källor. Efter att den initiala chocken tog av, tacklade jag utmaningen med ett kallt huvud. Och det var faktiskt inte ett "mission impossible", upplevde jag till slut.

Folk pluggar. Det var helt normalt enligt studenter på King's att komma till biblioteket 8 am och lämna ställer 10 pm, även när det inte är tentaperiod. Jag har inte upplevt att studenter på KI skulle ha en sådan inställning.

En annan stor skillnad var att alla olika utbildningar under tredje året av kandidaten läser tillsammans; väljer man neuroscience som kurs läser läkarstudenter, tandläkare, biomedicinare etc. samma kurs tillsammans. Mycket kul och ett ypperligt tillfälle för att etablera interprofessionella relationer!

Tentamen. På något sätt så lyckades jag bli en legend på King's. Jag fick information om att min första tentamen skulle vara datum x, vi fick en adress och blev tillsagda att vara där 15 minuter innan tentamens start - då öppnas nämligen dörrarna till skrivsalen. När jag anländer inser jag att vi är omkring 700 personer från Biomedical & Health Sciences som ska skriva tillsammans. Mycket folk med andra ord och plötsligt dags att gå in. Jag hittar mitt namn och numret på bordet som jag ska sitta vid, men blir vid dörren in till salen stoppad av en man: "Tyvärr så måste du hänga jackan i garderoben, väskan med". Okej, tänker jag, inga som helst problem. Väl nere inser jag, till min stora fasa, att den så kallade "garderoben" är obevakad och att alltså närmare 700 personer har kastat sina saker hur som. Och att dörren till gatan står på vid gavel. Ovillig att lämna ifrån mig mina saker till detta kaos tar jag mig upp för trapporna och förklarar situationen: att jag är utbytesstudent från Sverige, att det är min första tentamen på King's, att jag tyvärr aldrig fått någon information om att saker måste lämnas i en obevakad garderob. Jag blir bemött av ett resolut svar: vi gör inga undantag. Med desperata ögon tittar jag på mannen och säger att jag är hemskt ledsen, men denna trenchcoat är från Burberry och jag bara kan tyvärr inte lämna ifrån mig den. Tystnad. Han suckar och säger att han kommer tillbaka om några minuter. Okej, plötsligt är det både en man och en kvinna vid dörren och jag drar samma historia. Burberry, hallå. Kvinnan verkar inte alls särskilt övertygad. Min förtvivlan ökar. Ännu en gång kommer jag med samma argument: Sverige, utbytesstudent, första tentamen, inte fått information, Burberry trenchcoat , och -  vet ni - den här väskan, ja, den är faktiskt från Balenciaga; alltså ingen chans att jag kommer lämna den. No way José. Jag får vänta på nytt. Nu är det fyra personer vid salsdörren och själva tentamen borde redan ha börjat, det vill säga: 700 personer väntar på mig och jag repeterar min historia en tredje gång. Så lyckas jag till slut - de tar min jacka och min väska och vi kan samtliga börja skriva.

Då samtliga av våra undervisningar hemma har varit på engelska var språket ingen svårighet.

Kulturen är rik - man träffar alla möjliga nationaliteter. På mitt lab hade vi personer från Australien, Indien, Hong Kong, Malaisien, Mexico, USA, Canada, China, samt alla tänkbara länder inom Europa. Det lustiga är att ens egna engelska blir sämre - man plockar på sig massor med konstiga uttryck och dialekter. Jag antar att det ligger något i Bibelns Babel-historia - till slut kokade allt ner till ett och samma språk.

Det roliga med en sådan enorm mångfald är att man får höra och uppleva enormt mycket nytt. Ens förståelse för olika kulturer ökar, man får testa nya rätter, man börjar notera prevalenta drag hos olika nationaliteter, och man lär sig att inte prata politik. Sedan hör man om hur forskningen är i olika länder, vilket kan vara intressant att veta när man väljer var man vill doktorera...

Londons kulturliv är makalöst. Med kultur så menar jag allt från matkultur, dryckeskultur, klubbkultur, shoppingkultur, you name it. Kultur. Mitt konstälskande jag fullkomligt blomstrade - majoriteten av gallerier i London är gratis! Alltså kan man gå på utställningar varje vecka, något som jag gjorde. Jag var stammis på följande:

- TATE modern http://www.tate.org.uk/modern/
- Victoria and Albert Hall http://www.vam.ac.uk/
- Whitechapel Gallery http://www.whitechapelgallery.org/home
- Somerset House http://www.somersethouse.org.uk/
- National Portrait Gallery http://www.npg.org.uk/
- The National Gallery http://www.nationalgallery.org.uk/
- TATE Britain http://www.tate.org.uk/britain/
- Serpentine Gallery http://www.serpentinegallery.org/

Sedan en obligatorisk lista på ställen som man måste ha besökt:

- Harrods http://www.harrods.com/
- Harvey Nichols http://www.harveynichols.com/
- Liberty http://www.liberty.co.uk/
- Whole Foods i Kensington http://www.wholefoodsmarket.com/
- Notting Hill och Portobello Market http://www.portobellomarket.org/
- Columbia Road Flower Market http://columbiaroad.info/
- Camden http://camdenlock.net/
- Borough Market http://www.boroughmarket.org.uk/
- Soho http://en.wikipedia.org/wiki/Soho
- Shoreditch http://en.wikipedia.org/wiki/Shoreditch
- High Tea at the Riz Hotel http://www.theritzlondon.com/tea/
- Fortnum & Mason http://www.fortnumandmason.com/
- Ottolenghi http://www.ottolenghi.co.uk/
- Hyde Park http://en.wikipedia.org/wiki/Hyde_Park,_London
- Kew Gardens http://www.kew.org/
- The Gordon Museum http://www.kcl.ac.uk/teares/gktvc/vc/gordon/welcome.html

Och när man ändå har tagit sig till England, så borde man ta för sig weekend trips till:

- Oxford
- Cambridge
- Kent http://en.wikipedia.org/wiki/Kent

" All you have to do to do what you want to do, is just do it"

- och ha kul under resans gång!