Åh, vad glad jag blev när antagningsbeskedet kom på mailen där jag satt på min neuro-vfu och skrev journaler! Jag skulle få åka till Florida och ha kommande sjukgymnastiska vfu på andra sidan atlanten. Härifrån började nu förberedelserna, jag brukar tänka sex månaders förberedelser för sex veckors utlandsvistelse, är det rimligt? Ja, men det tar tid att ordna allt t.ex. lägg en dag på att fylla i visumpapper. 

Jag fick en kontaktperson på Nova South Eastern University (NSU) som var Dr Hellman, hon kommer från Sverige men bor med sin familj i Florida sedan 70-talet. Hon har varit mycket hjälpsam och svarat på alla frågor som jag haft och dessutom ordnat med både boende och alla praktiska detaljer åt mig.

Av Dr Hellman fick jag reda på att jag skulle vara på en ortopedisk sportklinik, eftersom jag sökt min vfu inom området led-muskel. Jag fick även kontakt med handledaren genom Dr Hellman så jag kunde ta reda på dress coden, som var piké och ”finbyxor” samt finare skor, där tårna skulle vara täckta. Detta inhandlade jag hemma så allt var klart från första dagen.

Jag oroade mig över vaccinationer och medicinsk förberedelse, men det visade sig att kliniken max krävde att jag var vaccinerad mot hepatit, enligt Dr Hellman (för min egen skull). Så jag gick till studenthälsan som bekostade den vaccinationen.

Det första intyget som NSU behövde var att jag var ”ekonomiskt oberoende” under min vistelse, så jag fick börja med att ta kontakt med min bank som utfärdade ett intyg för 300: -. Därefter bokade jag en flygbiljett ToR för dryga 6000: -. Ju längre man väntar desto dyrare blir det.

Därefter tittade jag på amerikanska ambassadens hemsida där det stod att de krävde ett visumfoto med vissa mått, som endast en fotograf i hela Solna fotar. Detta skall även scannas in. Innan du går till ambassaden får du papper från NSU med bl.a. ditt 2019 -dokument som behövs för att få visum (vilket behövs för att du skall studera). När du går till ambassaden: se till att du har EXAKT det som krävs, för annars får du vända och komma tillbaka, vilket hände flera i kön före mig. Detta besök kostade knappt 1000: - + en studentavgift till värduniversitetet på 1500: -. Du skall vänta på ett kvitto som visar att du betalt den senare avgiften, vilket inte anlände till mig förrän tre veckor senare. Kvittot behövde jag dock aldrig visa upp, det räckte med internet -kvitto på ambassaden.

Det sista som jag behövde var en bil enligt Dr Hellman, skolan hade lite rabatt men helförsäkrad var bilen mycket dyr (2283 $, utan bensin). Ett internationellt körkort var nödvändigt om man ville slippa tidsödande poliskontroller, detta kostade 210 :-. Jag tankade en gång i veckan för några hundra kronor och köpte ett ”mini Sun pass” som jag laddade med pengar för att kunna åka snabbt genom vägtullarna på motorvägen till Margate, där min vfu var två dagar i veckan.

I Sverige kan man köpa ett kontantkort som gör att man ringer ypperligt billigt med till USA. Jag pratade med Sverige 30 minuter om dagen för 150 kronor i sex veckor, mobil till mobil!

Efter helgen var det dags att börja vfu:n som var förlagd till en ortopedisk sportklinik inte långt från universitetet. Det första jag fick lära mig var att i princip alla patienter börjar sitt besök med 15 minuters värmebehandling på olika vis och ofta mjukdelsbehandlig därefter, för att sedan träna och avsluta med is. Detta var ett genomgående koncept.

Första dagen fick jag reda på att jag skulle göra en presentation om något ämne som skulle kunna intressera klinken med inriktning på ortopedi och sport. Det skall även tilläggas att jag gjorde ett case för kursen klinisk fördjupning från Sverige.

Varje vecka fick jag, precis som de amerikanska studenterna fylla i en rapport där man författade mål för kommande vecka och hur det har gått veckan innan. Det var positivt att fylla i rapporten, eftersom att man inriktade kommande veckan på vissa ämnen som man själv valt. Studenterna på NSU studerade fem terminer innan de gick ut på vfu. Sista året består bara av praktik för deras del.

På min vfu gällde att vi på tisdagar och torsdagar åkte till en annan klinik med färre patienter där vi hade tid att gå igenom veckans arbete mm.

Min handledare var en av två delägare på praktiken och även doktor i sjukgymnastik. Jag lärde mig mäta alla vinklar med goniometer och kontraindikationer av alla dess slag till alla ”modalities” som de använde. Jag fick prova på laserbehandling och ultraljud på både fötter och axlar. Min handledare var hjälpsam och öppen för den svenska kulturen och ville lära sig svenska ord. Vi fick god kontakt och han sa ofta det är du som är sjukgymnasten! Min handledare tyckte att sex veckor var för kort tid, trots att kursen i Sverige endast är fem veckor. Två till veckor hade gjort mig helt självständig sa han, mycket med tanke på rutiner och språk.

Min sista dag på vfu:n fick jag hälsningar och presenter av de patienter som jag tagit hand om under mina sex veckor, det värmde verkligen.

Under vardagarna fick jag hjälp av mina amerikanska studentkollegor om det var något som jag undrade över, vilket var fantastiskt, för de var så snälla.

Amerikaner är verkligen gästvänliga över lag!

Redan andra dagen tog en sjukgymnaststudent kontakt med mig. Hon ville vara utbytesstudent i Sverige så vi åkte till stranden och pratade om utbyten. Därefter kom en till student tillbaka till Fort Lauderdale från semester och hon ville också åka till Sverige på vfu. Hon hjälpte mig att handla i de stora matvarubutikerna, där man själv blir lite villrådig, av de stora valmöjligheter man har jämfört med Sverige.

Först förstod jag att jag skulle kunna besöka universitetets gym gratis, men när en tid hade gått och jag aldrig kom in med mitt kort, visade det sig att dealen hade ändrats och jag fick betala 40 $ för en månad, men då ingick simbassäng, alla möjliga klasser och ett mycket stort gym.

Något som jag verkligen uppskattade var att universitet har organiserade mentorskap, vilket innebar att alla studenter fick en äldrekursare som hjälper dem, så även jag. På Labour day när vi var lediga tog min mentor med mig på pool party som jag verkligen uppskattade, solen skiner ju i Florida!

Jag umgicks även med studenterna på min klink, vi gick på bio och åkte till the Keys och fiskade hummer och snappers.

Jag blev hembjuden till Dr Hellman två gånger, varav en gång tillsammans med min värdfamilj.

Sista veckan höll jag min presentation för de på kliniken, vilket kändes lugnt eftersom jag vid det laget kände alla väl. Jag fyllde även i NSU:s utvärderingsformulär. Många av patienterna kom och tackade för den här tiden och till min förvåning trodde många patienter att jag skulle komma tillbaka och arbeta. Jag hade lite presenter till värdfamilj och handledare vilka var mycket uppskattade, särskilt de som påminde om Sverige.

Jag vet att det är mycket jobb innan man åker på en sådan här resa. Men när man väl kommer dit är det så mycket lugnare, du kan fokusera på sjukgymnastiken på ett annat sätt än i Sverige och särskilt om du bor med ett sjukgymnast par!! De bar å åk!