Reserapport - KI-student
Fyren utanför Nobbys beach, med vy över Newcastle.
Lärosäte: The University of Newcastle
Utbildningsprogram: Biomedicin
Utbytesprogram: INK
Termin: Vårtermin 11/12

Innan avresa

From KI to Newcastle 
- a step by step guide


"På väg ner mot landningsbanan. Planet tar i marken och en kraftig inbromsning får hela min kropp att pirra. Skuttar ut ur planet och möts av underbart väder. 23C och relativt torrt. Tullen gick lätt som en plätt fast med lite kö till en början. Lyckades få med mig mitt svenska godis (djungelvrål och Marabou). Det var inga problem så länge man deklarerar det. Heller ingen kontroll av visum för allt går elektroniskt. Så med stämpel i passet tog jag mina väskor och rullade ut i den sköna luften igen. Begav mig mot buss och taxiterminalen och fick direkt hjälp av en australiensare i hatt. "How are you today?" frågade han och undrade om jag ville ha en taxi. Jag undrade istället om bussen och han pekade över gatan och upplös mig om att jag skulle ta 301an. Alla är supervänliga och det är verkligen soft stämning. Hoppade på bussen som skulle ta mig in till stan för 4.50 dollar. Ut genom fönstret fick jag min första skymt av staden. Stabila fikonträd lystes upp av en högt stående sol. Inkörsporten till staden är via de välkända kolfälten och allt det svartgrå fick mig att undra lite vart jag hade kommit. Men så när vi passerat stadens mest historiska plats och vi i stället började närma oss centrum slöt caféer och små pittoreska affärer upp. Något jag var för chockad för att fullkomligt lägga märke till just då men kom att uppskatta otroligt mycket under min vistelse i denna mysiga stad." (Söndag 4 feb 4pm)


Stort grattis...

...till beslutet om att åka på utbyte till Newcastle och välkommen till den mycket spontana staden där grannarna hejar på dig i kvarteret, du avnjuter en excellent god cappuccino toppad med chokladpulver på en av stadens många mysiga caféer eller helt enkelt njuter av livet på beachen!

Oavsett om du precis ska skicka in ansökan eller börja packa så kan man känna sig lite rådvill. Jag vet själv hur man är helt fullproppad med information innan avresa och hur hjärnan jobbar för fullt med att hålla alla viktiga saker i minnet. Därför ska jag försöka att steg för steg gå igenom vad som behöver göras. Där jag kan kommer jag att lägga in användbara länkar. 

Den mest användbara länken är Newcastles universitets hemsida http://www.newcastle.edu.au/. Där hittar du all tänkbar information. Den kan kännas lite rörig i början men är ändå väldigt bra. Vill man navigera sig smidigt finns en "Quick Links" skrollfunktion uppe i högra hörnet.

All möda du lägger ner på planering hemifrån kommer du att tacka dig själv för när du väl kommer hit och kan njuta av att det mesta går smooth.

Ansökan - välj Newcastle!

En härlig anledning till att välja Newcastle är för de oemotståndliga beacherna! Det finns fyra stycken längsmed kustremsan i nära anslutning till centrum. Newcastle är heller ingen storstad som exempelvis Sydney, med sina höghus, utan här är det ett lite lugnare tempo på dagarna, men ändå tillgång till up-tempo på kvällarna. Folk här är i allmänhet väldigt spontana, trevliga och hjälpsamma. (Om jag ska försöka vara lite neutral så tror jag att Brisbane har bäst väder, Sydney har bäst uteliv och Newcastle är mysigast plus har väldigt fina stränder)
Newcastles universitet har en mängd olika researchområden; de två största är onkologicentrum och neurocentrum, och här har du bra förutsättningar för ett trevligt projekt.

Projektets längd

Som biomedicinare kan du välja mellan att antingen göra ditt projektarbete hela terminen, dvs. 30hp eller att göra ett 22.5hp projektarbete samt läsa en valbar kurs på 7.5hp. Om du redan har en kurs som du vill tillgodoräkna bör du skicka in en ansökan om tillgodoräkning. Var medveten om att detta kan ta lite tid.

Hitta en handledare

Att hitta en handledare kan ta lite tid, så det kan vara bra att börja spana in så tidigt som möjligt. Jag skulle inte känna dåligt samvete att kontakta flera personer samtidigt, så länge man är öppen med det, då vissa kan ha mycket för sig och dröja med svar. Hitta ett ämne du är intresserad av, formulera ett mail och skicka det till de grupper som jobbar med ett projekt du skulle kunna tänka dig att vara delaktig i. En fördel kan vara att maila någon som har flera projekt igång och som kan vidarebefordra ditt mail till en passande handledare. Jag tyckte att det var ganska nervöst att skicka mail och fick lite dåligt självförtroende och i mitt huvud sprattlade tankarna omkring.  "Kommer de verkligen att vilja ha mig där? Kommer jag att klara av det projekt jag får? Hur är stämningen? Vad krävs av mig?" osv. Jag pratade ihop mig med några i klassen för att få tips om hur man skulle kunna formulera sitt första mail. Jag fick även via vår utbyteshandläggare kontakt med tidigare utbytesstudenter, något som kändes väldigt skönt. (Om fler tips önskas från mig är det bara att maila - kan även skicka mitt introduktionsmail som inspiration). Jag skickade iväg en si sådär tio mail till olika projektledare och fick redan nästa dag svar från ett par. Under veckan som kom hade jag ungefär fem olika alternativ. Har hört från andra att det kan vara svårt att få svar från handledare men så var det alltså inte för mig. Av de jag har pratat med här i Newcastle så är utbytesstudenter mycket uppskattade! Inom min grupp så är KI väldigt välkänt och har ett väldigt bra rykte vilket är positivt för oss när vi söker handledare. Om du har turen och står och väger mellan två eller flera olika projekt så skulle jag ge lite fördel till det projekt med den handledaren som är snabbast på att svara på dina mail. Det betyder kanske att den handledaren kommer att ha mer tid för att kunna handleda dig ordentligt.

Skicka in projektplan

När du väl kommit i kontakt med din handledare och ni kommit överens om ett projekt ska du skicka in en projektplan på ca två sidor som ska godkännas innan avfärd (exakt datum finns på KI:s webb). Det är oftast handledaren som formulerar det mesta av projektplanen. Och det är inte ovanligt att du själv förstår mindre än fem procent av vad det är du ska göra. :-) Det klarnar så snart man börjar läsa in sig på ämnet och framförallt när det praktiska drar igång.

Boka flygbiljetter

De flesta internationella flyg landar i Sydney eller Brisbane. Från dessa städer är det enkelt att ta sig med flyg vidare till Newcastle. Från Sydney går även tåg. Det är okomplicerat att ta tåget men resan tar ca tre timmar. Alla som jag kommit i kontakt med är väldigt förstående om du inte har bil och är gulliga med hämtning. Du kan alltid höra med husägare eller handledare om de kan komma och hämta dig vid tågstationen eller flygplatsen.

Vaccin

Inga speciella vaccinationer behövs. Hepatit A och B är alltid bra. Kan finnas möjlighet att få via KI, särskilt om ditt labbarbete innebär hantering av blod. Hör med sjuksyrran. Tre sprutor tas - den andra efter 1 mån och den tredje 6 mån - 1 år efter. Vill man resa runt i Asien bör man kolla upp vilka vaccin som rekommenderas för de olika länderna. Sveavaccin ligger centralt och brukar ha bra koll.

Visum

Information om vilka visum som finns tillgängliga finns på sidan http://www.immi.gov.au/. Du kan antingen välja mellan ett studentvisum (~400$) eller ett turistvisum (~100$). Med studentvisumet får du rabatter som gäller ex. på bussen och tåget. Då kan du även jobba upp ett visst antal timmar per vecka. Haken är dock att om du väljer att läsa 30hp examensarbete så räknas du inte som en heltidsstuderande enligt Newcastles universitet (då deras examensarbeteskurs inte är en hel termins fulltidsstudier). Så för att kunna söka studentvisum så måste du läsa en kurs här utöver ditt examensarbete. Med turistvisumet kan du studera i upp till 3 månader, där längden på vistelsen är antingen 3, 6 eller 12 månader. Eftersom turistvisumet i sig är billigare så går det ungefär jämt upp med att inte få studentrabatt på ex. bussen. Jag åkte på turistvisa som jag ansökte om på webben via http://www.immi.gov.au/e_visa/e676.htm. Jag fick mitt visum inom ett dygn.

Försäkring

Du kommer att få ett försäkringskort från Kammarkollegiet, som täcker väldigt mycket. Jag valde även att utöka min hemförsäkring, men det tror jag egentligen inte behövs.

Spana efter boende...

...kan också vara bra att göra redan innan du åker. (se separat rubrik)

Letter of Offer

När du väl blivit antagen till utbytesuniversitetet, gör då inte som jag och glöm att acceptera ditt erbjudande! Det resulterade i att det tog ganska lång tid för mig att få mitt student-ID. Du kommer att få ett mail med en länk där du accepterar att du blivit antagen. Det gör att ditt konto aktiveras. 



Lifeguards är ett av Australiens signum. Här är en som utför sitt viktiga jobb att hålla koll på alla oss turister :)

Ankomst och registrering

Åh vad härligt det var att komma fram efter den långa flygresan! Jag kommer ihåg att jag var både tom i huvudet av att inte ha någon förväntan samtidigt som jag var fullproppad med tankar och förväntan, något kontradiktoriskt.

Hämtning på flygplatsen eller tågstationen

Newcastles universitet erbjuder en shuttle-service. Kika på hemsidan för att anmäla dig. Från tågstationen är det gångavstånd till YHA (se nedan), men kanske lite i jobbigaste laget om man ska släpa på väskor. Brukar även alltid stå en taxi vid stationen. Newcastle train station är slutstation för en massa olika bussar så därifrån kan man ta sig till andra delar av stan. Dock är informationen om vilka bussar som går vart dålig och det är ett litet projekt att åka buss i början. En resa kostar 3.50 dollar (för stora sedlar tas ej emot) men ska man inte långt så är det gratis (fare free zone i centrala stan). Att ta buss från flygplatsen kostar ungefär lika mycket men tar lite längre tid (ca. 30 min). Betal-shuttle från flygplatsen tar dig till din destination men är dyrare, runt 50 dollar (fråga vid disken vid bagagebandet). Även taxi finns. Smidigast är om din handledare har möjlighet att hämta. :-)

Boende för de första dagarna

Jag bokade boende redan hemifrån för de tre första nätterna. En utbytestjej som pluggade på KI i höstas (-11) var väldigt gullig och erbjöd mig att jag kunde bo hos henne i början. Likaså gjorde min handledare. Se bara vad härliga och välkomnande alla är! :-) Jag kände ändå att det kunde vara skönt att ha ett eget rum när så mycket annat är nytt och att jag inte skulle orka vara så social precis när man rest i tjugofem timmar. Plus att jag ville vara effektiv att kolla runt efter boende så snart som möjligt. Ju tidigare man anländer till stan desto bättre är möjligheten att hitta boende. Runt terminsstart är mycket redan taget. Jag anlände första veckan i februari och det var ganska lagom. Lite var redan taget men det fanns en del kvar också.

De första dagarna bodde jag på YHA (http://www3.yha.com.au/hostels/nsw/hunter/newcastle-beach/). Rummen var inte de bästa men man hade tillgång till stort kök plus att de hade ett sällskapsrum där folk alltid hängde så man behövde aldrig känna sig ensam. Jag tyckte att det var lite svårt att hitta till en mataffär under dessa dagar då jag hade fullt upp med att leta efter ett permanent boende. Mataffärerna ligger en bit bort från hostellet (spana in min fina paint-karta under rubriken Boende). Det finns dock en mataffär relativt nära plus en "billighetsaffär" som har konserver, pasta, godis plus lite annat (men inga grönsaker vad jag vet). Öppettiderna på den affären kan vara rätt snåla och jag tror säkerligen att de har stängt på söndagar. Dessa två ligger i slutet av Hunter Streets västra ände.

Student Hubs

Så småningom efter ankomst är det lägligt att besöka en av the student hubs. Där kan du bla. få ditt accesskort. De brukar vara väldigt gulliga och ge en massa information. Dit kan du alltid vända dig när du undrar över något. Det finns en student hub på campus och en i stan. Den i stan ligger mellan Civic station och Civic park. Finns en jättetrevlig och kunnig kvinna i krulligt hår där, så om någon inte vet något på hubben så fråga henne! :-) (Hon jobbar säkerligen kvar där i flera år till!). Där samt på universitetets hemsida finns information om introduktionsveckan och olika aktiviteter som anordnas. Om du inte läser någon kurs så tror jag inte att du måste gå på något alls på introduktionsveckan, men det är ett bra sätt att lära känna andra studenter.

En av de första bilderna jag tog. Kommer ihåg att jag var så fascinerad av granarna vars grenar växer uppåt istället för neråt som vi är vana att se dem. Lägg också märke till innan du åker vilket håll vattnet spolas ner åt och se om det verkligen är som de säger att det snurrar åt andra hållet på andra sidan ekvatorn! ;-)

Ekonomi

Priser

Priserna i Australien är ungefär desamma som här hemma. Vissa saker är dyrare och andra billigare. Bland de dyra hör tyvärr boende och mat. Billigt är inrikesflygen om man är ute i god tid eller ev. åker en vardag. Det finns inga studiekostnader, ex. kåravgift eller liknande som måste betalas.

Det känns som att maten är dyrare i Australien än i Sverige men när jag tänker efter så tror jag att det är ungefär samma pris. Lat som jag är så räknar jag den australienska dollarn gånger tio för att få kronor men det blir ju lite mycket då. Under min vistelse så låg dollarn på ca 7.50 kronor. Billigast handlar man på Aldi, den tyska kedjan. Den liknar Lidl men med mycket bättre kvalité enligt min åsikt.


Här kommer några prisexempel:

En natt på YHA hostel: 30$.
Middag på restaurant:10$ och uppåt.
1 tim bussbiljett: 3.50$
Tågbiljett till Sydney: 8.40$
Hyra tennisbana: 14$ per timme
Surflektion: 30$ per timme i grupp
Hyra rum i ett hus: 150-250$ per vecka

Sjukvård

OM något händer och man behöver uppsöka läkarvård kan man antingen åka till akuten eller besöka en General Practice, GP. Akuten finns på the Mater Hospital, bara någon kilometer från universitetet. Dit kommer du med buss 226 och 104 (går både från universitetet och från stan). Är det mindre brådskande så ringer du och bokar tid på en GP. Det är samma system som i Sverige och läkarna på en GP kan remittera dig vidare om det skulle behövas. Om du skulle behöva gå till läkaren lägger du ut för alla kostnader, sparar alla kvitton (!!) både för läkarbesök och mediciner, fyller i ett formulär som du hittar på www.kammarkollegiet.se, under fliken STUDENT UT. När du fyllt i det skickar du det till din utbyteshandläggare på KI som fyller i sin del och sedan skickar in det. När kammarkollegiet har behandlat din ansökan så får du in pengarna på ditt konto igen.

Tyvärr så var jag tvungen att gå till läkaren ett flertal gånger under min vistelse. Jag råkade ut för något som gav upphov till ögonbesvär. Vi vet fortfarande inte orsaken men jag själv förmodar att det var på grund av en mögelskada i mitt hus. Jag fick röda, svullna och kliande ögon. Först gick jag till apoteket. Där fick jag antihistaminögondroppar. Dessa hjälpte lite ett tag. Fick i efterhand veta att man inte ska använda antihistaminögondroppar i mer en ett visst antal dagar, då de drar ihop blodkärlen i ögonen, men inte kan göra det i mer än några dagar och att det sedan blir motsatt effekt. Det hände såklart mig. Efter en vecka fick jag alldeles blodsprängda ögon. Så jag gick till en GP på King Street som jag fick rekommenderad (King Street General Practice, +61 2 4929 5691, www.kingstreet.com.au). Den var okej. Jag lyckades aldrig bli av med mina ögonbesvär i Newcastle. Fick däremot de bästa ögondropparna från ett apotek på Darby Street (precis vid övergångsstället där Council Street möter Darby Street). De verkar kunniga och noggranna där. Annars finns apotek i nästintill varje kvarter. Spana efter skyltar med Pharmacy eller Chemist.

Kostnad: Det första läkarbesöket hos en GP var dyrt, 160$, men efter det var det betydligt billigare. Det gick också smidigt att få tillbaka pengarna av kammarkollegiet. De återbetalade både receptbelagda och receptfria ögondroppar som jag köpt. Jag skickade med alla kvitton i original.

Transport 

Trafik

Lite som i Amerika så tar alla bilen här. Det betyder att på gatorna har bilisterna företräde, så var försiktig när du går över gatan. På markerade övergångsställen visar bilarna hänsyn. Det är vänstertrafik i Australien så man får kolla höger-vänster-höger, tvärtom vad man är van vid och det är lite förvirrande i början. Newcastlebuses.info visar public transport inom NSW och där kan man söka resvägar.

Tåg

Tågen är väldigt långsamma men mysiga då man får se väldigt mycket av omgivningarna om man åker på dagarna. De är också väldigt billiga. Från Newcastle till Sydney kostar det 8.40$ (4.20$ för concession dvs studenter) och tar 3 timmar (lika lång tid som med bil). Concession får du bara om du studerar heltid på universitetet.
Det går ett tåg till Uni som tar ca 10 minuter. Biljett köper man vid stationen (3.20$ utan concession). Tåget går från Newcastle train station via Civic, Wickham, Hamilton, Waratah till Warabrook som är Unistationen. Man väljer tåg eller buss beroende på vart på campus man ska.

Buss

Bland annat 226, 100 och 104 går från CBD (central business district, dvs centrala Newcastle) till universitetet resan tar ca 30 minuter och kostar 3.50$ utan concession (halva priset med) och gäller en timme. Man betalar kontant på bussen och jämn växel uppskattas. Man kan också köpa ett multikort på 10 resor i tidningsaffärer och det blir då lite billigare. 


Bil

Det finns flera ställen att köpa begagnade bilar på. Att ha bil här är en fördel. Man bör ha koll på vänstertrafiken, samt se över möjligheterna att sälja bilen sedan.


Cykel

Cykel är fantastiskt bra att ha här. (Läs med under rubriken "fritid").

Flyg

Man kan få tag på ganska billiga inrikesflyg särskilt om man är ute i god tid eller väljer att flyga under veckodagar. En mycket bra sida är webjet.com.au som jämför olika lågprisbolag. Man kan sedan gå in på respektive flygbolags hemsida när man köper biljetten för att ytterligare pressa priset. Jetstar och AirAsia brukar vara billigast. Det kan också vara fördelaktigt att ta tåget till Sydney och flyga därifrån.




Pelikan längsmed Newcastle Walk

Boende

1. Location, location, location..


En central del när man kommer till en ny stad är att se till att trivas där man bor. Så nedan kommer en beskrivning av vad jag skulle rekommendera. Det första man bör bestämma sig för är om man vill bo nära campus eller centralt i stan. Att bo någonstans mitt emellan makes no sence för då är man rätt begränsad och måste ta bussen både till uni och till stan. Jag bodde centralt vilket jag tycker är absolut bäst. Då är det nära till strand, pubar, caféer och affärer. Dessutom kan jag tillägga att campus, som är fint med mycket natur, är byggt på ett träsk. Det gör att det finns lite mer mygg och kryp där. Fördelarna med att bo nära campus är dock att det är billigare.


Newcastle är indelat i många olika små stadsdelar. De jag skulle rekommendera att bo i är Newcastle East, The Hill, Cooks Hill, Bar Beach, The Junction eller Merewether.


På kartan har jag i svart markerat de delar jag personligen skulle rekommendera. Området inringat med rött är ännu lite hetare. Vill också tillägga att bussarna går längsmed Hunter Street vilket på kartan är parallellt med tåglinjen. Nedanför kommer en beskrivning av de olika stadsdelarna.


Newcastle East 

+ Ett mycket trevligt område fullt av mysiga caféer och små butiker för att inte tala om närheten till stranden! Nära till buss och tågkommunikation. 

- Finns små närbutiker, men de större livsmedelsaffärerna (dvs. Aldis och Markettown) är en bit bort.


The Hill

+ Fint kvarter med samma fördelar som Newcastle East plus fin utsikt.

- Även samma nackdel som med Newcastle East, dvs. en bit från matvaruaffärerna. Den del av The Hill som är utanför min markering på kartan är väldigt brant så om man inte har bil måste man vara envis för att ge sig på att bo där. Annars är området väldigt fint. 


Cooks Hill

+ Det var här jag bodde och det var min favorit. Jag bodde på Bruce Street/Laman Street, nära Civic station och busshållplats så det var lätt att ta sig till uni. Det är nära Darby Street där restauranterna finns, men med lagom avstånd så man slapp höra väsnandet från all rörelse på helgen. Även nära till parker och väldigt nära mataffärerna. (Fem min promenad Aldis) 

- Är inte lika nära till stranden som de andra delarna men med cykel så är det inga problem (tar typ 10 min).


Bar Beach 

+ Nära stranden och Markettown i The Junction.

- Längre till buss och tåg (behöver nästan ha en cykel som du får ställa vid stationen).


The Junction

+ Nära till affärer, helt okej nära till Bar Beach, finns busskommunikation till uni därifrån. 

- Inte lika trevligt område plus inte lika centralt.


Merewether

+ Fin strand (Merewether Beach, som är en förlängning på Bar Beach) och fint område.

- Ganska avlägset och man bör nästan ha bil om man vill bo där.


2. Dela hus eller inneboende?

 

En annan sak att tänka över är hur man vill bo. De två vanligaste alternativen här är antingen att bo i ett share house tillsammans med andra studenter eller inneboende, dvs. hyra ett rum av en Australiensare. 


Jag bodde i ett share house med sex andra studenter och det hade både sina för och nackdelar, men sammantaget så var det väldigt trevligt. Jag behövde aldrig känna mig ensam och det fanns alltid olika aktiviteter på gång! Alla kom också (kanske förvånansvärt?) bra överens. Det som var lite jobbigt var att mina huskompisar festade lite mer än vad jag hade tid med och att jag som hade mitt rum över köket vaknade av folk som kom hem för att fyllekäka. Men som sagt jag trivdes väldigt bra med att ha folk runt om kring mig och det var kul att man kunde hitta på olika aktiviteter. Exempel på sådana är volleyboll på beachen, shopping, tur till Blue Mountains eller Sydney, ut och jogga ihop, kolla en film, laga mat ihop eller bara hänga. 


3. Pris


Med bra läge i innerstan skulle jag säga 150 - 210 dollar per vecka för ett rum i ett share house eller innebonde. Priset eller vad som ingår kan vara förhandlingsbart men det beror helt vart man söker sig, dvs. personen som hyr ut. I mitt share house så betalade alla lika mycket. 165$ i veckan för ett singelrum eller 200$ för ett dubbelrum och då ingick allt, dvs. el, gas, varmvatten, high speed internet, möbler,lakan, handdukar osv. Tyvärr är boendet här både dyrare och med sämre kvalitet än hemma och det är den stora nackdelen här. Vill man bo billigare får man söka sig utanför stan men då får man ha i tanken att mer buss/tåg/taxipengar förmodligen kommer att gå åt. :-) 

4. Hur man går tillväga


Australiensarna tenderar att vara rätt relaxa och spontana och den generella regeln när det gäller boende är att man dyker upp och tar en titt.


Länkar


Newcastle University erbjuder hjälp att hitta boende både genom nedanstående sida och personlig hjälp vid ankomst (min svenska huskamrat fick hjälp att hitta huset av universitetet) http://offcampusaccommodation.newcastle.edu.au/


På gumtree finns både begagnat och nytt. det är en mycket användbar köp och sälj sida. Här annonseras även boende. http://newcastle.gumtree.com.au/


Via easyroomate hittade jag mitt boende. Man måste bli medlem för att se annonserna men det är gratis. Vissa delar av tjänsten måste man betala för, något jag aldrig gjorde, utan jag kände att det var bara i nödfall om jag inte skulle hitta någonting. http://www.easyroommate.com.au/


Utklipp ur min dagbok


[På YHA hostel. Dag ett.] 

Efter att ha blivit väckt ca 06.30 av brandlarmet, går jag ut på en liten strosarrunda för att se kvarteret och få lite frukost. Hamnar på första bästa ställe, köper en latte och nån toast. Sätter mig ute med utsikt över vattnet. Godaste latten någonsin! Var välbehövd efter resan kände jag. Brödet var dock diskuterbart. Fick smör och ost på och i en liten skål bredvid något som såg ut som mörk marmelad, ex. plommon. Bredde på lite för att smaka och USCH det var det vidrigaste jag ätit! Smakade salt och beskt och jag vet inte vad - kanske lite som tjära... Blä! Hörde senare att det är någon slags specialitet från Australien, ska även hålla myggorna borta från dig om du äter av det!

Resten av dagen gick åt att kolla på olika boendealternativ. Det var riktigt varierande kvalité på rummen trots liknande pris: 150 till 200 aus dollar per vecka. Det första rummet låg i norra delen av stan, nära strand samt tågstation, i ett väldigt fridfullt område. Själva rummet å andra sidan var rena motsatsen. Huset var stökigt och en rent paradis för kackerlackor och rummet var varmt och luktade unket. Inge vidare.


Nästa ställe hade jag spanat in redan från Stockholm. En man som hade fyra olika hus (med plats för 4-8 studenter i vardera) nära Bar Beach, i södra delen av innerstan. När jag kom dit visade det sig dock att allt utom ett delat rum var uthyrt, trots att jag kontaktat honom redan innan avresa och anmält mitt intresse, typisk aussie style. Här är det bara att dyka upp som gäller.


Dagen gick åt till att promenera mellan de olika rum/husalternativen och försöka koordinera ihop när jag kunde bli visad vilket rum. Med andra ord så slutade det med att jag knallat samma gata fram och tillbaka ett par gånger mellan varven.


Sist men inte minst kom jag till ett litet hus i ett mysigt kvarter med blommande träd, två gator parallellt om Darby street, den populära restaurantgatan, vilket gjorde att det var betydligt lugnare och mindre ljud. Ringde husägaren och frågade vilket nummer jag skulle till. Visade sig att jag stod precis utanför huset. Och ut från dörren kom en man i snickarbyxor med målarfärg. Fick en liten tur i huset. Fyra sovrum (två i ena vingen och två  i andra, båda en trappa upp från gatuplan) med gemensamt kök, två badrum, och en massa möbler och målarfärgburkar emellan rummen. Rummen var fräscha, INGA heltäckningsmattor tack och lov utan vanligt trägolv! och alla faciliteter fanns: diskmaskin, micro, tvättmaskin osv. WiFi ingick. Ett bra alternativ.


Trött som jag var sköt jag på det sista mötet till morgondagen vilken inte var några problem, då de är väldigt spontana och relaxa med sådant här.


Blev lite sufing när kom tillbaka till hostellet (Internetsurfing alltså ;-) ) och sedan däcka i sängen med en serie rullande på datorn.


[Första dagen på jobbet avklarad]

Fixat proxy korten så att jag kan komma och gå i byggnaden som jag behagar. :o) Hela dagen gick åt till inläsning. Tre ord får beskriva dagen: planering, strukturering och jet lag.

 

Tog en fika med min handledare på eftermiddagen då vi passade på att sitta ute i gräset och solen sken! Jättehärligt!

 

Efter jobbet flyttade jag mina grejor från hostellet till det nya stället! Det blev den på Bruce street jag skrev om tidigare. Det var jätteskönt att komma dit och jag kände mig genast mer hemma. Fick också en liten tur i området av Michael som jag hyr av (han bor inte här utan med sin familj en bit utanför stan men är här och gör lite renoveringar för tillfället. Mitt rum är helt klart men det är vissa småsaker som fortfarande behöver göras, t.ex. skruva fast handtagen på kranarna i badrummet, måla lite i något av rummen osv.). Han kom och hämtade mig vid hostellet och körde runt och visade mig the market town där det finns lite olika typer av affärer, och en matvaruaffär som ligger väldigt nära, kommer aldrig ihåg vad den heter, men det låter som att de säger LD ;-). (Tror att den kanske heter Alde, eller något liknande). Den ska vara billig och med bra kvalitet. Efter att jag gjort mig lite bekväm i rummet gick jag ut på en tur i kvarteret som är väldigt trevlig. Skulle köpa middag så jag siktade på att gå till ”LD”. Men mitt proffsiga lokalsinne så lyckades jag ju inte med det såklart utan det slutade med att jag stod mitt framför the market place som ligger mycket längre bort. Hmmm…. =) Skuttade in på Woolworth och köpte te, mjölk, några färska frallor, en munk (!), två frysta färdigrätter (äntligen billig färdigmat! – de låg på 3-4 dollar styck. Blev en asiat och en lasagne, klassikerna!) samt lyxade till det lite med en chokladmousse. 


[Tredje dagen på jobbet]

Dagens "klockan-elva-möte" handlade om en amfetaminundersökning som snart ska dras igång.  Jag satt med och lyssnade även om det är ett projekt som jag inte kommer att vara delaktig i. Det var intressant och lärorikt att få ta del av vilka problem som uppstår i forskningsprojekt. Det var snack om olika etiska aspekter och hur saker ska utföras rent praktiskt. Resten av dagen blev det litteratursökningar på databaser som PubMed och Medline. 


Är mycket nöjd med mitt boende hittills. Bra location! Bor nära allt i stort sett, restaurantgator, mataffär, the student city hub dvs. bibliotek och infodesk, tågstationen. Bor relativt nära stranden. Skulle säga att det tar 20 minuter lite drygt att gå dit. 


Newcastle är en stad där det inte är tänkt att man ska ta sig till ställen till fots. Allt är liksom byggt runt idén att alla har varsin bil. Busskommunikationer har jag sett bättre, men det ska gå ett par bussar härifrån till Mater Hospital där jag håller till. Hittills har jag fått skjuts av min handledare både dit och hem, då jag bor i stort sett på vägen mellan henne och jobbet. 


Så det fick bli att prioritera närheten till det jag nämn ovan. Min ide från början var ju egentligen att bo nästan så att man kan doppa fötterna i vattnet, men detta känns bättre. Har ju trots allt en hel del att göra här också!

På måndag åker jag och Schizofreni-gänget till Sydney för en konferens. Jag hakar på i min handledares bil. Stannar över natten och har tisdagen fri i Sydney, så ska passa på att turista lite. 





En liten egengjord karta över Newcastles innerstad. Hoppas att det kan underlätta i sökandet efter och valet av boende. Har även markerat var mataffärerna ligger, kan vara lite svårt att veta när man kommer annars. Längst upp till vänster ska det föreställa en svart pil som visar åt vilket håll Uni(versitetet) ligger.

Studier allmänt

Som biomedicinare på utbyte under termin 6 har man möjlighet att själv välja inriktning på sitt projektarbete. Man kan välja i stort sett vad som helst med medicinsk- eller hälsoinriktning. Jag älskade termin 6 av just den anledningen - jag fick göra något som jag tyckte var intressant och där jag kände att jag faktiskt kunde göra nytta. Liksom allt det där studierna och tentorna hittills har varit ett avstamp för.  Som jag skrev tidigare så fick jag bara positiva bemötanden när jag skulle hitta en plats i en forskargrupp. Det fanns ett stort intresse för att guida mig och en glädje att ta in mig som resurs. Jag fick ett enormt stöd av min grupp när det gällde projektet men också med allt utöver det, som till exempel att leva i ett nytt land. 

The institute of mental health: Schizophrenia research group

En av de saker som jag saknar mest är min forskargrupp och allt därifrån. Jag var i en grupp som bedriver forskning inom ämnet schizofreni. I min grupp, som bestod av cirka femton personer, så hade alla en ganska blandad bakgrund med utbildning inom psykologi, biomedicin, neurovetenskap eller datateknik. Det var också blandade nationaliteter, med flest australiensare och sedan tyskar (ett folkslag som du definitivt kommer att träffa på här). Jag var inte på campus utan på The Mater Hospital, som ligger ett par kilometer därifrån. Forskningen är ansluten till Newcastle Uni men lokalerna är belägna på sjukhuset. Jag tyckte att det var dynamiskt och trevligt! I mitt projekt utförde jag elektroencefalografi(EEG)-mätningar och neuropsykologiska test. Under EEGn så undersökte jag en specifik hjärnvåg som induceras av olika typer av hörsel-stimuli och som vid reducerat läge är en markering för just schizofreni. Mitt projekt gick ut på att samla normativ data, dvs. jag undersökte friska personer, som nu utgör en kontrollgrupp till schizofrenigruppen. Utöver detta så gjorde jag en analys av hur denna hjärnvåg (som respons av de olika stimuli) utvecklas med åldern. Jag hade världens bästa handledare. Vi kom jättebra överens och jag kunde vända mig till henne när jag behövde. Om det låter som något du skulle vilja göra så kan jag glatt förmedla denna kontakt (även om inte just mitt projekt är aktuellt längre). Min handledare ville gärna handleda nya utbytesstudenter från KI.




Matar en vacker fågel i Australiens största inhägnade fågelpark (fast den var ganska liten) i Kuranda, utanför Cairns.

Kurser under utbytet

Kurser motsvarande termin 6 på KI
Av vad jag har hört så är Newcastles universitet mycket trevligt. Det är beläget i utkanten av stan på ett gammalt träsk. Det är mycket grönområden runt campus, och rikligt med gräsmattor att plugga och vara social på.

När det gäller kurser som är lämpliga för biomedicinare så är utbudet inte så jättestort. De flesta kurser har vi redan läst (eftersom vi är på sluttampen av vårt kandidatprogram). Vid frågor om kursutbud och möjligheter rekommenderar jag att man kontaktar SYOn där. Hon svarar gärna och snabbt på mail.

När jag stod i valet om att läsa en kurs eller inte så resonerade jag mig fram till att jag hellre ville kunna lägga ner mer tid på mitt projekt, och det rekommenderar jag verkligen! Fördelar med att läsa en kurs är å andra sidan att man får mer kontakt med andra studenter (och då kanske framför allt australiensare) plus att man får tillgång till studentrabatterna.

Studenter på campus.

Språk och kultur

Som biomedicinare klarar man av språket galant! Ingen dömer dig för eventuell svensk brytning eller andra språkliga fel. Istället uppmanas du att prata så mycket som möjlig och beröms för din talang (jag känner mig ganska usel på engelska och ändå var jag bättre än många av de andra utbytesstudenterna). Tror att vi som gått biomedicin har en fördel i och med att programmet är på engelska och skulle (utan något som helst statistiskt bevis) säga att vår kunskapsnivå ligger över den generella vad gäller utbytesstudenter. Det erbjuds en engelska-kurs för utbytesstudenter men nivån är alldeles för lätt för oss. Om du ändå är intresserad så kontakta universitetets SYOn (efter att du har blivit antagen kommer hon att kontakta dig).

När jag tänkte på Australien innan avresa så såg jag bushen framför mig, med Crocodile Dundee och en massa kängurur i spetsen. När jag kom fram insåg jag att det var lite tokigt tänkt. Australien längsmed östkusten är industrialiserat och till viss del även Amerikaniserat. Mycket baseras på bil och shoppingen är centrerad till bilvägarna, ofta med olika shopping-komplex som K-Mart etc.

Till en början tyckte jag att det var jobbit att alla var så sociala. Som svensk vintertjej på lågenergi var det en stor omställning till aussiernas värme. En stor omställning som gick snabbt och inte allt var jobbig. När man vant sig vid att möta alla leenden och vänliga kommentarer med lika mycket värme fick man så mycket mer tillbaka, i form av att vara delaktig i deras varma atmosfär. 
Söt wallaby i Kuranda National Park, utanför Cairns.

Fritid och sociala aktivteter

Saker att hitta på i Newcastle

Åh det finns massor att göra! Här kommer lite förslag. Uni ordnar en del aktiviteter under Orientation week (brukar vara runt den andra veckan i Februari - spana på hemsidan). Bla. gratis guidade turer (för shopping och historiska platser) samt en tur där man spanar efter delfiner som kostar ca140$. Det är bra tillfällen att träffa studenter men inget märkvärdigt i sig. Uni ordnar även en intropubkväll med gratis BBQ under veckan.

Sola och bada!

Det finns fyra stränder: Nobbys Beach i norr (samt en avgränsad hundstrand på andra sidan vägen) följt av Newcastle Beach, Bar Beach och Merewether Beach. Finns även ett ställe för nudister på en klippa.
Det finns två Ocean Baths. Det är utomhuspooler med havsvatten. Finns vid Newcastle Beach och i södra delen av Bar Beach. Boogey Hole är en historisk plats. Fångar fick gräva det stora hålet som man nu kan bada i. =)

Sporta

På Newcastle Beach och Bar Beach finns volleybollplaner, något som är väldigt populärt.

Surfing såklart! Finns en bra surfskola som heter Surfest Surf School. Där kan man boka in sig på grupplektion för 30$ per person och timme. Det är en trevlig start. Sedan kan man hyra/köpa/låna surfbräda och ta sig ut själv och prova (eller gärna med någon kompis). Man kan också prova på boogiboard (aka. bodyboard), där man ligger på en lite mindre bräda, det är också kul!

Tennisplaner finns att hyra (ihop med racket och bollar om man behöver). Kan rekommendera Newcastle City Tennis Center, telefonnummer: 0249612190 eller mobil: 0407891121. Det är utomhusbanor ingen Nadal-kvalité men bra för priset och trevlig personal. Spelar man innan 17.00 är priset 14$ per bana och timme, finns även möjlighet att hyra racket och låna bollar.

Det finns fina springvägar längs med vattnet, eller varför inte barfota längs med stranden? :)

Det finns en fin havspromenad som sträcker dig från The Brewery (som är en populär restaurant samt nattklubb) till The Lighthouse. Längs vägen finns infoplatser där man kan läsa om stadens historia.

Andra aktiviteter för de våghalsiga är bungyjump och skydiving. Eller varför inte mata hajar?

Cykla

Cykel är ett mycket bra sätt att ta sig runt på. Man kan ta sig långa avstånd, ex mellan de olika stränderna (tar cirka fem min cykling för att komma från en strand till en annan) eller bara cykla runt och suga in omgivningen. Även mycket bra för att åka och handla. Det är lag på hjälm. Blir du upptäckt utan så får du betala böter.
Cykel finns att hyra för terminen på ett ställe på King Street för 50$. Här säger man inte "bike" då det tolkas som något bensindrivet fordon utan cyklar kallas för "push-bikes". Då Australien är så bilfokuserad är det inget fel (och kanske förväntat?) att cykla på trottoaren. 

Klubbar

The Brewery är populärt, särskilt på onsdagar då det är student night och en rom och cola kostar 4$. Dock tycker jag att Aussie-killar kan vara lite jobbiga och de kan bli ganska rejält fulla. Som tjej (särskilt) ska man nog inte gå hem själv på kvällen. Det behöver nödvändigtvis inte hända något farligt men folk kan vara rätt fulla och högljudda och allmänt jobbiga. Jag brukade alltid ta med min cykel och om jag ville åka hem tidigare än de andra så var det lätt och gick snabbt (vet däremot inte vad reglerna är för alkoholintag och cykling, värt att kolla upp). Universitetet har även ett nummer som man kan ringa om man är ute på kvällen och något händer eller att man känner sig vilse. Frinnigans är en irländsk klubb med två våningar och dansgolv. Cambridge Hotel är ett relaxed uteställe med dansgolv. I enlighet med de flesta uteställena är det heller inget inträde på dessa klubbar.

Blackbutt Reserve

Bli inte avskräckt av namnet ;-). Inom cykelavstånd finns denna park med fin natur och exotiska djur. Går även att ta buss. Här har de även koalan Jack. Honom får man fotografera och klappa en viss tid på dagen. (New South Wales har ganska strikta lagar när det gäller regler och rättigheter för koalor i fångenskap).

Sanddunes

På andra sidan havet finns Stockton. Dit kan man ta sig med bil, båt eller buss. Där erbjuds olika aktiviteter, tyvärr ganska dyra. Man kan hyra (eller komma med egen) jeep och racea runt bland sanddynorna. Man kan också åka "pulka" i sandbackar. Finns möjlighet att rida, paddla kajak och massa annat. 

Shopping

I Newcastle CBD finns små och mysiga affärer. För klädesshopping skulle jag dock rekommendera att ta buss antingen till Kotara eller Charlestown. Har man en weekend så bjuder Sydney på ypperliga shoppingmöjligheter. När det gäller livsmedel så är Aldi billigast. Störst utbud finns i Markettown. Där finns Woolworths samt Coles som har öppet 24/7.

Klädsel

I början på året är det riktigt hett. När jag kom blev jag förvånad hur lättklädda och casual beach Aussieborna är (t ex strandkläder fungerar även i mataffärer). Tänk på att AC:n kan göra det ganska kallt inomhus, så ta med varierande klädsel. I slutet på maj börjar det bli lite kallare, då är det bra att ha några tröjor med sig.

Restauranter och caféer...

...finns det gott om! Och mysiga sådana! Newcastle har hur många härliga caféer som helst, så om du gillar att fika så har du kommit rätt! De två huvudgatorna är Darby Street och Hunter Street (östra delen). En bit därifrån finns även Beaumont Street. På Darby Street finns det vackert dekorerade caféet Coco Mondé, dit måste du gå! Supergott kaffe och kulglass, eller varför inte prova en chokladfondue för två, sittandes precis vid det öppna fönstret och spana på de hippa Australienarna när de strollar förbi. Längs Darby Street finns massa restauranter. Ett tips om man vill gå ut och äta billigt är att passa på om en restaurant har stake night (det finns nästan alltid någon restaurant som har det). Monkey monkey monkey är ett hett tips för detta. De har stake night på tisdagar för 15$. Kan också tipsa om goda nudlar på ett Asiatiskt ställe precis i början på Darby Street med priser omkring 8-12$ (take away). Standardkedjor som McDonalds och KFC finns vid Market Town.

Saker att hitta på utanför Newcastle


Resmål


Cairns och stora barriärrevet

Svensk vinter är lika med regnperiod i Cairns. Rekommenderad säsong är april och framåt. Då behöver man heller inte oroa sig för brännmaneter. Att vara där tidigare går bra, men då bör man ha på sig "stinger-suits" om man beger sig ut och snorklar. Mycket rekommenderat!

Gold Coast

Kallas även för Australiens Miami. Här finns massor med Theme Parks: vattenparker, Warner Broos Movie Park osv. Det är också ett populärt resmål för klubbande.

The Blue Mountains

Härliga vandringsleder, vacker utsikt och natur. Tåg går dit som tar ca 4-5 timmat (via Sydney). Åk gärna dit ett gäng och tälta eller sov över en natt på ett vandrarhem.

Hotell och boende

Bra sidor är agoda.se, som ibland har fantastiska hotellerbjudanden samt tripadvisor.se. På Agoda fick jag tag på en mycket lyxig lägenhet i Sydney för 70$ per natt.  Jag blev medlem i svenska turistföreningen, då får du rabatterat pris på alla YHA hostels. De finns överallt i Australien, så det kan vara bra om man vill resa runt. Deras bästa hotell är det i The Rocks i Sydney, väldigt fräscht.

Newcastle Beach

Sammanfattning


Jag var borta i fyra månader och det kändes som fyra veckor. Det bästa med utbytet var såklart alla upplevelser. Studiemässigt uppskattade jag den stora valfriheten (att välja projekt och att själv få disponera sin tid - inläsning, praktiskt arbete, rapporten). Det var otroligt lärorikt att komma i kontakt med arbetslivet och se hur det fungerar i verkligheten. Det jag lärt mig om mig själv samt den insikt jag har fått i relationer i arbetslivet och konflikter som kan uppstå, samt hur man löser dem, är kunskap som jag kommer ha stor nytta av framöver. Att ha gjort mitt examensarbete utomlands har bidragit till känguruhopp framåt i min personliga utveckling. 


Hemkomst


Tips inför rapportskrivandet (av examensarbetet)

Det är beräknat ungefär tre veckor till rapportskrivningen. Jag tyckte att det lät mycket men det tar sin lilla tid att få ihop rapporten och känna sig nöjd med den. Det kommer alltid upp funderingar medan man skriver och saker att ta reda på eller reda ut. Jag ägnade ganska mycket tid åt att strukturera min rapport. Började med de mest självklara rubrikerna och la in punkter om vad som skulle vara med under varje rubrik. Det var det steget som tog mest tid, men kändes väldigt skönt att ha gjort för då hade man en överblick av rapporten. Sedan gick själva skrivandet ganska snabbt. Layouten tog också sin lilla tid, att fixa bilder och skriva bildtexter, plus försättsbladet. Ett hett tips är att läsa in sig på artiklar tidigt, då lär man sig om ämnet innan man börjar vilket underlättar själva projektet plus att man har en bra grund till när själva rapporten ska skrivas.


Tips inför redovisningen

När du förbereder redovisningen behöver du inte lägga ribban så högt som du skulle kunna. Att tala ledigt och förklarande uppskattas då klasskamraterna kommer att kunna hänga med. Det är inte nödvändigt att gå in på detaljer i projektet under redovisningen, de finns ju med i din rapport. Var inte nervös för frågorna du kommer få, du är experten inom ämnet!


Redovisningsdagen för utbytesstudenterna ligger senare än för de studenter som gjort sitt projekt i Sverige, då många terminer utomlands startar senare. Vi erbjöds att redovisa den 19 juni samt för de som inte kunde då den 1 augusti. Om du vill söka masterutbildning på KI (som kräver att du har en kandidatexamen) så är sista dagen för uppvisande av examensbevis i slutet på augusti (det är alltså möjligt att redovisa i augusti och fortsätta på mastern till hösten). Rapporten ska vara inlämnad en vecka innan redovisningsdagen.


Tips inför skrivandet av reserapporten

Tiden går så snabbt när man är på utbyte! Och när man kommer hem igen kan det vara svårt att minnas allt kul man har varit med om. För att kunna uppdatera dem som ska resa till din stad kommande terminer så bra som möjligt kan man kladda ner lite anteckningar när bra och dåliga saker dyker upp. När man kommer hem igen har man sin rapport av examensarbetet att tänka på och sedan är det ju sommarlov fullt med ledighet eller jobb :-P.  

En av landets många charmiga kängurur.