Att söka sig till nästa äventyr har alltid varit en del av mig. Att åka på utbyte var en självklarhet för min del. Att få en bred grund med olika perspektiv kring medicinsk utbildning var också ett viktigt motiv för mig. Jag ville uppleva den amerikanska systemet som man hört talas om så ofta. Varför just UCLA då? Det finns ett antal anledningar varför jag sökte mig just dit. Jag har alltid varit intresserad av traumakirurgi och hade läst mig till att trauma kurserna är väldigt givande då antal trauman i Los Angeles är relativt hög. UCLA är rankad och marknadsförs som ”the best in the West” gällande läkarutbildningen och därför var det också attraktivt att få uppleva en intellektuell och stimulerande utbildningsmiljö. Läkarutbildningen där rankas fn till en 5:e plats på nationell nivå. Jag hade även släkt som bor i Kalifornien, och därför var det också tilltagande att kunna hälsa på dem.

God information fanns att hämta om utbytet och ett bra antal reserapporten från tidigare utbyten men hjälpsamma länkar. KI (Karin Forslund) försedde en med ett informativt startpaket och var med hela vägen under ansökningsprocessen samt under själva utbytet. Inga problem tillstötte från start till slut och allt flöt på bra. För att komma igång efter att ha fått en utbytesplats söker man ett startpaket som skickas hem till en från UCLA http://www.medstudent.ucla.edu/visitingstudents/internq2.cfm

Obs: det är viktigt att vara ute i god tid med vaccinationerna via Student Hälsan vid KI Huddinge eftersom detta tar längre än man tror och påfyllning krävdes för min del gällande TB test (ska vara taget högst 1 år före utbytet för att gälla) och Hep B. Planera för rätt klädsel vid vissa specialiteter (skjorta, slips, fina skor för killar). En rock ska medtas då man inte får ut någon på plats.

Dollarn låg ganska bra (6,5 kr= 1 dollar) då jag var där och generellt är mat, kläder, sociala aktiviteter billigare i USA. Lägenhetspriser är kring 900 dollar per månad för att hyra ett rum. För en egen lägenhet kan det vara kring 1700 USD/mo. Att bo några stycken tillsammans sänker priserna avsevärt. Lunch kan man äta på UCLA kafeteria för mellan 5-10 dollar. Annars kan man försöka ta med sig, dock tyckte jag att det var svårt att få tiden att räcka till. Flygbiljetten kostade kring 5000 SEK t.o.r. om man bokar ca 2 månader i förväg. Parkeringstillstånd går att erhålla för 71 USD/månad eller 8 USD/dag vid UCLA. Bensin är betydligt billigare i USA (50-60 USD för en full tank) än i Europa. Inga andra obligatoriska avgifter tillkom förutom kursavgifterna (då 150 USD/kurs som man får kompensation för från KI). Det kan vara lönsamt att skaffa sig ett gymkort för endast 50 USD för en hel termin. Detta ger tillgång till ett stort stadium (Drake’s), 3-4 utom och inomhus bassänger, 2 olika gym, inomhusklättring, osv.) 

Jag ordnade boende genom en släkt och då hade det lätt på den fronten. Förutom hemsidorna som hänvisas genom KI kan Airbnb.com (snabba kortvariga lösningar) och Craigslist.com vara mycket värdefulla. Läs gärna andras reserapporter för fler tips angående boende då jag aldrig satte mig in i det så mycket. De andra KI studenter som åkte till UCLA hittade boende tillsammans via en kontakt de fick genom tidigare utbytesstudenter. Det verkade fungera väl och dem bodde 10 min bilresa från UCLA.

För det allra mesta var dem kurserna jag läste kliniska med väldigt lite teoriundervisning. 1 gång per vecka går man kirurg ”grand rounds” med fallpresentationer, diverse föreläsningar och diskussioner där hela kirurgiska kliniken samlas. Man var som en i teamet men man kan uppleva en del restriktioner som student. I själva datasystemet är man begränsad där man inte riktigt får skriva anteckningar, ordinera läkemedel och annat. Man hjälper dock till och varje kurs/klinik har sina egna sätt att sysselsätta kandidater. Allmänt upplevdes system som ganska annorlunda jämfört med det svensk systemet. Hygienmässigt har de flesta klockor, ringar, långärmad rockar och slips på när de träffar patienter. Förkläder används men inte i samma mån som i Sverige. En annan skillnad är den hierarkiska organisationen som är mycket mer genomlysande än det som finns i Stockholm. Med det sagt var basstrukturen inte alltid så strikt. Det varierade från klinik till klinik och mellan olika överläkare hur hierarkiskt det var.

Så här såg det ut: ÖverläkarenàChief resident (ST år 5)àST år 4-ST år 3 osv till àST år 1 (eller intern)àmed student year 4 (MS4)àMed student year 3 (MS3). Om det fanns andra läkarstudenter som var inne på deras tredje år så var jag förväntad att handleda dem. Den som jag vände mig till för råd och konsultering var ST år 1 (intern). Man konsulterar den som man har direkt ”över” sig och delegerar och handleder till den som är precis ”under” sig.

En till skillnad är att mycket av vården och handläggningen påverkades av vilken medicinsk försäkring patienten hade. I USA är patienterna ses mycket mer klienter än här hemma. Det upplevdes från min sida som positivt då patientcentrering är enormt viktigt där. Dock kan det faktumet också vara något negativt då läkarna kanske försökte sälja vård som säljare så att patienter inte sökte sig någon annanstans.

Kirurgiska Kurser var allmänt mycket krävande. Jag var på sjukhuset i snitt 70-75 timmar per vecka. Jag gick upp i snitt kl 4:30 förutom en ledig dag per vecka. Ett antal 28 timmars pass för studenter under traumakursen var standard. Det är viktigt att förstå att takten är intensiv men att det är en upplevelse i sig för den som vill pusha sig själv och verkligen uppleva hur det är att jobba i USA som läkare.

Jag upplevde inte engelskan som ett problem eftersom jag har engelska som modersmål. De andra KI studenterna upplevde inte heller några större begränsningar. Det är klart att det är många nya rutiner (hur man rondar, hur man rapporterar patienter, etc) och akronymer, men det är ganska smidigt och går rätt fort att komma in i. Man får med sig från KI en lista över vanliga akronymer och en bra beskrivning av arbetssättet som jag rekommenderar att man läser ett par gånger innan ankomst. Det är bara att fråga mycket i början för att ha en snabb inlärnings and anpassningskurva. Såvitt jag vet erbjöds det inga språkkurser. Jag har en amerikansk bakgrund och då har inte upplevd några kulturkrockar och då tipsar jag att läsa någon annans reserapport angående detta. Ett plus är att har basala kunskaper i spanska i baggaget då ett stort antal invånare i LA är från Mexico och har spanska som modersmål.

En bil är ett måste för att kunna uppleva Kalifornien och Los Angeles på rätt sätt. Det känns nog tryggast att hänga mycket med andra KI studenter då man är själv utomlands men utöver det kan jag bara uppmana er att prata så mycket som möjligt och verkligen träffa folk som kommer från Kalifornien. Det är en underbar öppen kultur och det kan verkligen ändra er resa och upplevelse. Som nämnt ovan var det väldigt praktiskt att skaffa sig ett gymkort så ger tillgång till massa aktiviteter. Campuslivet är väldigt livligt och det går lätt att träffa och umgås med både internationella och lokala studenter. De jag trivdes bäst med var dock interns (ST år 1) som var väldigt trevliga och lätt att komma nära. Under fritiden var det väldigt trevligt att umgås med de då man får mer förståelse för hur amerikanerna har det. I mån av tid finns det obegränsad med aktiviteter att göra i LA och omgivande städer/parker. LA har sina egna basket, hockey, fotboll, baseboll och amerikanska fotbollslag. Att gå på sådana matcher är en riktigt rolig och kulturell upplevelse. Nedan listar jag några aktiviteter och några närliggande exkursioner:

-Promenade on 3rd (gånggata i Santa Monica med restaurand, gatumusikanter av världsklass mm)

-LACMA museum

-Getti museum (gratis)

-Labrea Tarpits

-Zuma Beach Malibu

-Malibu Lagoon

-Santa Monica Mountains, Kenter Canyon, Tomasco Canyon, Topanga Canyon, (Mountainbike, vandring, klättring)

-St Gabriel Mnts (Väldigt fint!)

-Santa Monica Peer, muscle beach (för den som är intresserad av gymnatik och extremt trevliga och öppna locals, venice beach for people watching hah)

-San Diego/Baja Californa (Mexico)

-Santa Barbara

-i mån av tid (Yosemite National Park, Mono Lake, San Francisco, Big Sur Park)

Åk på utbyte! Trots att det kan kännas komplicerat och något dyrare än att läsa de sista SVK i Stockholm är det absolut värt det. Det är viktigt att få ett bredare perspektiv på sjukvård. Oavsett vart ni vill åka eller hamnar, är man alltid en upplevelse rikare i slutändan och har inget att ångra. Det var långa timmar och mycket mindre sömn än vad jag var van vid men som med allt, anpassar man sig och njuter man till slut. Även om man får en sämre upplevelse, det kan endast förstärka och vägleda dit man vill hamna i slutändan. Man kan verkligen vara tacksam att KI erbjuder sådana möjligheter och man ska ta vara på dem. Lycka till och sök!