När man studerar utomlands kan man få extralån från CSN. För Nederländerna blir det totalt cirka 10 500 kronor i månaden med fullt bidrag och lån. Man kan även låna extra till resan (ca 2000 kronor). Ett tips är att ansöka om CSN årsvis om man inte redan gör det. Det vill säga att man samtidigt som man ansöker om studiemedel för utomlandsstudier i Leiden också ansöker om studiemedel till terminen därpå i Sverige. Detta för att det tar ett tag innan man får betygen skickade från Holland och inte direkt kan bevisa att man klarat minst 75% av kurserna. Pengarna från CSN får man som klumpsumma så det gäller att hushålla med ekonomin så att pengarna räcker under hela vistelsen.
Man får även Erasmusstipendiet på 10 000 kronor. Lämnar man in en reserapport får man också en extra utbetalning.
I Sverige är man van vid att kunna betala med VISA- eller Mastercard överallt. I Holland är detta inte lika självklart. Så fort man kommer utanför Amsterdam så är det inte vanligt att de tar VISA eller Mastercard, då dessa räknas som kreditkort (även om man bara har ett debitkort). I Leiden till exempel kan man inte handla med dessa kort i mataffärerna eller köpa tågbiljetter i automaterna med dem (kreditkort fungerar endast i biljettautomaterna på Schiphol och Amsterdam centraal). Däremot fungerar Maesto (Mastercards elekronkort). Jag skaffade därför ett Maestrokort via ICA-banken då detta var billigast och det tillkom inga kostnader för uttag i utlandsbankomat. Däremot kostar kortet 20 kronor/månad om man är över 21 år (gratis under 21). Jag tycker dock att det var värt det eftersom jag tycker att det är krångligt att jämt behöva se till att man har tillräckligt med kontanter på sig. Dessutom, om man vill köpa tågbiljetter på stationen och inte har kort så måste man göra det när kassan är öppen. Efter att den är stängd kan man bara köpa biljetter om man har tillräckligt mycket mynt på sig, då vissa automater tar mynt. Det var väldigt smidigt att kunna betala med Maestro i dessa situationer, framförallt då vi ofta åkte till Amsterdam på helgerna. Även i restaurangen och caféet på LUMC var man tvungen att betala med kontanter eller LUMC-kortet om man inte hade Maesto.
Man kan också skaffa Holländskt bankkort. I välkomstpaketet man fick på Visitor's center så fick man en ifyllningsblankett från Rabobank om ett förmånligt studentkonto. Dock kändes det onödigt att skaffa det för bara fem månaders vistelse. Hade jag varit där ett år hade jag nog skaffat det. De holländska bankkorten kan man betala med överallt.
Generellt sett ligger Holland på samma prisnivå som i Sverige. Däremot är livsmedel och alkohol mycket billigare. En utekväll i Holland svider inte i närheten lika mycket i plånboken som en i Sverige. Förutom att handa mat i mataffären är det också mycket billigare att äta på restaurang.
De billigaste mataffärerna i Leiden är Lidl och Aldi, som är ungefär exakt samma sak som Lidl och har lika dåligt utbud. Med tanke på att mat redan är billigt så rekommenderar jag Albert Heijn eller Hoogvliet som är stora, fräscha och med bra utbud. Här är en bra sida som sammanställer alla mataffärer, deras läge och öppettider:
http://www.opentot.nl/Supermarkt/Leiden
Om man köper ISN:s medlemskort (som jag har för mig kostade €4) så får man tillgång till en del rabatter.
Se till att skaffa ett holländskt simkort. Detta fick vi gratis under introduktionsdagarna via Lebara phone. Man kunde även köpa till mobil surf, vilket jag personligen har svårt att leva utan. Väldigt bra att ha tillgång till google maps under de första dagarna i stan. Leiden må vara litet, men det gick att gå vilse ändå.
Se till att skaffa en cykel. Alla cyklar och även om det går bussar är det dyrt och onödigt. Cykla är snabbaste och billigaste sättet att ta sig fram. Under introduktionsdagarna hade de andra-hands-försäljning av cyklar. Bara att sälja cykeln när man ska flytta hem igen. Det viktigaste är att ha ett bra lås på cykeln och alltid låsa fast den i något.
De resekostnader jag hade var tågresorna fram och tillbaka till Amsterdam. Åka tåg i Holland är dessvärre ganska dyrt. Enkel resa till Amsterdam från Leiden kostar drygt €8. Men Amsterdam är värt det.