Reserapport - KI-student
Lärosäte: Monash University
Utbildningsprogram: Psykolog
Utbytesprogram: INK
Termin: Vårtermin 12/13

Innan avresa

Låt mig vara en av de många som gratulerar dig till ditt utbyte! Australien är ett fantastiskt land och Melbourne är en utmärkt stad att spendera utbytesterminen i. Nu i augusti 2013 framröstades Melbourne av The Economist till "World's Most Livable City" för tredje året i rad, vilket säger en del om hur det är att bo i staden.

Efter att jag hade fått beskedet om att jag var antagen till utbytet var det egentligen inte så mycket som kunde göras just där och då, mer än att börja förbereda sig mentalt för en väldigt spännande vårtermin. Det är först under hösten som det stora pappersarbetet och studieförberedelserna kan göras. Jag ville åka på utbyte dels för att jag aldrig varit i Australien och dels för att jag ville prova på att studera på ett annat universitet, utan att behöva ta uppehåll. Monash erbjuder en ganska annorlunda studieupplevelse jämfört med KI och Australien som land bjuder på nya upplevelser och erfarenheter.

Under hösten och innan avfärd är det många datum att hålla reda på och papper som ska fyllas i och skickas. Detta kan komma att ta rätt mycket tid, i perioder. Jag rekommenderar att läsa in sig på informationen som står på KI:s sidor om utbytet och att bekanta sig med Monashs hemsida. Eget ansvar är tumregeln för att hålla sig uppdaterad och informerad, både från KI:s och Monashs sida. Det som tidigt kan förberedas inför resan är att söka stipendier, vaccinera sig (hepatit a+b rekommenderas generellt), skaffa internationellt körkort, kolla upp resealternativ (jag bokade genom Kilroy, där du dessutom kan söka internationellt studentkort och eventuell tilläggsreseförsäkring) samt hyra ut lägenheten. Det kan också vara bra att kontakta din gymnasieskola för att få ett översatt betygsintyg (engelska), om du inte redan har ett sådant. Studentvisum behövs för vistelsen, vilket du kan ansöka om när du fått ditt studieregistreringsnummer från Monash.

Ankomst och registrering

Innan skolan börjar kan det vara skönt att komma ner ett par dagar före, för att hinna installera sig och ta reda på var skolan ligger (då Monash ligger en bit utanför stadskärnan). Första dagarna på Monash handlar om att registrera sig på skolan, på kurser och att bli introducerad till skolan och Melbourne. Som utbytesstudent får du ett två-veckors introduktionsschema, med föreläsningsliknande samlingar som handlar om allt från att hitta boende, hur inskrivningen på skolan går till, till vad som kan vara roligt att göra under loven. Under de här dagarna presenterar sig även de internationella studiehandläggarna sig. Om det skulle uppstå något problem, så är det till den handläggare som är ansvarig för Europa som du ska vända dig till. Du får också information om hur du registrerar dig på kurserna du valt och hur du använder din personliga Monash-sida. Utöver detta är det en mängd personer som kommer och introducerar sig, så informationsbrist är det sannerligen inte.

De två första veckorna är det introduktionsveckor; den första för de internationella studenterna och den andra för alla ("O-Week"). Under dessa veckor erbjuds flera tillfällen att träffa andra studenter och uppleva staden, oftast efter dagens informationsgenomgång eller på kvällar. De här aktiviteterna är trevliga, men absolut inte obligatoriska.

Ekonomi

Australien är ett land med mycket god ekonomi, vilket resulterar i ett något högre prisläge än hemma i Sverige. I och med detta kan det vara väl värt att ha en ekonomisk buffert innan du kommer ner till Australien, då det är många utgifter vid ankomsten (mat, boende, telefon och kollektivtrafik). 1 AUD ligger på runt 6-7 kr. Mat och dryck, boende och kollektivtrafik var de nödvändiga utgifter där den högre kostnaden märktes mest. Beroende på hur du väljer att bo (på campus, egen lägenhet, nära/långt ifrån skolan) kommer du att behöva lägga ut för en del saker redan första veckan. Det kan vara möbler, köksgeråd, täcke/kudde m.m. Vissa saker går att köpa på deras Blocket.se -  "Gumtree.com.au", andra på IKEA (finns två i Melbourne) eller liknande butiker (t.ex. Target, K-mart).

De extra studiemedel som går att söka hos CSN räcker bra under utbytesterminen, men jag rekommenderar även att ha en del utöver det (om möjligt), för att inte behöva oroa sig för det ekonomiska.

Boende


Det finns flera sätt att skaffa boende på, vilket som är bäst beror lite på vad du är ute efter. Att bo på campus ordnas innan avresa, samtidigt som själva kurs-/studieansökan. Detta alternativ ger en annorlunda upplevelse, då det är som att bo i en studentkorridor, men med mer sociala aktiviteter. Boendeområdet ligger bara ca fem minuters gångväg från skolan, men däremot en bra bit utanför stadskärnan (CBD), vilket gör att det kan vara svårt att ta sig till/från centrum. Det är ett något dyrare alternativ, men definitivt en upplevelse i sig. Att hitta bostad utanför campus är ungefär som att leta boende hemma - det krävs en del efterforskningar och lägenhetsbesök. Enklast är att leta på Gumtree.com.au, anslagstavlor på campus eller via Facebook-gruppen "Svenskar i Melbourne". På Facebook-sidan kan du också få tips om vilka områden som är bra att bo i och en mängd annat matnyttigt.

Boendestandarden överlag är något enklare än i Sverige. Husen är sällan isolerade, vilket gör att det oftast är samma temperatur inne som ute (väldigt varmt under sommarmånaderna, kallt under höst/vinter). Hyran betalas vanligtvis var 14:e dag, eller månadsvis och kan ligga mellan 120-390 AUD/vecka. Det är väldigt vanligt med delat boende, vilket också kan vara en spännande erfarenhet. Vad som ingår i hyran (internet, värme, el, vatten) kan vara bra att fråga om innan du skriver kontrakt.

Något som kan vara bra att tänka på är också var du vill bo: nära skolan innebär längre från CBD, närmre CBD innebär större möjligheter att röra sig i stan (men längre till skolan).



Studier allmänt

Monash är ett fantastisk universitet. Det är stort, tillhandahåller en mängd utbildningar och kurser, har smidiga utbildningssystem och erbjuder flera varianter av studiehjälp. Undervisning och examinationer ser i stort sett ut som vi är vana vid, dock är upplägget lite annorlunda. Under kursernas gång examineras olika delar, vilka sedan läggs ihop till ett sammanslaget slutbetyg. Till skillnad från Sverige görs inga omtentor eller kompletteringar, vilket kan vara bra att veta. Undervisningsnivån och studietakten är ungefär densamma som på svenska universitet. Det som kan ta lite längre tid är att skriva inlämningsuppgifter, på formell engelska, men överlag är det inte svårt att vare sig förstå eller uttrycka sig under lektioner.

Schemaläggningen är också en skillnad gentemot i Sverige. På Monash går det till så att du själv går in på din Monash-sida och väljer vilken av kursens tillhandahållna tillfällen du vill gå på. Detta gäller de undervisningssätt som kursen utgörs av (t.ex. föreläsningar, seminarier, diskussionsklasser m.m.). Det här gör att du kan lägga upp ditt schema så att det passar dig så bra som möjligt.

Något av det bästa med utbildningen var all den feedback som ingick. Varje inlämning betygsattes och lämnades tillbaks med betygssättarens feedback. Att få den återkopplingen var väldigt givande, såväl för det språkliga som för det innehållsmässiga.

Jag kan rekommendera de studiestödsfunktioner som erbjuds på skolan, som att utveckla sitt skrivande (engelska), studiemetodik och gratis psykologkonsultation. De är skickliga på att lära ut och ett bra sätt att utveckla sina akademiska färdigheter.

Kurser under utbytet

Kurser motsvarande termin 6 på KI
PSY3180 - Human Neuropsychology: Developmental and Neurodegenerative Disorders

Den här kursen handlade om olika sjukdomar som är antingen medfödda, eller utvecklas med tiden. De som togs upp var bland annat ADHD, autism, Parkinsons, Huntingtons, Fragile X, Downs syndrom och MS. Fokus var forskning som gjorts på diagnoserna, utveckling av diagnosen, symptom (neurologiska, psykiska, fysiska), prevalens och eventuell behandling. Kursen utgjordes av en föreläsning och en redovisningslektion per vecka, där föreläsningarna tog upp ovannämnda sjukdomar, medan redovisningarna utgjordes av olika förvärvade nedsättningar (afasier, amnesier, ataxi, apraxi m.m.). Dessa förbereddes i grupper och redovisades för de andra i klassen. Jag trodde att det i den här kursen skulle ingå mer neurologi, men de som läste kursen behövde inte nödvändigtvis ha läst någon neurologi tidigare. Det gjorde att områden som berördes av diagnoserna enbart benämndes någorlunda i förbigående (men var fortfarande inkluderade i tentan).

Examinationerna under kursen utgjordes av gruppredovisningen, två mindre quiz (20 st multiple chioce-frågor, 60 minuter skrivtid), en fallbeskrivningsuppsats samt en sluttenta.

Det bästa med kursen var att få öva på att hålla ett föredrag inför en grupp, att själv få ta reda på relevant fakta inför redovisningen och att lära sig om mindre vanliga sjukdomar, utöver de sjukdomar vi redan läst om tidigare. Det svåra med kursen var att veta på vilken nivå sluttentan skulle komma att ligga på. Att plugga inför den var ganska annorlunda än vad jag var van vid, eller det insåg jag åtminstone när jag väl satt med tentan. Många tentor är av multiple choice-modellen, vilket kräver att mer lära sig "vad som inte är".


PSY3260 - Advances in Psychology, Mental Health and Neuroscience

I den här kursen fick vi ta del av den senaste forskningen inom ovannämnda områden. Ämnen som berördes var bland annat mindfulnessbaserad terapi vid behandling av cancer, komplementär och alternativ medicin, sömn och stress. Under kursen fick vi även besöka en forskningsinstitution och ta del av hur denna institution utförde olika forskningsprojekt. Ungefär varannan vecka hade vi i uppgift att läsa och kritiskt granska en artikel i ämnet som tagits upp på veckans föreläsning. Det största projektet under kursen var att skriva en översiktsartikel. Denna skulle behandla artiklar inom ett visst, givet, ämne (t.ex. hur sinnet påverkar canceröverlevnad) och ge ett objektivt perspektiv på tillgängliga forskningsresultat.

Kursen var intressant och mycket givande, speciellt vad gällde det skriftliga. Det var också intressant att få tillämpa sina kunskaper inom statistik (metod, resultat, värden) och att få upp ögonen för forskningsresultats egentliga värde och betydelse. Eftersom kursen bestod av många skriftliga inlämningar, krävdes det mycket tid till formulera och uttrycka sig på ett bra sätt, vilket i sig var utvecklande.


ATS3715 - Sexuality and Society

Den här kursen handlade om samhällets syn på och uppbyggnad av konceptet "sexualitet". Undervisningen skedde i seminarieform, med ett nytt tema varje vecka. Det som diskuterades var innebörden av ordet sexualitet, vilka som innefattas i de olika kategorierna, vad som är maskulint och feminint, vad som är normalt/avvikande och varför m.m. Examinationen utgjordes av två inlämningsuppgifter samt en sluttenta. Inlämningarna bestod av ett PM och en artikel som berörde ett veckotema (t.ex. om det är skillnad på manlig och kvinnlig kärlek). Sluttentan var uppdelad i två delar; en multiple choice-del och en essäfråga.

Kursen gav mig ett nytt perspektiv på vad manligt och kvinnligt, maskulint och feminint är och samhällets del i definitionen av sexualitet. Det var en kurs som gav mig insikt i mina egna förutfattade meningar och sanningar, vilket kan vara till nytta i såväl patientmöten som i vardagen. Det var också roligt att få höra om ett annat lands utveckling inom det här området.

Språk och kultur

Att vara svensk i Australien är väldigt trevligt. Ofta påpekar de hur bra engelska vi talar och det är lätt att hänga med på föreläsningarna. Har du bara internetuppkoppling är det inga problem att slå upp ord eller uttryck, eller att skriva akademiska texter. Det finns språkkurser som erbjuds hela terminen och kan absolut vara värda att prova på. När det kommer till australiensarna så är de väldigt trevliga och hjälpsamma. De är lätta att ta kontakt med och bjuder ofta på sig själva. Jag kan inte säga att jag upplevde någon direkt kulturkrock, vilket kan bero på att majoriteten av de australiensare jag träffade var unga universitetsstuderande.

Fritid och sociala aktivteter

Under terminen anordnades en mängd utflykter, fester och evenemang av universitetets alla klubbar och studentföreningsutskott. Beroende på vilken förening du gått med i så kan du få möjlighet att åka med på allt från surf camp (rekommenderas) och klättring, till vandringar och kajakpaddling. Varje utflykt kostar såklart, men det kan absolut vara värt att åka på någon, eller några, om du har möjlighet. Såväl genom att vara med i föreningar som att gå på föreläsningar var utmärkta sätt att träffa andra studenter. Som sagt är australiensare, och även de flesta utbytesstudenter, lätta att börja prata med. Campusområdet erbjuder också många fikaställen, så en fika på skolan är definitivt ett trevligt sätt att umgås på.

Under O-Week kommer du få möjlighet att bekanta dig med alla föreningar och klubbar som finns på Monash. Detta kommer gå till så att ett 50-tal tält sätts upp på campusområdet där studenterna kan gå runt och skriva upp sig på diverse intresselistor och ta del av information från alla tänkbara intressegrupper. Som exempel finns MSA (studentkåren), outdoors-föreningen, neuropsykologföreningen (SNAPS), grekiska föreningen och brädspelsföreningen. Och en mängd andra, såklart.

Precis bredvid universitetet ligger Monash sport - deras stora idrottsanläggning. Där erbjuds inte bara olika pass och gym, utan även en uppsjö av sporter (t.ex. rugby, vattenpolo, fotboll, tennis m.m.). Många klubbar erbjuder prova på-träningar och kan absolut vara något att testa. Melbourne-borna var ganska sportiga av sig, upplevde jag, vilket också är ett kul sätt att även träffa icke-studenter på. Så känner du för att testa på en ny sport, så är Monash och Melbourne definitivt platsen för det!

Melbourne som stad är mycket trevlig. Staden bjuder på bra shopping, gatuartister, fina parker och massor av restauranger, barer och fikaställen. Melbourne är känt för att vara en kulturell och gastronomisk stad, vilket de är mycket stolta över. Det erbjuds en gratis guidetur i staden som är väl värd att gå. Den går året om, varje dag (http://www.imfree.com.au/). En annan bra länk är http://www.visitmelbourne.com/, där du kan hitta mycket av det som Melbourne har att bjuda på. Det är faktiskt nästan lättare att ta reda på vad som finns att göra, väl nere i Australien, då det överallt finns resebyråer och trevliga australiensare som mer än gärna berättar vad som finns att göra.

En sak som kan vara bra att börja fundera på någon gång innan avresa är om det finns något speciellt du vill göra under påsklovet. Många studenter åker iväg under den veckan, till Queensland, Tasmanien eller Nya Zeeland. Det går bra att boka något även i Australien, men om du vet vad du vill göra kan det bli billigare att boka tidigt.

Sammanfattning

Utbytet i Australien var något av det häftigaste upplevelserna jag har varit med om och jag är otroligt glad att jag valde att ta chansen. Även om det kanske inte är så väldigt stor skillnad mellan svenskar och australiensare kulturellt sätt, så är det ändå en annan vardag och ett helt annat land. Det är en upplevelse att vara så långt hemifrån, under så lång tid och att dessutom fortsätta sin utbildning under den tiden.

Jag tror definitivt att jag kommer att ha nytta av upplevelsen i framtiden. Om inte bara för de vänner jag fick under terminen, utan även insikten om vad jag tidigare tagit för givet och hur det går att anpassa sig till annorlunda situationer. Studiemässigt har jag fått med mig mycket från utbytet. Bara det att ha fått prova mina vingar språkligt och kunskapsmässigt har känts som ett steg i riktningen mot en yrkesaktiv person. Det har också varit av stort värde för mig att göra en så stor resa, för att testa mina egna gränser och hur jag hanterar olika situationer i helt nya miljöer och sammanhang.