Reserapport - KI-student
Solnedgång bild 1 av ca 3000
Lärosäte: University of California Los Angeles UCLA School of Medicine
Utbildningsprogram: Läkare
Utbytesprogram: INK
Termin: Hösttermin 13/14

Innan avresa

Finns det någon som inte har funderat på hur det skulle vara att jobba som läkare i USA?? Byta det värdelösa svenska klimatet mot palmer och klarblå himmel varenda dag? Precis som alla andra som varit i LA säger jag ÅK! Inte bara är det en fantastisk chans att få en inblick i hur det är att jobba som läkare i USA, det var dessutom helt klart de tre bästa månaderna på hela utbildningen!! Det känns nästan som en dröm när jag ser tillbaka på utbytet, 11 veckors drömliv.

Redan under första terminen bestämde jag att jag skulle satsa på USA sista terminen och tack vare doktorandstudier blev det en biljett till mitt förstahandsval, UCLA! Att två av mina bästa vänner också fick varsin plats gjorde det inte direkt till en sämre resa, det var nästan för bra för att vara sant. 

Hur gör du?
Informationen från KI är väldigt tydlig och det enda man behöver göra är att registrera sig på UCLA's hemsida när de öppnar för ansökan så skickar studiehandläggaren vid UCLA hem en hel bunt med papper som behövs för att bli antagen, inklusive en väldigt bra checklista där du kan bocka av alla moment allteftersom du är färdig. Visst, det är en hel del pyssel med ansökan men det är bara att börja från början och beta av varje punkt, vissa tar längre tid än andra, som läkarintyg med prover, ev lungröntgen, vaccinationer och annat. Tänk på att det kan vara lång väntetid för visum på ambassaden, boka ett par månader i förväg. 

Precis som de flesta skrivit är det bra att maila kurssekreteraren för den kurs man är intresserad av och höra om det finns platser kvar, vissa svarar väldigt snabbt och andra svarar inte trots 5-6 mail. Det är skönt att göra så mycket man bara kan långt i förväg eftersom T11 är ganska stressig och det var riktigt skönt att allt i princip var färdigt när terminen började. Kursplatserna försvinner efter "först till kvarn" princip så skicka in ansökan så snabbt det går om du är ute efter populära kurser. Detta var inte direkt något problem för oss som ville läsa patologi och radiologi (jo vi är faktiskt intresserade på allvar).

Vårt problem blev väl egentligen att vi endast valde en kurs på UCLA och de två andra på Harbor och Olive view vilket i princip kräver två ansökningar till. Jag har aldrig i hela mitt liv fyllt i så mycket papper som inför och under utbytet. Det är en cirkus men det är bara att vara glad och fylla i allt. Dock var det lite irriterande att tex hälsointyget vi skickat till UCLA inte gällde för varken Olive view eller Harbor så vi var tvungna att fylla i nya papper och få dem underskriva av läkare. Dessutom ville Olive view att vi skulle skicka våra fingeravtryck för en FBI scan för att kontrollera att vi inte var criminals. Att försöka få sina fingeravtryck tagna på FBIs speciella formulär var INTE det lättaste. Efter tusen samtal till polisen fick jag och Anna gå till Rikspolisstyrelsens labb och få hjälp. Tror ni att det räckte när vi väl kom till Olive view? Nej självklart skulle våra avtryck scannas en gång till. 

MEN när vi väl var på plats visade det sig att det var värt ALLT pappersarbete för att få kurserna vi valt, såväl schemamässigt som klinikmässigt var det fantastiskt bra kurser!! Så tappa inte hoppet, det är värt allt arbete när du väl är där!
Vem vill inte byta snön mot det här???

Ankomst och registrering

Det är bra att komma till LA ett par dagar före kursstart så att man hinner fixa bil, lära känna området och bara ta det lugnt några dagar. Vi kom på onsdagen och började på måndagen vilket var perfekt, man han rätta till tidsskillnaden och lära känna området man bodde i. Vi tog en taxi från LAX till vårt boende som bara var 20-25 min därifrån, det kostade ca 30 dollar och det är betydligt billigare att hyra bil inne i stan, hyr INTE bil på flygplatsen!!! 

Eftersom vi läste tre kurser på tre olika sjukhus blev det tre måndagar med intro, utkvittering av passerkort, parkeringskort, you name it. På varje ställe fick vi dessutom fylla i en härlig pappersbunt. Likadana formulär på alla ställen såklart. Det där med att läsa vad man skriver på gick inte riktigt att följa om man skulle vara färdig innan dagen var slut.

Alla kurssekreterare var väldigt vänliga och vi fick tydliga mail om var och när vi skulle infinna oss till varje kurs. Jag & Anna träffade inga andra studenter på våra kurser så det var ju tur att vi gillar varandra. Det är nog lite olika, på vissa kurser går man med andra studenter och andra inte. Men vi hade det nice ändå. Jag kan inte direkt påstå att vi aktivt försökte leta upp andra studenter och studentorganisationer men om man vill så är det nog enkelt, särskilt om man läser kurser på Ronald Reagan, då man är nära själva huvudbyggnaden för David Geffen school of Medicine. 


Novembergrillning i trädgården

Ekonomi

Ok, att åka på utbyte kostar en del. Självklart kan man göra så gott man kan för att hålla kostnaderna nere men jag hade redan innan vi åkte bestämt att utbytet fick kosta en del eftersom det är en engångsgrej och en riktig lön faktiskt hägrar, det är värt att känna sig lite fattig när man kommer hem. Lägg ner tiden det krävs att söka stipendier och skippa onödiga köp en tid innan du åker så får du snabbt ihop en buffert. Jag tyckte generellt sett att allt var billigare i LA oavsett om det var mat, sneakers eller kläder man skulle köpa och det skadade inte att dollarkursen stod i ca 6,50 när vi åkte. Jag har inte riktigt vågat räkna hur mycket pengar jag gjorde av med men jag skulle tippa på att hela resan, med boende, bil, flygbiljett, mat, nöjen, shopping, nyår i Vegas och utflykter landade runt 80 000. Men då sparade vi i ärlighetens namn inte in på någonting. Det var shopping, restaurangbesök, drinkar, gymkort, taxi och utflykter. Det går absolut att komma undan billigare.

Pengarna man lade ut för kurserna fick man tillbaka av KI snabbt, annars var det inte så mycket utgifter i samband med själva kurserna. Behöver man vaccinationer går det kanske lite pengar där och visum kostar runt en tusenlapp. 

Bil
Vi hyrde på en firma som heter Enterprise, de har flera filialer över hela LA, vi hyrde på 1719 Wilshire Blvd. vilket fungerade väldigt bra. De kan dessutom komma och plocka upp dig om du ringer och säger att du vill hyra bil. Det är lite dyrare än rent-a-wreck men å andra sidan får man en sprillans ny bil, man kan köra den utanför delstaten och med tanke på hur mycket tid man faktiskt spenderar i bilen är det värt att betala någon tusenlapp mer och åka fräscht. Jag och Anna delade en bil och den kostade oss totalt 8700 var för 10 veckor. Bensin är sjukt billigt, vi tankade från noll till full tank för 40 dollar, ca 260 kr när vi var där. Parkeringshusen i LA och framförallt Santa Monica där vi mest var, kostade inte så mycket, max ett par dollar om dagen. På Olive view fick vi ett parking pass för personal, på Harbor var det gratis och på UCLA betalade vi 12 dollar per dag. Man kan ordna ett parking pass på institutionen man läser och betala 70 dollar för en månad men vi var lite lata och så var det jul mitt i allt så det blev aldrig av...

Stipendier
Jag sökte och fick en del pengar och kan varmt rekommendera att lägga ner det arbete det tar på varje ansökan, det blir ganska bra timpenning när man får utdelning! Jag betalade ett par hundralappar på en stipendiesida, finns flera stycken och fick en lista hemskickad med stipendium jag kunde söka. Gör detta tidigt eftersom ansökningstiden är i början av året för många. Jag fick pengar från Carl-Erik Levin och Carl Jönssons stiftelse (för dem som är uppvuxna i Skåne) vilket var ett väldigt trevligt tillskott till reskassan. Var inte lat, SÖK! 

Andra bra tips!

Dela boende med kursare

Boka flyg tidigt (flyg inte förstaklass för stipendiepengarna)

Skaffa ett Ralphskort om du handlar där (mycket bra affär!! Som ett bättre Hemköp. Även Whole Foods är bra men lite dyrare) Hemköp och Icakort släng er i väggen! På Ralphs får man rabatten direkt, flera gånger när vi handlade för 300-400 dollar fick vi 100 dollar i rabatt direkt. Det är annat än Hemköps 70 kr var tredje månad.

Tag inte ut pengar i bankomater, betala med kort (fick betala både Nordea och amerikanska banken för uttag, onödiga pengar!!)

Under veckorna går det faktiskt inte så mycket pengar, lunch på sjukhuset är billigt och man hinner inte göra jättemycket aktiviteter i veckan, under helgerna går det desto mer... 




Thanksgivingkorgen på bästa matbutiken Ralphs!

Boende

Vårt boende var fantastiskt! Top of the line! Maila mig gärna om ni vill ha mailadressen till ägaren som har flera lägenheter i området och är en väldigt sympatisk och hjälpsam herre. 

Efter extensivt letande hade vi några guldkorn kvar men bestämde oss för en lägenhet som vi hittat på både airbnb samt homeaway.com. Det var en lägenhet i Marina del Rey som är ett mycket fint, lugnt och städat område nära Venice och Santa Monica men utan super rich moms och housewives som man hittar i Pacific Palisades, Beverly Hills etc etc. Man kunde gå mycket i området vilket var skönt, ta springturer bort mot hamnen och längs med stranden (ni kommer förstå när ni suttit i bilen en vecka) och från lägenheten hade vi ungefär 30 s till den enorma stranden, man kunde gå barfota mellan huset och havet. 

Lägenheten låg i ett litet townhouse på tre våningar, den vi bodde i var ca 150 kvadrat, hade tre stora sovrum med angränsande badrum, stort kök med köksö, matplats och vardagsrum, tvätt och torktumlare, garage för 2 bilar, wi-fi och en uteplats med stor grill. Och, inte att förglömma, en perfekt solbalkong. Eller egentligen två balkonger men den andra hade tyvärr inte sol och det gick ju inte. Utanför skuttade ekorrarna och kolibrierna hängde i luften. Vi var 4 st plus min pojkvän som hängde med och över jul kom det 4 st gäster. Boendet var värt varenda krona. Vi delade kostnaden på 5 och totalt sett kostade boendet 19 000 var för 11 veckor, ungefär 7400 per månad vilket inte var så dyrt med tanke på hur bra det var och att alla kostnader ingick i hyran, det här var inte ens bland de dyraste vi tittade på. Jag skulle absolut kunna tänka mig att åka dit och bo där igen. 

Läget var perfekt för jag och Anna åkte alltid mot köerna, trots att vi var på tre olika sjukhus! Ganska trevligt att se andra sidan stå helt still medan man själv kan gasa på. Till Olive view tog det ca 40 min, Harbor 30 min och UCLA 20 min. För Daniela som var på Keck var det också helt ok restid. 
Julpyntat!

Studier allmänt

Att läsa till läkare i USA och Sverige skiljer sig ganska mycket åt. Man kan söka till läkarprogrammet när man gått 4 år på college, alltså efter high school. Det finns många universitet att läsa på och som du säkert vet är vissa mer prestigefyllda än andra. UCLA är rankat som ett toppuniversitet och är svårt att komma in på. När man väl är inne är läkarprogrammet 4 år. Efter detta ansöker man om residency men det första året av denna kallas för internship. Konkurrensen är stenhård och det som skiljer sig från Sverige är att man måste ha bra rekommendationsbrev för att få komma på intervju för en plats och för att få detta måste man jobba stenhårt framförallt under sista året av med. school. Läkarstudenterna är i princip de första att komma och sista att gå och de kan vara där 7 dagar i veckan.

De bestämmer sig mycket tidigare för vad de vill specialisera sig inom, de har ju inget motsvarande AT utan väljer direkt efter att de fyra åren är avslutade. Man får mycket frågor om vad man skall bli och de blir väldigt förvånade om man säger att man inte är tvärsäker men att man har funderat lite si och så. Ett annat synsätt helt enkelt. 

Har man kommit igenom residency kan man söka fellowship vilket innebär att man subspecialiserar sig. Fler intervjuer alltså. Dessutom skall man efter sin residency klara sina "board exams" vilket är prov för att kunna titulera sig specialist. Dessa är väldigt hårda och en av ST läkarna vi gick med i november hade redan börjat plugga heldagar för sina, som hon skulle ha om 6 månader och jag tror inte att det var för att hon inte var smart... Inte nog med det, man måste göra om dessa vart tionde år och klara dem. 

En överläkare kallas för en attending. 

På en av patologikurserna vi läste hade de i alla fall bestämt att man inte får jobba mer än 80 h per vecka. Man måste också ha en dag ledigt. Det är inte direkt någon som hämtar barnen på dagis. De flesta ST läkare vi gick med var där tidigt på morgonen och gick hem tidigast runt 20 tiden, men oftast mycket senare. De jobbade ikapp på helgen. Kort sagt, man jobbar hårt. Egentligen skulle de nog kunna komprimera sin arbetsdag men det var en annan anda, det var som att de var på jobbet och egentligen var de kanske inte supereffektiva, utan det var som att de var där så länge varje dag bara för att det är så man "skall göra".  

Det man skall komma ihåg är att man kallar läkarna för Dr Efternamn, vilket faktiskt är ganska trevligt och man vänjer sig snabbt. Det är respektfullt och jag tyckte inte att det kändes märkligt. Inte ens överläkarna kallar varandra vid förnamn trots att de är vänner utan titulerar varandra Dr Efternamn. Jag och Anna såg ju en lite annan del av vården eftersom vi läste radiologi och patologi. De flesta vi gick med på radiologen var färdiga specialister, alltså attendings, ST läkarna träffade vi endast på konferenser. På patologen var det så att man gick igenom preparat med ST läkarna men sedan skulle man titta igenom dem igen med överläkaren som satte sin signatur på att allt var rätt. 

Något som är väldigt bra är alla konferenser. På alla kurser vi läste var det i princip en konferens om dag, minst, med intressanta fall och bra genomgångar, de har verkligen mycket utbildning kontinuerligt! 

Något man inte skall bli rädd för är alla deras detaljkunskaper! De kan extremt mycket teori och framförallt är det alla förkortningar och ramsor för olika saker, 10 olika orsaker till den där avvikelsen, 5 bokstäver för bukåkommor etcetc. Man blir ganska trött på detta i början och framförallt har man ingen aning om vad de betyder. De tar gärna upp udda sjukdomar som vi aldrig ens nämnt på utbildningen heller. Ibland känns det dock som att det spårar ur och att de borde fokusera på kliniken vilket jag tror att vi lär oss bättre i Sverige, jag vet inte hur mycket alla bokstäver hjälper när man har patienten framför sig. Det måste spårat ur långt efter ABCDE (bättre med ett par få och bra?!). 

På en del kliniker har de fortfarande pappersjournal. Kan vara lite svårt att tyda emellanåt...

Klädsel
Under våra första två kurser kunde vi ha våra vanliga kläder på oss, de manliga läkarna hade chinos och skjorta och de kvinnliga ett par finare byxor eller en kjol och en topp. Sneakers gick bra. Jag hade oftast svarta byxor och topp. Till sista kursen köpte vi scrubs i medicinska bokhandeln på UCLA, kostade runt 60 dollar och dem tvättade man hemma. Eftersom vi inte hade någon patientkontakt kändes det helt ok, vi tog på dem redan innan vi åkte till sjukhuset på morgonen och sedan hade vi dem tills vi kom till gymmet på eftermiddagen. Dock något ovant att gå runt i scrubs på stan...
Vår trogne följeslagare Hank på parkeringen utanför Olive View

Kurser under utbytet

Kurser motsvarande termin 11 på KI
Diagnostic Radiology, Olive view 2 v
Det här var min och Annas första kurs. Det var bra med lite sammanhängande radiologi eftersom vi inte får så mycket av detta under utbildningen i Sverige. Vi roterade tillsammans mellan olika divisioner: musculoskeletal, ultrasound, intervention, body CT, MRI, nuclear och pediatric radiology på förmiddagarna. Sedan var det lunchseminarium med alla ST läkare där en överläkare presenterade fall och ST läkarna fick ställa diagnos. Under eftermiddagarna bytte vi till någon annan division. På torsdagseftermiddagarna är det föreläsningar för ST läkarna på UCLA som man kan gå på. Mycket trevlig kurs, alla läkare var supertrevliga! Vi fick gratis parkering och gratis lunch. Trevligt countysjukhus. Började vid 0830 och slutade ofta runt 1500, helt perfekt. Ingen examination. Framförallt auskultation, man blev utfrågad när man satt med röntgenbilderna men inte på något jobbigt sätt. Bra anatomirepetition. Kan varmt rekommenderas! 

Anatomical pathology, Harbor 3v
Andra kursen läste vi på Harbor som ligger i södra LA och är känt som ett stort traumacentrum, det är här många andra har läst traumakursen. Här gick vi med olika ST läkare och gjorde allt från att titta på glas, snitta organ från op och preparera dem, gå på obduktion, följa med på finnålspunktioner, CT och ultraljudsguidade biopsier, konferenser och signering av fall. Väldigt lärorik kurs men det krävs att man har ett patologiintresse och kan känna igen olika celltyper och organ annars blir det knepigt... Det händer att man får egna slides och visst, man behöver inte kunna ställa exakt rätt diagnos men lite koll på cellerna måste man ha. Inte så många obduktioner då detta är väldigt väldigt dyrt i USA och bara görs för fall där patienter avlidit på sjukhuset och man vill veta varför. Bra arbetstider, på morgonen runt 0830 och på eftermiddagen slutade vi runt 16:30 som senast, ofta tidigare. Sista dagen skall man hålla en 30 min presentation om valfritt ämne, vi pratade om vår prostatacancerforskning vilket var uppskattat. Trevliga läkare! Ansvarig överläkare är 87 år gammal men still going strong! Många lunchkonferenser med god mat, alltid en bonus. 

Surgical pathology, Ronald Reagan UCLA 3v
Vi fortsatte på patologitemat. Här var varje ST läkare tilldelad ett eller ett par organ och var då ansvariga för "grossing" och bäddning av preparat samt histopatologisk diagnos. Jag valde att fokusera på bröst och gick med en supertrevlig resident. Morgnarna började med frukost och föreläsning mellan 08-09, väldigt trevligt och lärorikt! Därefter fick jag ett par egna fall att titta igenom och ställa diagnos på. Sedan gick vi igenom dessa tillsammans innan vi gick till överläkaren för att ställa slutgiltig diagnos. Detta kunde fortsätta under eftermiddagarna, det var ganska många fall och därefter var det snittning av operationspreparaten inför morgondagens genomgång. Var även på frozen section, dvs material som kommer direkt från operation för diagnos och kontroll av marginal. Mycket trevlig kurs, trevliga läkare och en hel del fritid. Inga helger, jourer eller alltför sena dagar. Kan varmt rekommenderas men även här samma som ovan, om du har ett patologiintresse och fräschar upp kunskaperna. Ingen examination. 




Lite vitaminer på morgonkonferensen, UCLA

Språk och kultur

USA är ju väldigt likt Sverige på många sätt och det tog inte lång tid innan man kände sig hemma. Engelskan är inga problem, det tar ett par dagar att vänja sig vid alla förkortningar på sjukhuset men man kommer snabbt in i det! På countysjukhusen är det väldigt många som pratar spanska, detta märkte vi inte av så mycket eftersom vi inte träffade så många patienter men det är ingen nackdel om du pratar lite spanska! De flesta läkarna kan klara sig behjälpligt på spanska. 
Jul bland palmerna

Fritid och sociala aktivteter

Vad ska man säga, utbudet i LA är enormt och det finns hur mycket som helst att roa sig med! Vad vi vet anordnades det inga aktiviteter för utbytesstudenter men det är inte svårt att roa sig. Man hinner med en hel del utflykter också, vi spenderade nyår i Las Vegas (ca 5 h bilkörning, man kan flyga men ökenvägen är riktigt vacker), Anna och Daniela var i San Diego ett par nätter, till San Fransisco tar det ca 50 min med flyg och i LA har man alla olika stadsdelar att utforska; Downtown, Beverly Hills, Malibu, Santa Monica, Venice är bara några av områdena vi var i.

Några utvalda tips:

  • Letar du efter ett gym kan vi rekommendera Burn Fitness på 3rd Street Promenade i Santa Monica, riktigt fräscht gym, vi betalade 100 USD per månad, körde dit varje dag efter skolan och på helgerna kan man springa längs stranden istället
  • Shopping i Santa Monica på samma gata, här hittar du allt ifrån Bloomingdales och Nordstrom till Victoria's secret, Tory Burch, Nike, BCBG, Kitson, Apple, Michael Kors, Abercrombie etc. etc. Vi kom inte hem en dag utan något nytt. Ingen bra shoppingdisciplin...Men det är alltid rea!
  • I Beverly Hills på Rodeo Drive och Robertson hittar du i princip alla europeiska märken som Prada, LV, Gucci, Chanel etc etc men eftersom de justerar kursen mot Europa tjänar man inget på att handla i USA. Ser ut som vilken lyxgata som helst egentligen...men man vill såklart ha sett den.
  • Circle bar på Main Street i Santa Monica är riktigt bra, ffa på fredagar
  • Perry's strandcaféer längs Venice/Santa Monica, här kan du få riktigt bra american pancakes, tostada, mackor och smoothies samtidigt som du sitter med tårna i sanden
  • Benihana som finns både i Santa Monica och Beverly Hills, bra asiatisk mat, vi var där tre gånger
  • Gå på någon match! Se LA Kings, Lakers eller åk till San Diego och titta på football, riktigt bra upplevelse!!
  • Om du inte har surfat, köp en surflektion, hyr en våtdräkt och kasta dig i havet. Fick riktigt mycket stryk av havet, har fortfarande blåmärken men det var det värt! Det finns tydligen haj men det är extremt ovanligt att de kommer in i bukten, hur tryggt det nu känns...
  • Griffith Observatory i solnedgången, riktigt vackert
Passa dig!

Sammanfattning

Sammanfattningsvis spenderade jag 11 fantastiska veckor i LA och jag längtar redan tillbaka, trots att det bara gått en vecka sen vi kom hem. Det enda jag inte saknar är att sitta i bilen så mycket men ge det en vecka och jag kommer längta efter den med... Det var en fantastisk avslutning på en lång utbildning och något att minnas för livet. Jag är glad över att ha fått en inblick i hur det amerikanska sjukvårdssystemet fungerar och jag lärde mig massor men något av det bästa var också att få vara där med två av mina bästa vänner, det gjorde resan till en 10 poängare. Åk du med. 
Saknar palmerna