Jag hade sedan en tid tillbaka velat göra ett utbyte i USA, mest för att se hur det kan vara där och för erfarenhetens skull. Jag valde USA och hamnade i Minneapolis. Första ansökningen gör man till KI. När man blivit nominerad ska man söka till värduniversitetet, i detta fall University of Minnesota (UoM). Den processen är lite långsammare. Den ansökan innehöll: Kursblankett x 2/3, personligt brev, vaccinationsintyg (jag fick hjälp från studenthälsan), ladok, CV, och två intyg från KIs internationella studiehandläggare. Jag fick min första kurs bekräftad ca en vecka innan avresa, och den andra en vecka innan kursstart. Ha tålamod. Det löste sig för alla oss som åkte. Kommunikationen med KI gick väldigt bra.

Vi kom lördagen innan start. Första natten var vi tvungna att bo på hotell, och vi flyttade in i huset på söndagen. Jag kollade upp hur jag tog mig till skolan, så 1-2 dagar innan räckte gott och väl. Jag hade fått ett mail med info om kursstart och kartor av kurssekreteraren så det var inga problem att hitta.

UoMs internationella handläggare försökte para ihop oss med studenterna som ska till Sverige på utbyte. Det var uppskattat eftersom jag inte träffade några andra studenter under min första kurs. Annars fanns det inget särskilt program för utbytesstudenter.

Jag upplevde USA generellt sett billigare än Sverige. Det är mycket som är billigare där, och en del saker är i ungefär samma prisnivå. Som utbytesstudent KI-UoM betalar man inga avgifter (även om det står att man ska skicka med en check på 150USD per sökt kurs). Däremot så tillkommer visumkostnad på drygt 1000SEK.

Mina utgifter såg ut ungefär såhär: boende 750USD/mån (något överprisat med tanke på området vi bodde i, dock så fick vi cyklar och huset hade allt man behövde). Mobil 60USD/mån inkl fria sms, samtal och data. Jag tycker det är väldigt bekvämt med fri data när jag är utomlands så för mig var det viktigt att ha det, annars finns det fritt WiFi lite varstans. Jag upplevde inte att priserna på att äta billig mat ute och att handla och laga själv skilde sig något nämnvärt. Jag köpte inget busskort eftersom jag hade cykel. Det är en väldigt bra stad att cykla i, dock så är vädret inte alltid cykelvänligt. Enkel bussresa kostade 1,75 eller 2,25 USD (beroende på rusningstrafik). Jag betalde alltid kontant på bussen, man får ingen växel.

Vill man se sport så finns det många möjligheter. Vissa dagar i veckan var det collage/student nights, då biljetter till baseball (twins) och basket (timberwolves) kostade 5-10USD. Vill man åka till andra städer så finns lågprisflyg, exempelvis spirits, vill man åka med buss kan man kolla upp Megabus. Det finns fler turistattraktioner som är gratis i MN, ex Art museum och Como Park Zoo and Conservatory. 

Jag bodde tillsammans med min två kursare hemifrån. Det fungerade bra. Vi hittade vårt boende via airbnb.com. Dokumentet med länkar vi fick från KI var inte till så stor nytta tyvärr. Har använt airbnb två gånger nu och det har fungerat bra. Vi betalde ca 750USD pp och mån. Det var ett radhus med tre våningar varav längst ned var det källare med ett sovrum, toalett och tvättstuga. Det kan vara svårt att hitta ett 2-månaderskontrakt i attraktiv stadsdel till ett bra pris. Vi bodde i ett mindre attraktivt område, Philips, jag tyckte dock det fungerade bra. Gick vi ut så var det ofta tillsammans. Jag kände mig aldrig orolig. Man kan även ta en titt på http://minneapolis.craigslist.org/hhh/, det är där locals oftast letar efter boenden. 

Deras utbildningssystem skiljer sig lite från vårt. De läser fyra år på collage (pre-med), därefter Medschool som också är fyra år. Sedan går de direkt på specialisering (residency). Det verkar som att attityden mot studenterna har förändrats mycket de senaste åren. Flera läkare berättade att studenterna ges mindre och mindre praktiskt träning. Jag tyckte även att läkarna som var i slutet på sin specialisering hade väldigt mycket tillsyn av deras överläkare. Exempelvis så träffade alla patienter överläkaren efter de träffat residencyn, även om det var ett enkelt uppföljningsbesök som en underläkare hemma skulle få förtroende för. Ersättningssystemet är uppbyggt på ett annat vis än hemma, om jag förstod det rätt så fås endast ersättning då överläkaren träffar patienten. En residency kan skriva journaler som överläkaren godkänner.

Det var en trevlig och öppen stämning mellan alla yrkeskategorier på de ställena jag var på. Patienterna hade ofta många uppföljningsbesök och de flesta läkarna hade en väldigt god kontakt med sina patienter. Det märktes att patienterna tyckte om läkarna.  

Kläder; på mottagningen använde vi våra egna kläder. Kostymbyxor och topp fungerar bra. Kavaj behövdes inte och jeans var inte okej. På operation fick man hämta ut scrubs. Ta med operationsvänliga skor om du tänkt vara på operation. 

Många i Minnesota har nordiskt påbrå och ett särskilt intresse för de nordiska länderna. De vill gärna berätta om sin historia och gärna höra hur det är i Sverige idag. Många var väldigt välkomnande och man blev ofta medbjuden på olika grejer.

Rent språkligt var det inte några större problem i vardagliga situationer men däremot tyckte jag att det kunde vara svårt att hänga med när länkarna pratade fort med förkortningar och medicinska termer. Oftast var det inga konstigheter att fråga när tillfälle gavs.

Efter långa dagar fanns det oftast inte så mycket energi över till att göra annat. Men när man väl var pigg fanns det lite olika saker att göra. Vi tog ofta lite längre cykelturer runt Minneapolis och Saint Paul. Många fina stråk hittade vi. I downtown finns flera lite större butiker, om man behöver något kan man ta sig till Nicolette Mall eller butikerna däromkring. I uptown finns fler intressanta gator, många barer och trevliga restauranger (ffa på Eat Street). Att rekommendera vid fint väder är roof tops:en. Om man vill shoppa ska man åka till Mall of America, det tar ca 30 min med tåget från downtown. Märken som oftast är billigare i USA än Sverige är exempelvis Levis och Nike. Vi tog en långhelg i Chicago, med bil är det lite drygt 6h. Om man är några styckna och har tillgång till bil kan det vara en trevlig resa. 

Jag hade åtta väldigt bra veckor i Minneapolis. Jag har haft bra och lärorika placeringar och mött många intressanta personer. Jag är glad att jag hamnade i en lite mindre stad. Jag kan varmt rekommendera Minneapolis om du funderar på utbyte i USA.