Jag valde att söka till Griffith University i Australien. Först och främst är Griffith University ett stort universitet och har därför ett mycket brett utbud av utbildningsprogram och kurser. Jag upplevde att Griffith var det universitet som erbjöd kurser jag ville läsa. Det gjorde valet ganska enkelt. Dessutom lockade värmen och avståndet från Sverige väldigt mycket.

Vad gäller den information om hur man praktiskt går tillväga när man bestämt sig för att söka till utbytesstudier, tycker jag KI organiserat det mycket bra. Först görs en ansökan till Internationella Kommittén på KI. Först när man blivit godkänd av KI går man alltså vidare med att göra en ansökan till det aktuella universitetet. Vad gäller det första steget (ansökan till Internationella Kommittén) fanns stegvis beskrivning av vilka dokument och andra delar som ska ingå i ansökan via programwebben. Så länge man som student noga läser igenom vilka delar som ska ingå i sin ansökan minskar man risken betydligt för att behöva komplettera med information. Inte minst sparar man värdefull tid som man senare kommer att behöva. 

Ansökningsprocessen till Griffith var något mer krånglig och tidskrävande. Ett tips är att så tidigt som möjligt spåna igenom den information som finns till utbytesstudenter via Griffiths hemsida. Till en början upplevde jag hemsidan som lite rörig och att det var svårt att hitta det jag sökte. Både med avseende på när jag skulle söka och hitta kurser samt generell information om saker att tänka på inför ansökan och utbytet. I och med att jag började söka information om detta tidigt kände jag mig mindre stressad och allting flöt på ganska bra. Så här i efterhand tycker jag inte att även denna process var speciellt krånglig som man kanske föreställer sig till en början. Men allt hänger på förberedelse och noggrannhet hos sig själv som student när man läser antagningskraven. Bra stöd och hjälp fås via internationella handläggare både via KI och Griffith. Många onödiga frågor undviks dock om man som sagt tar sig tid att noga läsa igenom den information som finns att hämta både via KI's och Griffith's hemsidor samt den direkta information som fås av studenthandläggarna. Ett slarvigt misstag jag gjorde var att använda två olika mailadresser. Jag hade själv missat att jag använt olika adresser, vilket gjorde att jag vid ett tillfälle inte trodde jag fått svar av Studenthandläggaren på Griffith i en viss fråga, fast faktum var att jag fått det. Fördröjningar likt denna vill man helst undvika. Använd samma mail och med fördel din studentmail på KI för snabb och tydlig kommunikation med utbytesuniversitetet. 

Några särskilda, praktiska saker som tidigt är bra att vara ute i god tid med är att att kolla upp om du behöver vaccinera dig. För Australien behöver man inte vaccinera sig mot något speciellt men det finns rekommendationer om Hepatit A och B när man är ute på långresor generellt. Jag vaccinerade mig mot Hepatit A och B. Jag tog två sprutor innan jag åkte och den sista när jag kom hem. Då har man livslångt skydd. De två första sprutorna ska tas med ca en månads mellanrum. Kan vara bra att ha i åtanke. Men se till att du har koll på vad som gäller för dig vid tiden du ska åka!

En annan sak är kurser och boende. Det är till din fördel att du så tidigt som möjligt vet vilka kurser du vill söka. Ju tidigare du får iväg din ansökan, desto större är chansen att du får dina förstahandsval. Kurserna blir snabbt fulla. 

Det är också bra att tidigt ha koll på vilka boendealternativ som finns. Om du mot förmodan bestämmer dig för att bo på campus är en tidig ansökan om lägenhet också bra. Trycket på studentlägenheterna är stort vid terminsstart, trots dyra hyror och det faktum att man får lite för pengarna (återkommer till detta).

Att jag var plats så sent gjorde att jag missade de introduktionsdagar som Griffith erbjuder sina utbytesstudenter. Jag hade också haft möjlighet att delta i andra aktiviteter anordnade av universitetet om jag varit där tidigare. Men om man av olika anledningar inte kan, om man tex hittar en betydligt billigare flygbiljett ett senare datum etc. så är det ingen panik. Griffith har en bra studentservice och det finns senare tillfällen för dig att närvara på en introduktionsföreläsning. Hör bara av dig till din internationella studenthandläggaren på Griffith och tala om när du kommer. 

Se också till att anmäla pickup från flygplatsen. Den ligger ganska långt bort från Gold Coast och universitetsområdet. Helt gratis och väldigt skönt efter en lång flygresa. Griffith vill ha din anmälan till detta inom särskilda tider, kolla upp detta. Än en gång, se till att läsa all information noga så att du inte missar något. Detta står nämligen i den info du får från studenthandläggaren.

I avseende på ekonomi var det som kostade innan avresa naturligtvis flygbiljetten samt vaccinering mot Hepatit A och B som jag också valde att ta (ej obligatoriskt för resa till Australien). 

Att handla mat i butik tyckte jag generellt sätt var något billigare än i Sverige. Går man till bättre restauranger tycker jag även då priserna var lägre. Matpriserna i Sverige är ju dock väldigt höga internationellt sett. Som alltid kan man spara in många tusenlappar på att laga mat hemma och ta med matlådor till universitetet. Universitetsområdet på campus har många, många mikrovågsugnar. Så det finns bra möjligheter till att värma upp medtagen mat. 

För dig som student finns bra stöd och hjälp att få. Du kan få hjälp med dina texter (typ språkverkstad), du kan anmäla dig till "träffar" med andra studenter om du känner att du behöver utveckla språket eller bara ser en möjlighet till att träffa nytt folk. Mina upplevelser är att lärarna är mycket tillgängliga och du kan utnyttja detta i hög grad. På biblioteket finns också bibliotekarier som hjälper dig med praktiska saker såsom ordna utskriftskonto, lånekort osv. I din kontakt med studenthandläggaren på universitetet får man ett studentinlogg. Detta använder du till det mesta som har med dina studier att göra. Det är bra att antingen memorera detta eller se till att alltid ha med sig det. 

Svårighetsgraden varierar mellan kurser och utbildningsprogram. Jag upplevde personligen att systemet med att läsa flera kurser parallellt för att sedan ha samtliga tentor i slutet av terminen som lite av en utmaning. Det ställer lite högre krav på god planering. Här hemma läser vi ofta en kurs i taget, vilket gör att man kan fokusera på en sak i taget. Med tiden insåg jag ändå att Australiens system bidrar med en förmåga att just kunna ha fler bollar i luften samtidigt. Något som förmodligen är bra i framtida arbetsliv. 

Jag kan inte påstå att jag upplevde några direkta kulturkrockar eller andra stora skillnader från hur livet fungerar i Sverige. Som jag nämnde tidigare är en stor del av de internationella studenterna också från europeiska länder. Många finner nog att de känner igen sig. Jag tycker att detta är på gott och ont. Jag är jätteglad att jag åkte och ångrar det inte för en sekund. Men ibland kände jag samtidigt att det hade varit kul att få uppleva ett land och kultur som skiljer sig mer från Sverige och många europeiska länder. 

På kvällar och helger brukar folk samlas i Universitetsbaren eller den s.ka Tavern (bar/klubb tvärs över korsningen till campus). Det ska sägas att det kan bli ganska stökigt där. I övrigt brukar det anordnas evenemang i Surfers, där man på söndagar tex kan äta billigt på olika restauranger/pubar mm. Som student finns det alltid något att göra, vilket gör att man får försöka planera sin tid väl. För många studenter är det lätt att studierna hamnar lite lägre i prioritet.