INTRODUKTION

Jag valde att läsa mina sista SVK-poäng på läkarprogrammet T11 utomlands, mest för att få erfarenhet från en annan sjukhusstruktur och möjlighet att fördjupa mig inom något ämne. Jag valde USA eftersom jag känner mig bekväm med engelskan och för att jag hade hört bra saker om Minneapolis. Jag hade aldrig varit i Minnesota och antog att det var en stat jag inte skulle få anledning att besöka av någon annan anledning.

Vi var fyra studenter från KI som var där samtidigt. Vi läste vardera nio veckor ”electives” på University of Minneapolis, ”U of M”.

INNAN ANSÖKNING

Om du läser SVK utomlands kan det ibland vara bra att ha lite extra poäng från en kvällskurs eller likande för att ha någon eller några veckor att spela med. Det är inte alltid kurserna börjar när du vill börja och de kanske håller på längre än vad du planerat. Mitt tips är alltså att kolla upp, och läsa en kvällskurs, terminen innan du åker. Var också säker på att du har alla dina core nära poäng, man får inte alltid de kurser man vill ha.

De flesta electives i USA går att tillgodoräkna som SVK, men dubbelkolla med studievägledarna för SVK innan du åker.

INNAN AVRESA

Den internationella studiehandläggaren i Minneapolis är inte den snabbaste att svara på mail, men hon jobbar mycket bakom kulisserna med att pussla ihop utbytesstudenternas önskemål om kurser med ordinarie studenter. Tappa inte hoppet! Vi fick reda på våra kurser ett par veckor innan avresa (då hade vi till och med bokat flygbiljetter).

USA har inte samma terminssystem som vi har, så steg ett är att ta reda på vilka perioder som finns. En del perioder är två veckor andra nio en del perioder löper parallellt och omlott med andra perioder. Man söker en kurs till en specifik period, så det gäller att skaffa sig en övergripande struktur. Tillslut kommer du lyckas pussla ihop kurserna och perioderna. Vilket kurser som finns, när det går, vilket sjukhus de går på osv finns på hemsidan, som man kommer till via KIs länksystem.

Om man vill erbjuder studiehandläggaren att fixa boende i Dinnaken House, ett stort hus med studenter boendes i olika lägenheter (se vidare under Boende).

Generella saker att ordna innan man åker är att se till att någon tar hand om ens post, betalar eventuella räkningar. Försäkringen man får från KI räcker gott och väg till studietiden, men det kan vara värt att titta över sina försäkringar om man tänkte resa runt innan eller efter studierna.

ANKOMST

Vi anlände med nattbuss från Chicago (Megabus), som stannar nära Dinnaken House. Flygplatsen ligger också på bra kommunikationsavstånd. Man tar light rail (tänk de nyare pendeltågen) från flygplatsen till Metrodromen (en stor vit byggnad i vilken Minneapolis hockeylag Vikings spelar). Därifrån tar man buss 16 mot universitetet och hoppar av vid Ontario-Washington Ave SE (ca 15-20min beroende på tid på dygnet). Dinnaken House ligger mitt emot Burger King (och då menar jag verkligen mittemot). Dinnaken House är bemannat dygnet runt och till oss hade studiehandläggaren förberett ett litet välkomstbrev med kartor och busstidtabeller och annat smått och gott som vi fick tillsammans med husnycklarna.

Det kan vara tryggt att vara på plats någon dag innan, så man hinner orientera sig i området och hitta till sjukhusen (det är inte så svårt, men det är alltid tryggt att ha gått sträckan en gång tidigare). Till kurserna får man ett introduktionsbrev där det står vart och när man ska dyka upp för sin första dag. Någon annan introduktion får man inte, men det behövs å andra sidan inte heller.

EKONOMI

Jag hade endast mitt vanliga studiemedel. Min pappa fick gå in med ett litet lån för att jag skulle kunna hjälpa min sambo med hyran hemma. Eftersom han också bodde i lägenheten kunde jag inte hyra ut den i andra hand.

Sök resebidraget från KI så bättrar du på ekonomin lite. Som en glad överraskning när vi skulle åka hem fick vi meddelandet att vi hade blivit tilldelade ett stipendium á $1000, vilket verkligen drygade ut ekonomin. Pengarna tar dock ett tag att komma in på kontot, så det var ingenting vi kunde använda när vi väl var på plats.

USA är billigare att leva i generellt, beroende på dollarkursen såklart. Alla priser anges utan moms, så man måste lägga på 0-11% tax beroende på vilken stat man är i och vilken slags produkt man köper. Blir man serverad mat vid borde förväntas man lämna dricks, runda av summan med 10% som mål. Om man handlar alkohol över baren är det kutym att lägga en dollar eller ev växel på barn som dricks.

Prisexempel, avrundade och med skatt:

En stor wrap på Chipottle ca $6

En bussresa $1.75 (se till att ha jämna pengar man får ingen växel. Du kan också skaffa ett bussklippkort)

En tall cappucino på Starbucks $3

Ett par Levis jeans $50

BOENDE

Vi bodde alla fyra i en lägenhet, sovrummen delar man på två. Det finns ett litet kök och ett vardagsrum. Det verkar som om svenska utbytesstudenter får samma lägenhet, det fanns en del svensk litteratur och ett par kurslitteraturböcker på svenska. Det finns ett par uppsättningar scrubs i en garderob och två medicinstudent läkarrockar. Man behöver inte ta med lakan och handdukar, man får låna där under tiden. När vi var där kostade stället $300/månad. Det finns trådlöst internet i huset.

Om man bor i Dinnaken House, http://www.dinnaken.com/ bor man i princip på universitetscampus. Det ligger många universitetsbyggnader i närheten. Det är värt att ta en promenad längsmed University Ave en solig dag. Längsmed vägen ligger många klubbhus för universitetsklubbarna (alla heter något i stil med delta-gamma-epsilon-pi) och här är det alltid BBQ eller andra festligheter.

Caribou Coffee, en Starbucks liknande kedja, som startades i Minnesota, ligger mittemot Dinnaken House och Starbuks ligger ett par kvarter söderut. Längsmed SE Washington ligger mängder med snabbmatsställen. Om man tar buss 16 mot St Paul åker man förbi ett par stora matvaruhus ”Rainbow” ligger närmast med bussen ca 20 min bort, efter det kommer man till ”Target”. Target finns också downtown. Vill man promenera kan man följa University Ave söderut ca 30 min tills man kommer till korsningen University Ave-1^st där ligger ”LUNDS” en trevlig, men lite dyrare matvarubutik som har mycket ekologiskt.

STUDIER

Det första man måste acceptera är att man kommer att vara på sjukhuset många timmar. Amerikanska interns och residents arbetar ca 80 tim i veckan och som student är man där minst 10 timmar om dagen. Det är inte ovanligt att ronderna börjar 7.00 och beroende på hur många patienter du har kommer du behöva vara där ett tag innan för att läsa på om dem och undersöka dem. Varje patient ska ha ett färskt, riktat status till ronden. Ibland finns det förtryckta lappar där man ska fylla i sådant som hänt under natten, nya labbresultat, undersökningsresultat och en plan för dagen. Om du är ansvarig för patienten så är det du som undersöker patienten och förbereder ronden. Din fellow, eller staff förväntar sig ofta att du har ett förslag för behandling eller fortsatt utredning av dina patienter. Ronden går till så att du berättar nya resultat och planer, ofta uppdelade efter varje system (t.ex. GI, kardiovaskulärt, nutrition och vätskebalans). Under dagen förväntas du uppdatera patienten, släktingar, föräldrar och utföra sådant som ni bestämt under ronden (t.ex. ringa en konsult).

Läser man kliniska kurser är det inte så många som innehåller konkreta föreläsningar, utan man förväntas läsa på sådant som är viktigt själv. Bli inte förvånad om en resident eller fellow ägnar mycket tid för undervisning, ibland kan de ägna flera timmar åt att förklara och prata om ett specifikt ämne/behandling/teknologi. Som vanligt gäller det att ta för sig och säga att man gärna vill göra saker och veta saker. De är ofta duktiga på bedsideundervisning, men som vanligt beror detta på vem det är som ansvarig just när du är där.

Det kan tänkas att du blir ombedd att förbereda ett ”talk”, så det är bra att ha ordning på hur man använder KI biblioteks distansåtkomst, så att man kommer åt exempelvis PubMed. Åtkomst finns också på sjukhusens bibliotek om man hellre vill vara kvar där. Det finns ofta böcker att låna på läkarexpeditionerna. På sjukhusdatorerna finns återkomst till USAs motsvarighet till FASS och UpToDate som innehåller en hel del behandlingsrekommendationer såväl som patologi, etiologi och symptom allt uppdelat efter olika diagnoser.

Hirarkin är mycket tydligare i USA än hemma, man kallar inte överordnade för deras förnamn. Använd Dr Efternamn tills dess du märker hur det är på just den avdelningen du är. En bra student en sådan som stannar tills någon talar om för dig att det är ok att gå hem. Som utbytesstudent kan man komma undan med att vara lite ovetandes, det var ingen som klagade när jag gick hem. Ett sätt att föra ämnet på tal är att fråga om det finns något man kan göra för sina residents eller interns, finns det inget man kan hjälpa dem med så brukar de ofta säga att det är ok att gå hem. Behöver man gå tidigt någon dag är det bra att annonsera det ett par dagar innan, då är det ofta inte något problem. Blir du sjuk ska du ringa upp någon på sjukhuset (t.ex. om du har en resident som du går med), det är oartigt att inte meddela sig.

Klädvalet var något som skapade lite ångest hos oss. Har man inte scrubs under sina kurser ska man vara välklädd, dvs chinos eller snyggare byxor och en blus, gärna en kofta uppkavlad. Jag använde inte studentläkarrocken en enda gång, men spana under första dagen så att du vet hur det är på just den avdelningen du är. Skovalet är antingen träskorsliknande eller finskor. Jag hade ett par snygga lädersneakers och tyckte att det fungerade bra. Träskorna i USA är inte vita och lite snyggare i sin utformning än den svenska motsvarigheten. Till scrubs kan man ha vilka skor som helst. Dagens tips angående kläder är att ha en uppsättning lite snyggare kläder med sig att gå dit i första dagen och kolla läget.

Jag skulle ha läst en annan sista kurs än NICU, veckan innan fick jag veta att den kursen inte gick längre, han som skulle hålla i kursen hade gått i pension. Jag blev oplacerad i sista sekund till neonatalen, vilket inte gjorde någonting, det var en bra kurs (se vidare under kurser). Eftersom det tydligen inte är helt hugget i sten vad man får för kurser är det bra att se till att man har sina core nära poäng klara och inte förlitar sig på att tillgodoräkna några från USA.

SPRÅK OCH KULTUR

I Minnesota är man stolt över sitt svenska (och norska) arv, att du är från Sverige blir en fantastisk öppningsfras. Många är ”svenskar” sedan fem generationer. Invånarna i Minnesota är kända för sitt ”Minnesota Nice” ivriga att hjälpa till, en del skulle säga att det finns en hint av jante-lagen kvar i dem. Det sägs också att den äkta Minnesotabon är lite avståndstagande och tillbakadragen, liksom sina tidiga släktingar från Norden. Personligen tycker jag nog att de är som amerikaner är mest, lätta att få kontakt med, trevliga och vänliga. Det hände mer än en gång att vi blev inbjudna på BBQ eller middag både hos studenter och hos färdiga läkare.

Det svåraste språkmässigt är de olika läkemedelsnamnen, oftast används generikanamnet. Det är klokt att försöka lära sig de vanligaste läkemedlen som används inom det området du läser kurs. Vi svenskar är ofta duktiga på engelska och det kan tänkas att de nästan glömmer bort att du är utbytesstudent. Jag fick ofta kommentarer för min svenska dialekt (som jag inte hoppas är alltför framträdande), för det mesta var det kommentaren ”it's so sweet”.

Om du träffar på en riktig Minnesotabo kan det tänkas att du får höra ett par speciella uttryck. ”Yaah” med svenskt uttal är ett jakande svar, medhållande eller en fråga. ”Uff da” betyder ungefär ”ojdå” och kan användas som ett förvånat uttryck eller som ett konstaterande.

FRITID OCH SOCIALA AKTIVITETER

Den mycket vänliga studiehandläggaren kan förse dig med mailadresser till de studenter som vill åka till Sverige på utbyte. De vill gärna träffas och höra om Sverige. Amerikaner är lätt att få kontakt med, så det är bara att vara ditt vanliga trevliga du, så kommer du snart ha nya vänner. Passa på att försöka träffa de amerikaner som åker till Sverige terminen innan, det verkar som att många amerikaner läser dermatologi i Sverige.

Dinnkytown ligger ett par kvarter öster ut, här finns barer, restauranger och brunchställen. Buss nr 6 går till Uptown, här finns butiker och restauranger. I Uptown finns också lite finare hus och det är trevligt att springa eller promenera kring sjöarna i Uptown. Det stora shoppingstället i Downtown är Nicolet Mall. Man hittar hit genom att gå in i vilken butik som helst och ta hissen/rulltrappan upp till plan två, där går det ”skywalks” till närliggande byggnader, så man slipper gå utomhus. Är man lite benägen till dåligt lokalsinne (som undertecknad) kan man lätt gå vilse. Som tur är så är amerikaner snälla och visar gärna vägen. Sightseeing i Minneapolis kan involvera Sculputre Garden (en trädgård med moderna konstverk, gratis). Minihaha falls ett vattenfall som inte är helt imponerande, men parken omkring är värd en picknick och chill, ta light railen dit. Missa inte heller Mall of America, USAs största shoppingcenter, det är värt att se bara av sin storlek, ett helt tivoli får plats i mitten. Man kommer dit genom att ta light rail till ändhållplatsen. Har man inte fått nog av konst finns också ett litet modernt konstmuseum vid floden, Weisman Art Museum. Det är gratis att gå in och de har öppet sent på torsdagar.

Försök att gå på något sportevenemang under din tid som utbytesstudent, sport är någonting som ligger amerikanerna varmt om hjärtat och det är en upplevelse i sig. Baseball kan man se på Tagert Field, som ligger Downtown. Är du där under säsongen så är det match var och varannan dag, de spelar väldigt många matcher under en säsong. Det är inte helt lätt med reglerna, men man förstår i alla fall vem som leder och vem som vinner. Vi var också på basket, en jumbomatch, så det var lätt och relativt billigt att få tag på biljetter.

Guthrie Theatre kan också varmt rekommenderas vi var och såg Macbeth. Försök få tag på sista minuten biljetter. Det är biljetter som säljs billigt precis innan föreställningen börjar och det är ett sätt för teatern att sälja av udda platser, vilket betyder att man kan få riktigt fina platser för en billig summa. Det är värt att vara där åtminstone 30min innan föreställningen för att kön växer sig lång fort.

Det är lätt att ta buss nr 16 till St Paul, en stad som har en helt annan känsla än Minneapolis. Om man gillar att spatsera är Summit Ave gatan att hänga på, man kan spana på enorma, lite annorlunda hus. Grand Ave är shoppinggatan i St Paul, den går parallellt med Summit Ave.

Om du får möjligheten är det superfint att åka längsmed Lake Superior, det finns billiga motell längsmed vägen och fantastisk utsikt och natur som påminner en hel del om Sverige.

SAMMANFATTNING

Jag kan varmt rekommendera utbytesstudier i Minneapolis. Jag hade en mycket trevlig och lärorik tid. Jag svarar gärna på frågor och finns på mal och telefon, fråga vår internationella studiehandläggare.