Jag hade länge funderat på åka på ett utbyte till ett spansktalande land, framför allt till Central- eller sydamerika, där mina föräldrar kommer ifrån. När jag sökte utbytesstudier hade Karolinska Institutet avtal med tre universitet i Sydamerika, belägna i Argentina och Chile. Jag sökte därför till dessa länder, och valde staden Mendoza i första hand då jag ville lära känna en mindre stad i Argentina, med närhet till bergskedjan Anderna och möjlighet att besöka vingårdar och utföra flera friluftsaktiviteter. Kontakten med universitetet var inte det enklaste. Det gällde att vara ihärdig och skicka flera e-postmeddelanden. Beskedet från universitetet kan annars dröja väldigt länge. Jag fick slutligen beskedet i slutet av december, drygt tre månader innan jag skulle åka, vilket var bra men det hade nog varit möjligt att få det tidigare.

Det var från början mycket otydligt vilka kurser och/eller sjukhusplaceringar som fanns tillgängliga samt hur långa placeringarna var för den perioden jag skulle åka. Det var svårt att få denna information via mailkontakt. Man fick möjlighet att välja placering i förväg, dock blev ingenting bekräftat förrän jag kom till Mendoza. Väl på plats blev allt tydligare och jag fick förklarat vilka kurser och placeringar som var aktuella.

Något mycket positivt var att universitetet erbjöd, några månader i förväg, kontakt med en fadder som också var läkarstudent. Jag blev således kontaktad av min fadder tre månader före avresa, och kunde ställa frågor och även få hjälp med diverse saker.

Jag kom fram till Mendoza en torsdag, fyra dagar innan kursstart. Vid ankomsten till Mendoza blev jag upphämtad av min fadder med bil, och blev därefter bjuden på lunch hemma hos honom och hans familj. Måndagen därpå följde min fadder med mig till universitetsområdet och visade mig till sekreteraren som gav mig alla dokument som jag behövde. Eftersom det innan avresan varit otydligt vilka placeringar jag skulle få, hade jag inte några förväntningar. Mina val hade varit pediatrik och obstetrik/gynekologi samt akutmedicin. Väl på plats hos sekreteraren visade sig dock att det passade bättre med internmedicin istället för obstetrik/gynekologi. Akutmedicin var egentligen en kurs som gavs en gång i veckan med möjlighet att gå med jouren. Akutkursen kunde jag dock inte gå eftersom den redan hade börjat en eller två veckor innan jag kommit, vilket inte framkommit i mailkontakten med universitetet. Sekreteraren ringde den ansvarige läkaren, och jag fick börja min placering på internmedicin dagen efter.

Argentinas ekonomi har gått upp och ner de senaste tiderna. Det är ett av de dyraste länderna i

Sydamerika, men har fortfarande lägre priser än Sverige. Jag åkte under en period med politisk skiftning i Argentina, vilket innebar att priserna hade höjts ganska mycket jämfört med året innan. 

Jag handlade mest i mataffärerna (Carrefour eller Vea), men priserna för frukt och bröd i mataffärerna är något dyrare än dem i fruktstånden och bagerierna. Fördelen med att handla i mataffären är att man har allting på en och samma plats, samt att det går att betala med kort. Jag hade problem med att ta ut pengar på bankomaten i Mendoza, vilket jag tidigare inte haft i utlandet. Jag fick prova flera bankomater innan jag till slut hittade en som accepterade mitt kort. Argentinska pesos (ARS) gick inte att köpa av någon Forex i Stockholm. Därför tog jag med mig amerikanska dollar som jag sedan växlade till pesos i Mendoza.

Pris för att hyra ett rum i en lägenhet centralt beläget kostar omkring 3000-3500 pesos i

månaden, vilket motsvarade ca 2000 kr. Det går även att hyra för 1300-1500 kr om man är villig att dela rum med flera personer i ett hus eller lägenhet. Att köpa kläder är dyrt. Mendozinarna brukar åka till Santiago i Chile för att köpa kläder eftersom det är mycket billigare där.

När jag kom till Mendoza hade jag ordnat ett tillfälligt boende i ett hostel. Väl på plats ägnade jag mig tid åt att söka efter ett privat rum i en lägenhet. För att leta efter boende använde jag mig av listan med boenden som Universitetet i Mendoza hade skickat samt hemsidorna housinganywhere.com, compartodepto.com och facebookgruppen med utbytesstudenter i Mendoza.

Jag åkte på utbyte under SVK-perioden termin 11 och det var därför upp till mig vad jag ville

läsa. Läkarprogrammet i UNCUYO, Mendoza består av 6 års studier där det sista året innefattar praktik med placeringar inom internmedicin, kirurgi, gyn/obstetrik, pediatrik samt allmänmedicin, men även valfria kurser, så kallade optativas. 

Det fanns möjlighet att gå på de valfria kurserna, dock hade dessa olika start-och slutdatum som inte riktigt passade in under min utbytesperiod. Trots detta fick jag på eget initiativ möjlighet att närvara på flera föreläsningar inom olika kurser, dels för att utveckla min spanska och medicinska kunskaper, dels för att träffa fler studenter. Som jag tidigare nämnde fick jag VFU- placeringarna bekräftat först när jag var på plats. Väl på plats var universitetet ganska flexibelt. Jag valde först gyn/obstetrik och pediatrik, men blev rekommenderade internmedicin istället för gyn/obstetrik av logistiska skäl. Jag fick slutligen 4 veckor vardera på internmedicin respektive pediatrik.

Jag gick med sistaårsstudenterna där all undervisning sker på klinik eller i seminarieform på sjukhusen, vilket ungefär ska motsvara allmäntjänstgöringen i Sverige då de blir legitimerade efter detta sista år.

Läkarstudenterna är mycket duktiga och kan mycket utantill. Att studenterna lär sig mycket utantill upplevde jag som en stor skillnad i utbildningssystemen mellan Argentina och Sverige. Det verkar även finnas mer konkurrens mellan läkarstudenterna då det är svårare att komma in på en Specialisttjänsgöring. För att komma in på den specialiteten man vill måste man skriva ett prov och få bra poäng på detta. Många behöver förbereda sig mycket och länge inför detta prov.  

Läkarna och personalen på sjukhusen var trevliga, dock är hierarkin inom och mellan professionerna mer synligt på sjukhusen. Det finns inga undersköterskor, utan patienterna får mycket hjälp av familj och släktingar, som även måste komma med mat och mediciner till avdelningen. Läkarna rondar ungefär på samma sätt som i Sverige, dock såg jag aldrig att de rondade med sjuksköterskorna. Det finns även stora skillnader i hygienrutinerna mellan sjukhusen i Mendoza och Sverige. 

Eftersom båda mina föräldrar är spansktalande har vi prata mycket spanska i hemmet och därför kunde jag språket väldigt väl redan innan jag åkte på utbytet. I Argentina lärde jag mig mer medicinska termer på spanska som jag tidigare inte kunnat. Vissa uttryck och ord är också olika jämfört med den spanska jag lärt mig. Det var därför roligt att få annat perspektiv på språket och även kulturen. Det märks att Argentina har mycket europeisk influens jämfört med många andra länder i Sydamerika. Till Argentina immigrerande många tyskar och italienare. Även en del påbrå från Syrien och Libanon finns. Mendocinarnas sätt att prata liknar italienskan i melodin. Inom landet Argentina finns olika dialekter, mendocinarna sätt att prata skiljer sig från dialekten i Buenos Aires till exempel. 

Mitt intryck av mendocinarna har varit positiv. De är mestadels glada och mycket trevliga. Många tycker om att motionera. I parken där universitetet ligger såg man alltid många människor som var ute på en löprunda. Mendocinarna är generellt gästvänliga och sociala. Det traditionella är att grilla som de kallar för asado. Detta är något som görs regelbundet, och framför allt söndagar är en dag då man gör asados med familj eller vänner. Argentiska köttet är mycket gott och ett av de bästa i världen. Det finns även många vingårdar som kallas bodegas. Vindruvan Malbec är mycket stor i Mendoza-regionen och har blivit allt populärare senare år. Det är absolut värt att besöka en eller flera bodegas runtom Mendoza regionen. Man kan hyra cyklar för att ta sig runt några av vingårdarna. Från Mendoza kan man ta ett tåg till Maipu där man bland annat finner en av de äldsta vingårdarna vid namn Bodega Lopez som har gratis entré och guidevisning. Mendoza är även omgiven av mycket berg. Staden ligger precis intill bergskedjan Anderna och Sydamerikas högsta berg Aconcagua, dit ett besök bör göras. Det finns även möjligheter till vandring, ridturer, paragliding och rafting i området kring Mendoza. 

Sammanfattningsvis var mitt utbyte i Mendoza en oförglömlig upplevelse. Jag lärde mig mycket, och det var roligt att få uppleva en ny kultur och studera i ett land med hyfsat bra resurser men där mycket mer kan förbättras. Det är lätt att träffa nya människor, bland annat genom de aktiviteter som universitetet erbjuder. Folket är mycket välkomnande och man kan knyta kontakter för livet. Det var lite svårt att få tydliga instruktioner från universitetet varför det krävs att man ställer många frågor och är något på innan man ger sig iväg samt när man väl är på plats. En stor trygghet var att ha kontakt med en fadder innan och under utbytesperioden. Mendoza är en fin stad med möjlighet till många aktiviteter. Jag rekommenderar varmt att åka dit om man är sugen på att åka till en mindre stad och bra studentliv.