Jag anlände cirka två veckor innan föreläsningarna började eftersom att dessa två veckor innan skolstart ändå innebär en del obligatoriska dagar så som att du måste registrera dig i de kurser du vill gå. Dessa två veckor är även fyllda av aktiviteter som är en möjlighet för dig att skapa kontakter tidigt. Första dagen i skolan var väldigt informativ och du får veta allt du behöver inför dina studier på Monash.

Under de två första veckorna är det bland annat som en festival på campus med tält där mängder av studentföreningar representeras. De erbjuder massor av aktiviteter där du kan välja att delta i föreningar som passar dina intressen. Jag gick med i MOVE eftersom jag läst i tidigare reseberättelser om det. Det är en förening för utbytesstudenter som anordnar event hela tiden och ger stora möjligheter att träffa människor från hela världen eftersom i princip alla utbytesstudenter är med i den klubben. De har aktiviteter så som barkvällar men även abonnerade bussar till ett zoo eller till nationalparker för att hikea och se stränder osv. Utöver denna förening gick jag också med i Monash Boardriders eftersom att jag ville testa att surfa men de har också event för skate och snowboard. Surfandet blev mitt stora intresse under utbytet och jag var med på alla deras surfarläger och surfardagar. Jag rekommenderar att hitta någon förening som passar dina intressen för det gör verkligen utbytet extra givande och ger dig ett sammanhang.

Registreringen sker på plats i Melbourne. Först registrerar du dig på dina kurser och sedan gäller det att vara snabb när tiderna för lectures (föreläsningar) och tutorials (seminarier) kommit ut. Samma föreläsningar och seminarier ges nämligen vid flera tillfällen och hela den stora klassen ska delas upp på dessa tillfällen. Det är först till kvarn som gäller för tiderna och vissa tider är mer eftertraktade än andra av uppenbara skäl så som att en del ges sent på kvällen (en del har seminarie kl 18:00!) eller under en fredag då du kanske vill vara ledig för att kunna ta en weekend någonstans. Monash vägleder dig genom hela processen så du behöver inte veta hur allting går till redan nu. Monash har flera campus men alla mina kurser gavs på Clayton som är det största och ligger ca en timme kommunalt från city. Jag försökte att lägga mina seminarier och föreläsningar så att de inte blev så utspridda. Jag var ändå där ibland när jag hade tid eftersom Clayton är ett väldigt livligt och trevligt campus. Matheson Library på Clayton Campus är en bra plats för självstudier.

Rent ekonomiskt upplevde jag inga större skillnader från Sverige utöver att boendet är dyrare. I övrigt blev jag varken chockad åt det ena eller andra hållet. Det var varken superbilligt eller superdyrt. Det finns vissa avgifter som inte går att undvika som exempelvis visumet som kostar drygt 3000 kr. Kåravgifterna var inte så höga och kunde dessutom ge rabatter på event och liknande.

Sparade pengar är bra att ha eftersom det kan bli en del extra kostnader när du väl är på plats. Många utbytesstudenter reser under utbytet, framförallt under påsklovet. Jag reste till Nya Zeeland lite spontant med några danskar som jag inte alls kände innan men det blev ett av de bästa saker jag gjorde under utbytet (utöver surfingen såklart). Vi hyrde en husbil och bilade runt hela södra ön på nio dagar. När min familj var på besök åkte vi även till Sydney. Sedan reste jag även runt mycket inom Melbourne och ut i naturen.

Vad gäller kommunaltrafiken så köper du ett busskort precis som i Sverige. Som student får du oerhört bra rabatt på ditt busskort, eller “Myki card” som det heter, och det borde du absolut utnyttja! Istället för att betala cirka 1000 kr i månaden betalar du 500 kr.

En sak som du kan göra ganska snart när du anlänt till Melbourne är att skapa ett australiensiskt bankkonto. Det är väldigt simpelt! Jag blev kund hos Commonwealth Bank och det var helt gratis. Andra stora banker som många vänner till mig hade är Westpac eller ANZ. Det underlättar bland annat när du ska betala din hyra och ta ut kontanter vilket används mer i Australien än i Sverige.

Jag skaffade även ett australiensiskt SIM-kort och köpte mobildata när jag behövde det. Optus blev det bästa alternativet för mig.

På flera ställen hade jag fått tips om att bo på hostel/hotell i två veckor medan jag skulle söka bostad på plats i Melbourne. Detta råd var något jag upplevde att de flesta av mina utbytesvänner också fått. En del bodde också första tiden på Airbnb. Det finns superbra hjälp att få från “Off-campus accommodation services” som är en tjänst som Monash erbjuder. De inte bara hjälper dig att hitta boende utan de har också många kontakter och vet vilka som är seriösa och inte. Jag upplevde att de var väldigt engagerade i att hjälpa alla elever att få boende så snabbt som möjligt. De är juridiskt kunniga och skyddar eleverna från att bli lurade vilket kändes väldigt tryggt. Om du beslutar att finna boende på plats: ta vara på denna tjänst som erbjuds helt gratis!

Jag rekommenderar att bo i en förort nära stan eller i innerstan. Jag hyrde ett rum i en villa i förorten Malvern som låg en kvart med pendeltåg från stan. Där delade jag kök och två badrum med fem andra. Rummet hittade jag via www.urbanstay.com.au. Jag uppskattade att inte vara inneboende hos någon annan för då skulle jag känna mig för mycket som en gäst. Här bodde vi alla på samma villkor. Jag fick en uppfattning av att de som bodde i korridor på campus var väldigt unga och att det var mycket fest i korridorerna. Sedan är det ju individuellt vad en föredrar men det kan vara bra att känna till. Det är dock viktigt att veta att kommunaltrafiken ända ut till Clayton inte existerar på natten och de som bodde där fick antingen ta sista tåget hem och missa delar av det roliga eller betala en über.

Monash University har väldigt gott rykte bland australiensarna. Det anses som ett av de finaste universiteten trots att det är ett ungt universitet då det bara funnits sedan 1958. Utbildningssystemet skiljer sig enormt från det svenska systemet och det vi är vana vid på KI. Betygssystemet är väldigt annorlunda då ditt betyg beskrivs som hur många procent “korrekt” du fått på en uppgift där 50% innebär att du fått godkänt. Det är viktigt att du vet vad som gäller för att klara kursen och att alla kurser har olika krav. Det finns även obligatoriska moment precis som på KI som du måste gå på för att överhuvudtaget få ut ett betyg. Dessa moment kan vara vissa uppsatser och deltagande i ett antal tutorials (seminarium).

En skillnad från att studera på KI är att på Monash läser du dina tre kurser parallellt under hela terminen. Jag upplevde inte att det var några problem. En sak jag vill uppmärksamma er på innan ni åker är att Monash har en mer intensiv period av studier i slutet av terminen där det kan vara flera uppsatser som du behöver arbeta med samtidigt. Denna “tentaperiod” förvånade mig eftersom jag är van vid att belastningen är mer utspridd över terminen. En annan skillnad från KI är hur en salstentamen går till, åtminstone i de kurser jag läste. Du vet exakt vilka frågor som kommer på provet. Din uppgift inför tentamen blir att formulera essäliknande svar på frågorna och memorera svaren.

Jag läste bland annat undergraduate-kurser vilket innebär att nivån är grundläggande. Under en introduktionsföreläsning gick de exempelvis igenom att en inte får kopiera material till uppsatser, att en ska komma i tid och så vidare. Det var lite märkligt att lyssna på när en själv kommit såhär långt i utbildningen. Eftersom jag läste undergraduate upplevde jag inte att studierna var svåra. Om du skulle lägga den tid du förmodligen gör när du studerar på KI så skulle det gå hur bra som helst tror jag.

De olika lärarna jag hade tyckte jag väldigt mycket om, särskilt de som ledde mina seminarier. Detta eftersom en får en ganska nära och personlig kontakt med dessa till skillnad från föreläsarna. Mina seminarieledare var väldigt varma och engagerade. En lärare stannade alltid kvar långt efter att seminariet slutat och svarade på andras och mina frågor kring uppsatsskrivande och liknande. Seminarieledarna skulle nästan kunna jämföras med ens gamla gymnasielärare! De vägledde oss, svarade på frågor, svarade på mail, påminde oss om deadlines osv.

Under ett seminarium är du i en grupp om kanske 20 elever och diskuterar aktuella ämnen som du precis hört om på föreläsningarna den veckan. Seminarierna varierar väldigt mycket beroende på kurs. Det kunde vara att vi fick en frågeställning som vi skulle diskutera fritt kring i mindre grupper och sedan i helklass eller att vi i små grupper får en fråga att finna svar på från litteraturen. Även att göra lekar så som att para ihop ett känt namn med varför den är känd. Allt detta gjorde vi under seminariet som varade i en timme.

Alla föreläsningar som jag hade filmades även så att du kan se dem hemma. Jag rekommenderar ändå att komma till campus på en del föreläsningar. Att uppleva studier i ett annat land är ju en stor del av utbytet och det som faktiskt skiljer ett utbyte från en vanlig resa!

Jag upplevde inga större problem med att undervisningen var på engelska. Jag insåg under utbytet att svenskar har en väldigt bra engelska och det tycker många australiensare också. Om en är intresserad så finns det språkkurser att läsa under terminen även fast det inte var något jag deltog i. Du kan även jobba med att lära andra ditt modersmål och få lite betalt för det.

Det är klart att det funnits kulturella skillnader men i det stora hela så är det australiensiska samhället ganska likt det svenska utöver att de är generellt mer utåt och engagerade i dig. Det känns som att de vill vara din vän och att de kommer en nära snabbt. Det är bra att ha i bakhuvudet att det inte enbart är den australiensiska kulturen du kommer möta utan kulturer från hela världen genom andra utbytesstudenter. Det är väldigt spännande att ta del av och även diskutera olikheter med dem. Jag minns i början när jag hade lärt känna ett par personer från Tyskland och vi skulle säga hejdå så lutade jag mig in för en kram medan de tydligen inte kramas förrän de är riktigt goda vänner så det var lite stelt men samtidigt något att skratta åt!

Det fanns något att göra precis hela tiden. Och var det inte saker som arrangerades av olika kårer jag engagerat mig i så upplever jag att utbytesstudenter generellt är väldigt framåt vad gäller att få nya vänner och vill hitta på aktiviteter hela tiden! Alla är ivriga att hitta människor att umgås med under denna korta period i livet. Kårerna kunde erbjuda, “under water hockey”, kanotpaddling, tennis, cheerleading, dans, wakeboard, surfing, hike, mountainbike, jogging och mycket mer.

När du inte engagerar dig i studentaktiviteter finns det oändligt med saker att göra i Melbourne och det har faktiskt blivit utnämnt till “Most liveable city” ett antal år i rad. Det finns hur många barer som helst med olika teman. Nationalparkerna kring Melbourne är fantastiska med en oslagbar natur där du kan campa och uppleva naturen. Där finns även stränder. Shoppingen är också hur bra som helst och det är roligt med helt andra butiker än i Sverige. Att bara gå runt i staden är en upplevelse i sig. Det finns olika marknader, event och festivaler som anordnas exakt hela tiden och dessa event brukar cirkulera på facebook så håll utkik. Det är en väldigt levande stad även på kvällarna. Det är fint att promenera längs Yarra River som slingrar sig runt staden. Även St Kilda Beach är ett trevligt promenadställe och där finns det många Kite-surfare och har du tur kan du skymta pingviner vid solnedgången. Oavsett intresse så finns det definitivt något att göra.

Om du har tid och pengar så finns det mängder av platser att resa till. Något som var väldigt populärt bland utbytesstudenterna var att göra östkusten, alltså Gold coast, Brisbane, Sunshine coast och Cairns bland annat. Sydney var såklart också populärt och många åkte till Nya Zeeland men även Thailand, Bali och Tasmanien. Det finns många häftiga alternativ!

Den typ av erfarenhet och personlig utveckling som ett utbyte ger tror jag är svårt att få genom något annat. Du utmanas socialt, din problemlösningförmåga, din självständighet, förmåga att anpassa sig efter nya miljöer och mycket mer. Du får uppleva världen på ett annat sätt en det klassiska en vecka utomlands med sol och bad för du bor faktiskt i ett annat land med andra värderingar och system. Det är det som är så häftigt! Alla dessa erfarenheter tar jag med mig i mina fortsatta studier på KI och sedan även in i yrkeslivet. Framförallt den personliga utveckling som jag gjort.

Mina sista råd är att tacka ja till allt. Gör allting som känns utmanande. Allting löser sig på ett eller annat sätt. Ta chansen att umgås med människor från hela världen. Det är fantastiskt roligt att ta del av andra kulturer och människor som formats i andra miljöer! Jag har svårt att se att någon skulle ångra ett utbyte och vad det ger en. Till sist hoppas jag att du får en riktigt givande upplevelse på andra sidan jorden! Du får gärna maila mig och fråga om precis vad som helst kring utbytet.