När det blev vår tur att söka utbyten visste jag redan att jag ville ta chansen att åka och eftersom jag hört så mycket gott om Nijmegen i Nederländerna från de studenter som varit där tidigare blev det mitt förstahandsval. Det jag hört om RadBoud var att det skulle vara välorganiserat och att klinikarbetet skulle fungera ungefär som vi är vana vid hemma vilket kändes som en fördel när så mycket är nytt ändå.

Ansökan var inga problem att skriva ihop och vi fick mycket hjälp från vår internationella studievägledare om det var några frågetecken. När allt var ivägskickat var det bara att hålla tummarna för att jag skulle få en plats!

Jag och mina två medresenärer kom fram till tågstationen i Nijmegen mitt i en mörk, regnig storm och skyndade så gott vi kunde under våra hav av packning till det Bed & Breakfast vi hittat på nätet för vår första natt. Vårt val visade sig vara lyckat, det var inte alls långt från centralstationen och vi var mycket nöjda med vår inkvartering. www.azul-bedandbreakfast.nl

 Vi valde att åka med Ryan Air som flyger till Eindhoven i Nederländerna och sen ta tåget ca 1h men man kan också flyga till Weeze som ligger i Tyskland, precis på andra sidan gränsen och därifrån åka buss till Nijmegen. Vill man inte flyga med Ryan Air finns det flera flygbolag som flyger till den stora flygplatsen Schiphol utanför Amsterdam. Man behöver inte köpa tågbiljetter i förväg, det gör man enkelt på tågstationen till ett fast pris. Tågförbindelserna i Nederländerna är väldigt bra, landet är litet och man kan ta sig överallt inom ca 3h och till ett helt ok pris.

Tågtider och priser hittar du på: http://www.ns.nl/cs/Satellite/travellers

Första dagen hade vi inga möten utan vår koordinator på universitetet tyckte att vi kunde behöva en settle-in-day vilket också visade sig vara väldigt skönt. Vi flyttade in i vår gemensamma lägenhet, pejlade in stan och tog reda på hur vi lättast skulle ta oss till Universitet nästa dag. I Nijmegen och förövrigt i hela landet cyklar man vart man än ska och cykelbanorna är väldigt användarvänliga och väl utbyggda. Innan vi hunnit skaffa oss cyklar åkte vi buss till skolan och använde oss då av liknande rabattremsor som finns i Stockholmstrafiken.  Biljetterna kan man köpa på centralstationen eller i valfri tobaksaffär. Cykel är dock prio ett när man anländer till Holland!

På Universitetet hade vi bestämt träff med den internationella sekreteraren som är en underbart trevlig kvinna som visade sig vara oumbärlig och var till stor hjälp för oss under hela vår tid i Nijmegen. Förutom att hon faktiskt pratar svenska hjälpte hon oss med allt från att hitta cyklar (det fanns även några man kunde hyra från skolan för ca 40€/3 månader),  komma till rätta på skolan, hitta den bästa mataffären och ordna så att vi kunde skriva våra svenska tentor på plats i Nijmegen. Hon hjälpte oss också att hitta till det internationella kontoret där alla nya studenter ska registrera sig och få sitt studentkort. Då ska man ha med sig ID, ett pass-foto och gärna ha koll på sin nya adress. När alla papper är ifyllda får man en liten trevlig genomgång där man får veta det mesta man behöver för att komma tillrätta som utbytesstudent  Nijmegen.

Man kan själv välja vilken period man vill komma till RadBoud University och kommer man i början av året erbjuds introduktions-dagar för alla internationella utbytesstudenter där man får chansen att lära känna många andra som just kommit till stan. Vi valde dock att åka i början av mars vilket inte var något problem då det bara var att hoppa in i kurserna och vi fick ett mycket trevligt klimat då våren kommer mycket tidigare till Nijmegen än till Stockholm.

Allt var mycket välorganiserat på skolan och vi kände oss väldigt väl omhändertagna. Vår koordinator hade förberett scheman åt oss där de kurser vi valt hade passats in med de dagliga klinikpass vi erbjöds. Han gav oss även en lista på "clinic-buddys" som alltså var välvilliga studenter från femte året som skulle ta sig an oss och visa oss till rätta på studentkliniken. De var jättesnälla och hjälpte oss med allt möjligt så det var inga problem att vare sig komma igång på kliniken eller skaffa kompisar!

Jag upplevde att prisläget i Nijmegen var ungefär lika som i Sverige fast kanske något lägre. Maten var billigare i affärerna och eftersom vi var tre personer som delade på en lägenhet och lagade mat tillsammans blev det inte så dyrt.

Visa-kortet är inte särskilt populärt i Nederländerna och accepteras endast i vissa butiker (främst klädesaffärer) vilket gjorde att vi till en börjar kände oss lite vilsna. Tågstationer, mataffärer och de flesta pubar accepterar inte Visa vilket gör att man får vänja sig vid att använda kontanter i euro eller skaffa ett holländskt konto.

Tågresor inom landet är prisvärda och det finns ett rabattkort man kan skaffa för att få det ännu billigare. Detta kräver dock att man öppnar ett bankkonto vilket man som utbytesstudent endast är välkommen att göra på ING-Bank och då behöver du ett speciellt intyg som du ber om på Universitetets Internationella kontor. Lite krångligt men det fungerade bra tillslut. Om en person innehar detta pass kan han/hon ta med sig 3 personer som också får 40% rabatt på tågresan. Se länk: http://www.ns.nl/cs/Satellite/travellers/arrange-buy/off-peak-discount-pass?packedargs=language%3Den 

Med Erasmus-stipendiet och de extra pengar man kan få från CSN för utbytesstudier var det inga större problem att klara sig ekonomiskt. Det finns en hel del studentrabatter att få och i det lilla caféet på skolan kunde man få sig en typsikt holländsk lunch bestående av mackor, soppa eller korv för 2-4 € beroende på tycke och smak. Vi hade ibland matlådor men detta är mycket ovanligt och det finns inga uppvärmningsmöjligheter utan de inhemska studenterna äter helt enkelt mackor, mackor eller mackor som de ofta har med sig hemifrån.

När man skickar in sin ansökan om att få komma som utbytesstudent till RadBoud kan man också välja att söka "housing" genom universitetet som då hjälper till att hitta studentrum. Det som då kan erbjudas är oftast rum i korridor i ett av de flera olika studentområdena som finns runt om i Nijmegen. Campus ligger ca 15 min på cykel från centrum och har man tur får man bo ca 5 min från skolan men man kan också få rum på ca 25 min cykelavstånd. Rummen verkar vara okej men standarden är ganska varierande. De flesta vi träffade verkade dock nöjda då nöjet att bo med andra studenter gör att det inte spelar så stor roll hur köket ser ut. Priset ligger runt 400€/månad för ett rum i korridor med gemensamt kök och toalett.

Mer information om boende i Nijmegen och länkar till olika sidor där man själv kan ansöka om rum finns på RadBouds hemsida för utbytesstudenter: http://www.ru.nl/students/exchange_student/housing/

Vi valde att själva söka lägenheter via internet och det finns flera sidor som erbjuder rum eller lägenheter i hela landet. Priserna är väldigt varierande och på de flesta sidorna får man betala en liten avgift för att kunna läsa mer om lägenheterna och få kontaktuppgifter till hyresvärdar. Detta är dock inte särskilt dyrt och man får en hel del erbjudanden även om många helst vill hyra ut under en längre period. Vi mailade flera olika sidor och hittade tillslut en lägenhet väldigt centralt och bra genom: www.bphomeleasing.nl. Lite dyrt men eftersom vi var tre som delade på kostnaden blev det inte mycket mer än för tre små studentrum och vi var hur nöjda som helst!

Upplägget på studentkliniken i Nijmegen är väldigt likt det vi har i Stockholm så vi acklimatiserade oss ganska snabbt. Vi fick varsin lista med tilldelade patienter och när man behövde fler var det bara att prata med administrationen om detta. Då vi fick gå med femte året fick man lite större friheter än hemma vilket var väldigt skönt.

Lärarna var trevliga och tilltalas med Mr XX eller Dr XX beroende på men för att vara på den säkra sidan kallade vi alla för Dr. Stämningen mellan lärare och studenter är inte riktigt så familjär som hemma i Sverige men de allra flesta lärarna var väldigt trevliga och hjälpsamma.

Patienterna hade för det mesta inga problem med att prata engelska och ibland kunde vi få hjälp av någon av våra "buddys" att ringa första samtalet för att se att det var okej med en utländsk student. 

Vi hade klinikpass varje dag och hade valt till två extra kurser, en som handlade om estetik med hjälp av kompositer och en som handlade om Parodontologisk kirurgi. Båda var till största delen praktiska kurser men utan patientkontakt. 

 

Holländskan kan vara ganska svår att förstå i början men är inte alldeles avlägsen om man förstår lite engelska och tyska. Efter ett tag kunde man faktiskt förstå skriven text och jag tyckte det blev allt lättare att handskas med deras journalsystem osv. Eftersom vi hade mest praktiska klinikpass var det inga problem med språket då både studenter, lärare och patienter var väldigt duktiga på engelska. De gånger vi var med på teoretiska pass valde de allra flesta att prata engelska för vår skull. Jag var positivt överraskad över hur alla hjälpte oss och pratade så bra engelska.

Några större kulturkrockar kan jag inte påstå att vi upplevde, tvärtom kände jag mig väldigt välkomnad och de flesta holländare vi träffade på var väldigt glada och öppensinnade. Mycket är väldigt mysigt i Holland, de verkar ha en inbyggd känsla för hur man får det hemtrevligt och de har till och med ett eget ord för detta: "gezellig" som egentligen inte går att översätta men som beskriver allt som trevligt och mysigt, ofta i goda vänners lag.

På fritiden fanns mycket trevligt att göra i Nijmegen som är en alldeles lagom stor stad att lära känna på 3 månader.

På campus finns en stor sportanläggning med gym där man får träna hur mycket man vill och kan vara med i massa olika sporter för ca 30 €, ett jättebra sätt att träffa andra studenter.

Varje torsdag har tandläkarstudenternas pub "Dappenglaasje" öppet mellan 17-20. Dit gick vi i stort sett varje vecka och hade väldigt kul och fick många nya kompisar. Öl och toast serveras till väldigt förmånliga priser och ofta slutade kvällen med att vi gick ut ett gäng och åt middag på någon restaurang i stan.

Odontologernas studentkår TFV ordnar också en hel del andra roliga aktiviteter som man anmäler sig till i cafeterian eller i deras kårlokal där det alltid finns folk under luncherna. Vi var bl.a. på curling, pokerturnering, födelsedagsparty och öl-rally. Deras hemsida hittar ni på: http://www.tfvn.nl/ och där finns information (testa google translate om ni inte förstår), affischer och bilder från tidigare fester.

En jättekul grej som jag verkligen vill rekommendera är att vara med i Batavierenrace - ett slags stafett lopp som startar i Nijmegen och slutar 177 km därifrån i studentstaden Enschede. Man kan springa sträckor på mellan 3,3 - 8 km och loppet pågår nästan ett helt dygn. Laget följs åt hela tiden och det slutar med att alla tältar på campus och den största studentfest jag någonsin sett drar igång med ca 8000 studenter på plats! Hör er för med de andra studenterna om det finns platser kvar i laget, det här får ni inte missa!  http://www.batavierenrace.nl/

Det finns väldigt många mysiga pubar och restauranger i stan och några av dem blir till klubbar på kvällen dit det kommer massor av studenter. De flesta pubar har en speciell dag i veckan då de är extra välbesökta så det är bara att höra sig för om vart man ska gå. Inträdet på helgerna är oftast inte mer än 2-4 €.

Förutom oss tre från Sverige var det endast en annan utbytesstudent på tandläkarlinjen under vår period så vi umgicks mest med holländska studenter från klassen. I Nijmegen finns det dock väldigt många utbytesstudenter på andra program och vill man så ordnas det en hel del fester och aktiviteter där man kan träffas.

Internationella student föreningens hemsida: http://www.isnnijmegen.nl/node/6

Det finns också facebookgrupper för utbyteststudenter i Nijmegen, jag gick med i "ERASMUS  Nijmegen 2009-2010".

Jag är väldigt nöjd med mitt utbyte och tycker att det har utvecklat mig mycket, både som blivande tandläkare och privat. Studierna var mycket givande och det var väldigt nyttigt att få se hur det kan fungera på andra universitet och vilka likheter respektive olikheter det finns i tandläkartänket mellan olika länder.

Genom mitt utbyte har jag lärt känna en ny del av världen och fått massor av nya erfarenheter som jag tror att jag kommer ha nytta av hela livet. Förutom att jag breddat mina odontologiska kunskaper och lärt mig mycket om ett nytt land har jag lärt känna många nya vänner som jag hoppas kunna hålla kontakten med under en lång framtid.

Under vårt utbyte startade jag och mina två medresenärer en blogg där ni kan läsa om allt kul vi fick vara med om och se massor av bilder: www.spottblogg.blogg.se

Jag vill verkligen rekommendera alla som har möjlighet att ta chansen och åka på utbyte! Det var otroligt givande och något av det roligaste jag gjort, jag kommer aldrig att glömma min underbara tid som utbytesstudent i Nijmegen!