Resan för en amerikansk läkare
1) Pre-med 3 till 4 år (bachelor degree) i valfritt ämne med minimikrav att ha studerat vissa kurser och ämnen (biology/genetics/natural sciences osv.).
2) Medical school 4 år (första två preklin med inslag utav praktik varje vecka, därefter kliniska rotationer i två år).
3) I slutet av andra året skriver studenterna USMLE (United State Medical Licensensing Examination) Step 1 vilket är ett prov som tar ca 8h och omfattar ca 500-600 frågar på preklin utifrån kliniska fall. Det är standardiserat för alla studenter, även världen över och är ett krav för att komma till USA och arbeta som läkare. Provet har totalt 3 "Steps". Resultatet utav Step 1 bestämmer dina möjligheter att ansöka för specialistprogram, exempelvis krävs det höga poäng för att ens få ansöka till dem mest populära och konkurrenskraftiga ST-tjänsterna (Neurokirurgi, Plastikkirurgi, Oftalmologi, Dermatologi och Ortopedi). Olika Universitetssjukhus har olika Step 1 poänggränser för sina ST-program. De bästa har helt enkelt högst (alla Ivy-league sjukhus), medan mindre välkända och mer medelmåttiga sjukhus kräver lägre poäng. Ansökningsprocessen som är helt standardiserad. Som svensk är det mycket främmande att så tidigt behöva tänka på specialisering när man inte ens sett alla delar utav läkaryrket.
4) Direkt från medical school till specialisttjänstgöring (dvs ingen AT, man väljer/ får det man får direkt efter plugget). Under första året på STn kallas alla "interns" därefter "residents" eller PGY (Post Graduate Year 2, 3 ,4 och i femte och sista året på STn kallas man Chief Resident.
5) Jenkarna är väldigt duktiga på att utbilda sina ST-läkare och pushar kontinuerligt under STn sina doktorer som skall vara fullständigt självständiga när dem väl är klara specialister. I regel arbetar en ST-läkare/ "resident" ca 80-100h veckor ffa inom kirurgiska specialiteter, mycket mindre för övriga.
6) När man blir specialist kan man subspecialisera sig i 1 eller 2 år och kallas då "fellow".
7) När detta är klart är du färdig specialist och kallas för "staff"=överläkare, det finns inga mellansteg.