Jag bodde halvaterminen i korridor i Sherman Hall som var en av två för äldrekursare dvs "upper-division undergraduates" och "graduate students". Detta boende var helt ok, inget att skryta om men med tanke på läget och vad man betalar så tycker jag att det var bra. Jag hade ett eget rum och delade badrum med två andra personer och varje vecka är det någon som kommer och städar badrummet. I mitt rum hade jag säng, byrå, garderob (som ej syns på bild), skrivbord, mikro, kyl och frys. Byggnaden har tvättmaskiner och torktumlare som är gratis att använda. Det finna även ett rum med datorer och skrivare för dem boende. Läget är väldigt centralt och man har de mesta man behöver inom 10 min promenad, t.ex. matsal, gym, lektioner, bokhandeln, bibliotek, illini union, green street (huvudgatan som har butiker och restauranger) osv. Man har väldigt nära (max 10 min) till bussstationerna som har bussar som tar en överallt i princip. Det som är bra med Sherman är att dem inte stänger under loven som Thanksgiving break, vilket de flesta undergraduate boenden gjorde. Största nackdelen med detta boende var att man ej hade ett kök. Det fanns ett kök som man kunde boka men det var ej till för dagligt bruk och det är 1 kök som är till för alla i huset dvs över 400 personer. Därför bör man ha en s.k. mealplan om man ska bo i Sherman Hall, vilket jag hade. Den närmaste kafeterian var Ikenberry, vilket också var den största på campus. Väldigt mycket att välja mellan, tror det fanns minst 5 restauranger med olika mat. Generellt var det mycket snabbmat, men en av restaurangerna hade lite hälsosammare vetetarisk mat. Det fanns även flera andra kafeterior som man kunde gå till, bla en av dem hade helt vetetarisk kost.

Andra halvan av terminen bodde jag i en lägenhet i Orchard Downs som också är universitetsboende, vilket gjorde att jag kunde överföra mitt kontrakt. Väljer man universitetsboende och skrivit på kontrakt kan man inte avbryta det, utan man kan endast byta till annat universitetsboende. Orchard Downs är främst till för familjer och graduate students. Det ligger tekniskt sett på campus men känns som en bit utanför. Det ligger ca 15 min med buss från Illini union och är omringad av lite grönska. Det finns även här datorer, tvättmaskin och torktumlare, dock beroende på vart man bor är det inte i samma byggnad. Jag hade ca 3 min promenad för att komma dit. Jag flyttade dit med en tjej som var en graduate student och därför kunde dem göra ett undantag. Levnadsstandarden är skulle jag nog säga var likt korridoren, dock fick jag senare höra att det fanns mer nyrenoverade lägenheter för samma pris i området. För priset tycker jag ändå att detta alternativ var helt ok, var betydligt mycket billigare, fick ca 18 000kr tillbaka när jag flyttade dit. Är man inte intresserad av att ha en mealplan tycker jag definitivt att detta alternativ var bättre, då det inte är hållbart att äta ute varje dag. Vill man bo här och ändå ha en meal plan var det ca 5 min med buss till närmaste kafeteria och 10 min till största gymmet på campus. Största nackdelen med detta boende var nog att det kändes så avlägset, speciellt eftersom att jag hade bott mitt i smeten så att säga. Men jämför man med hur man bor i Sverige, är 15 min med buss inte alls speciellt mycket.

Ett annat alternativ som finns är att hyra boende privat. Av vad jag fått höra kan priser och standarder på lägeheterna variera stort. Men det finns väldigt många nyrenoverade fräscha lägenheter på campus som man kan hyra privat, dock måste man ofta bo med väldigt många andra för att det inte ska vara alldeles för dyrt.

Utbildningssystemet ser lite annorlunda ut i USA än vad det gör i Sverige. Man åker dit som kandidatstudent men läser kurser på avancerad nivå. Trots detta tycker jag att vår bakgrund är tillräcklig för att klara sig bra med kurserna på avancerad nivå. Kurserna jag läste hade lektion 1-2 gånger i veckan, vilket innebar att man hade väldigt mycket tid för självstudier. Det var lite av en omställning att läsa 4 kurser samtidigt, men pga att man hade så mycket tid för självstudier gäller det bara att hitta ett system som funkar för en. Längden på lektionerna varierade lite beroende på hur ofta man träffades och hur många poäng kursen var värd. Vissa var 1,5 timme och andra 3 timmar. Dem är inte lika vana vid att ta pauser under lektioner som vi är på KI, t.ex. den som var 3 timmar hade endast paus halvvägs, vilket var lite av en omställning. Att man läser samma kurser hela terminen ut var vädligt skönt, för att det innebar att man fick schema i början på terminen som gällde för resten av året. När det gäller kursliteratur fick jag tipset att använda chegg.com där man kan "hyra" böcker, vilket var väldigt skönt då man slipper behöva bli av med böcker sedan när man ska åka hem. Detta finns även som alternativ i universitets bokhandel som jag också använde till vissa böcker.

När det gäller kulture var det inte av en så stor chock eftersom att jag har varit i USA flera gånger tidigare. Något som skiljer sig väldigt mycket från Sverige är hur man tilltalar sina lärare och egentligen alla vuxna. Det är viktigt att man tilltalar dem med Ms/Mrs/Mr/Dr, då det är ett tecken på respekt. Jag tycker även att det var väldigt häftigt att se hur hela staden är engagerade och stödjer idrottslagen, speciellt amerikansk fotboll.

Det finns flera gym på campus där man kan antingen träna själv, ta något pass, klättra eller ta ett gäng vänner och spela t.ex. fotboll, basket eller volleyboll. Det finns även simbassänger både inom och utomhus där man kan bada.

Tycker man om att resa rekommenderar jag verkligen att man tar vara på helger och lovet för att resa. Tre timmar norr med buss/bil ligger Chicago och tre timar syd-väst ligger St Louis. Några vänner till mig hyrde bil och körde ner till Nashville. Jag och några vänner flög till Seattle och Vancouver under Thanksgiving lovet. När terminen slutat finns det även tid att resa om man vill. I mitt fall slutade terminen 12 december, vilket gav mig tid att resa lite innan jag åkte hem. Det finns så många möjligheter och otroliga platser att besöka om man vill.