LA - Drömmarnas stad

Innan jag började studera medicin hade jag en uppfattning om hur det var att jobba som läkare i USA. Att få chansen att åka till Los Angeles och att vara läkarstudent framstod under preklin som en dröm men jag insåg senare att det var möjligt. Jag hade varit i LA ett par gånger tidigare, men då bara under kortare vistelser och hade egentligen ingen känsla för staden mer än att jag visste att den var stor. Mina främsta motiv till att söka UCLA var:

•  En topputbildning vid ett respekterad universitet

Jag visste att UCLA var ett av de bättre universitet i USA och ett av mest sökta utbytena på termin 11. Jag hade tidigare bott och pluggat  i USA och hade därför viss känsla för hur det skulle vara. Jag var motiverad att få en insikt i det amerikanska sjukvårdssystemet och hade en känsla av att UCLA var en bra plats att vara på. 

• Ligger i Kalifornien

Att UCLA ligger i Kalifornien är inte en oviktig aspekt. Kalifornien är en fantastiskt region med stora möjligheter att besöka världskända städer så som San Fransisco, San Diego och Palm Springs. I Kalifornien ligger också flertalet stora och vidunderliga nationalparker, t ex Yosemite, Joshua Tree , Kings Canyon och Redwood bara för att nämna några. Landskapet är grönt och bördigt och bara i Los Angeles finns flertalet härliga, gröna och stora parker med möjlighet till hiking och rekreation. Kalifornien som delstat är en av de mest progressiva delstaterna i USA och som i regel alltid röstar demokratiskt.

• Ligger i världsmetropolen Los Angeles

Med nära 300 soldagar per år är Los Angeles i topp vad gäller solligan i världen. Här är klimatet bra, ljuset vackert och hela staden inspirerar dig att ta över världen. Med närvaro av Hollywood, stora stjärnor och kändisar är du i händelsernas centrum hela tiden. Los Angeles är på sätt och vis i framkant inom vissa hänseende vad gäller träning, hälsa och kost. Här föds och initieras ofta stora världstrender inom ovannämnda områden. Jag såg fram emot att testa nya träningsformer och nya hälsokoncept som bara finns i Los Angeles eller kommer härifrån. 

Förberedelser

Du behöver förbereda dig innan du åker iväg. Dessa saker bör vara klart innan du åker, och helst några månader innan avresa:

• Dina rotationer - I samband med att du får informationen från UCLA att du blivit antagen kan du höra av dig till kurskoordinatorer för att planera dina rotationer. Det finns en risk att det blir stressigt och du behöver själv ligga på för att få ditt schema att fungera. Se till att UCLAs terminsstider passar mot KIs terminsschema och att rotationerna inte krockar med varandra. 
• Vaccinationer - Börja med dina vaccinationsintyg i tid. Jag tog hjälp av CityAkuten vid Hötorget för mätning av titrar samt intygskrivande. Det krävdes fyra fysiska besök och kostade ungefär 2500kr totalt. Vaccinationsbyrån bör hjälpa dig gå igenom immuniseringsformuläret som UCLA efterfrågar. Jag var bland annat tvungen att ta en booster-dos med stelkramp. 
• Boende - Det finns många olika boendelösningar du kan välja mellan inför ditt utbyte. Ditt boende bör vara nära sjukhuset där du väljer att ha dina rotationer av flera anledningar. Jag valde att ha alla mina rotationer vid Ronald Reagan i Westwood och bokade ett Airbnb-boende för hela perioden i Brentwood. Westwood och Brentwood är områden som ligger nära varandra och det tar ca 10 minuter med bil mellan de två områdena. Jag hade hört mig för med vänner och bekanta vilka områden som var säkra och trygga och generellt kan man säga att hela västra Los Angeles är säkert. 
• Bil eller inte bil - LA är en bilburen stad och hela infrastrukturen bygger på att du har tillgång till en bil. Du kommer därför ställas inför beslutet att skaffa bil eller inte. Du kan också välja att använda olika transport-appar så som Lyft eller Uber, men det är så klart begränsande på andra sätt. Jag valde att långhyra en bil under hela tiden. Jag tog alltid bilen till och från sjukhuset och hade en relativt prisvärd månadsparkering på campusområdet i ett anvisat parkeringsgarage.
• Flygbiljett och ESTA - Att boka dina flygbiljett i god tid innan avresa kan spara dig många tusenlappar. Så fort du har ett boende och ett inresedatum kan du anmäla din ESTA. Du behöver alltså i regel inget visum för ditt utbyte eftersom din vistelse är under 90 dagar. ESTA är nödvändigt för att komma in i USA.  

Welcome to LA

Svenska kronan är svag

Boendet kan bli dyrt 

Den amerikanska läkarutbildningen - på ett annat sätt än den svenska 

Här nedan är en sammanställning av skillnader mellan svensk och amerikansk sjukvård:

1. Antal arbetstimmar på sjukhuset. Som jag signalerat tidigare arbetar läkare, och egentligen all personal (men speciellt läkare), många timmar. Jag frågade min AT-läkare (intern) hur han jobbade. Han berättade att han jobbar alla, ALLA dagar i månaden förutom 4 stycken. På de fyra dagarna är han ledig. Alla andra dagar, det vill säga 26 dagar i månaden arbetar han, vardag som helg. Dessutom börjar en vanlig dag kl 5 på morgonen och han får inte gå hem före kl 17 och ibland senare om operationerna inte är klara. Dessutom gick han jour var fjärde natt och har dessförinnan arbetat hela dagen. Han jobbade minst 90-110 timmar i veckan. Jag har svårt att se att någon läkare i Sverige jobbar så mycket.
2. Perfektion och patienten i centrum. Sjukhuset jag var placerad på var rankat till det bästa i LA och top 10 i hela USA. Det betyder att Ronald Reagan är ett av världens bästa sjukhus. Märks det? Ja, mycket! Hur? Läkarna och all personal är väldigt måna om göra sitt yttersta och bästa för patienten. Det är fantastiskt och på många sätt skulle jag vilja att vården var så här i Sverige. Däremot kan det ibland bli för många labprover, onödiga undersökningar och för många timmar i operationsrummet för att göra snygga operationssår eller ge behandling när indikationen är tveksam. Jag har blivit inspirerad och hoppas ta med mig nya saker (nya undersökningstekniker, nya sätt att resonera och vissa tankesätt) hem till Sverige.
3. Hygienrutiner. Efter att ha varit i Köpenhamn, Indien och nu USA framstår Sverige som rätt nitiska när det kommer till hygien. Självklart bör det finnas generella och robusta hygienrutiner (tvätta händerna, sterila kläder, verktyg och dukar vid operation, sprita händer och ytor, använda handskar et c) i vården men ibland kan jag tycka att Sverige tagit det lite väl långt. Läkarna här bär ringar, har nagellack, har rock och privata kläder i möte med patienter. Jag tycker egentligen inte det är olämpligt men jag förstår varför Sverige valt en annan väg. Hur är utfallet? Jag vet inte ärligt talat, men något säger mig att Sverige är extrema i jämförelse med t ex Danmark och USA (som också har fullgoda sjukvårdssystem.) 
4. VIP-patient. Yes, ni hörde rätt! Det finns VIP-patienter, eller bara Very Important Patients. Det betyder just det, att de är viktigare än andra patienter. Existerar det i Sverige? Ja, kanske för kungen eller prinsessan men inte för alla oss andra. En VIP får företräde till vård, behandling och intervention. Anledning? Jag vet inte, kanske pengar eller status spelar in. Det spelar ingen roll om en VIP-patient har cancer eller en besvärande hemorrojd, patienten ges företräde. Det skulle aldrig förekomma i Sverige.
5. Maktrelationen mellan patient och läkare. Även hemma i Sverige bestämmer patienten. Men här bestämmer patienten ännu mer (känns det som). Patienten bestämmer i princip sin egen vårdtid, det vill säga hur länge han eller hon vill stanna på sjukhuset. Patienten gör gärna en second opinion hos en annan läkare för att säkerställa att båda läkarna rekommenderar samma behandling och ställer samma diagnos. Om inte? Då bestämmer patienten vad som gäller. (Det gäller i och för sig i Sverige också, det vill säga att patienter har rätt till en second opinion.) Patienten bär också ansvaret på ett helt annat sätt. Inför varje operation eller ingrepp måste patienten signera ett dokument (consent). Det är ett sorts medgivande som gör att läkaren och sjukhuset går fria om någon komplikation skulle inträffa. Jag upplever att patienten har mycket större rättigheter här än hemma i Sverige. På det sjukhus jag var placerad fanns bara enkelrum, och patientsalar förekommer inte. Vården och omsorgen är dessutom mycket mer på patientens villkor.
6. Sjukvårdsförsäkring. Okej, det här är ett jätteproblem med amerikansk sjukvård. Alla människor har inte en sjukvårdsförsäkring. Jag ska börja med att säga att jag inte är insatt till 100% men jag ska försöka att ge en bild. Ca 10% av USAs befolkning saknar en sjukvårdsförsäkring. Innan Obamacare (Medicare, eller Affordable Care Act) var den siffran 20%, så det har blivit bättre. Det betyder att om en försäkringslös person söker vård måste den personen stå för alla sjukvårdskostnader själv. I vissa fall kan det röra sig om flera hundratusen dollar. Efter att ha jobbat på sjukhuset verkar inte det här vara ett problem. Läkarna förskriver de medicinerna patienterna behöver och patienterna kan hämta ut dom, precis som i Sverige. I några enstaka fall kan försäkringsbolaget säga nej. De säger alltså nej till visa läkemedel eller vissa utredningar på grund av att det inte täcks av försäkringen. Det är så klart dåligt för patienterna och irriterande för läkarna som måste försöka att gå runt försäkringsbolagets policy och regler. Ibland genom att sätta en annan diagnos än vad patienten faktiskt hade för att få rätt behandling. I Sverige är alla försäkrade genom sitt medborgarskap.

Engelskan -inget problem!

LA - Möjligheternas stad

Åk till USA  

Om du får möjlighet att åka till USA bör du ta chansen! Det kommer du inte ångra dig. På slutet av utbytet saknade jag svensk arbetskultur och -klimat. Efter att ha varit i USA två månader insåg jag att de 40-timmarsveckor vi har i Sverige är rena lyxen i jämförelse. Att få insikt i ett helt annat sjukvårdssystem, som dessutom är helt privat är värdefullt.