Anledingen till att jag valde att åka till Grekland var att jag tidigare (utanför Erasmus) studerat en termin på Frankrikes sydkust. Jag trivdes i medelhavsmiljön men ville även upptäcka något nytt. Jag har tidigare varit i Grekland en gång under ett antal veckor och jag hade bara bra saker att säga om det. När jag gick på lunchseminarierna så fanns det dock ingen tidigare sjukgymnaststudent som varit just i Thessaloniki, utan vi var de första. Däremot lärde jag mig lite genom att läsa reserapporter från sjuksköterskestudenter som varit i Aten. Det kändes dock väldigt bra att innan jag åkte fick jag träffa mig koordinator från Thessaloniki då han jobbar deltid även på KI och även är god vän med lärarna här. Han gav mig den information jag behövde och jag kände mig mycket lugn.

Det kan vara bra att gå på seminarier som hålls av Kis internationella studiehandläggare för att känna sig extra förberedd, särskilt om det är första gången man ger sig ut och reser en längre tid på egen hand. Där kan man få bra tips om vad man bör tänka på. I övrigt så är det även bra att läsa den information som finns tillgänglig på webben gällande utbytet.

Det är väldigt viktigt att läsa igenom studieplanen för kursen/kurserna som man planerar att göra utomlands, vilka examinationer och seminarier man måste göra när man kommer hem. Det kan vara bra att kontakta kursansvarig för kursen i Sverige för att få tag på eventuellt material som inte kommer att finnas på webben, få lite extra tips inför de uppgifter som förväntas genomföras under utbytet samt tips på kurslitteratur. Det behövdes inga speciella vaccinationer förrutom TBC, vilket vi alla vaccineras med ändå under tidigare termin, samt vaccin mot svininfluensan.

Flygbiljett är enklast att boka till Thessaloniki Makedonia Airport. Den ligger 20-30 minuter med den lokala bussen utanför Thessalonikis centrum. Just nu går det inga lågprisbolag dit utan då får man flyga till Aten eller Volos. Aten ligger ca 6 timmar bort med tåg och Volos ca 2-3 timmar. Det kan vara bra att komma några dagar i förväg för att ha tid att skriva in sig på universitetet och att lära sig hitta i staden någorlunda innan det är dags att påbörja kurser/praktik.

Om man undrar någonting om så ska man heller inte tveka att kontakta de Erasmusbuddies som erbjuds av universitetet. De kontaktar de blivande Erasmusstudenterna ofta 1-2 månader innan ankomst och är ofta grekiska studenter som varit på utbyte i ett annat land och vet vad allt vad det innebär att ge sig ut.

Försök att delta i så mycket i undervisningen hemma som möjligt innan avresa (om du också läser Sjukgymnastik 7). Viktigt att delta framförallt i psykosomatiken (då de inte har detta tänk i Grekland) samt genomgång av rullstolsuppgift och försök även att deltaga på muskeloskeletala metodikundervisningen.

Som ovan rekommenderas att man anländer ett par dagar i förväg för att skriva in sig på universitetet, fixa studentkort och komma till rätta. Alexander Technological Educational Institute ligger i Sindos, vilket är en förort till Thessaloniki och att ta sig dit med buss tar ca 30 minuter till 1 timme beroende på trafik. Man tar först bussen till tågstationen som ligger ganska centralt i stan, många bussar går dit. Därifrån tar man buss 52 till A.T.E.I. Bussen är ofta full med studenter och man får räkna med att man kanske får stå. Bussbiljetter kan köpas antingen på bussen (40 cent för studenter) i någon av de alla kiosker som finns (30 cent för studenter) eller så kan man köpa 1-/3-månads kort vilket endast kan inhandlas på tåg- eller busstationen. Viktigt är att alltid ha med sig sitt studentkort om man åker på studentbiljett då det ofta utförs kontroller. För mer information om lokalbussarna: www.oasth.gr

Det finns en fadderorganisation för Erasmus som skickar ut mail om "buddies" innan avresa. Man kan få en eller flera buddies och dessa hjälper dig om du har frågor innan eller på plats, de kan hjälpa till att hitta bostad och om du har problem på plats kan de hjälpa dig. De hjälper även till att i början organisera så att aktiviteter, speciellt i början, så att utbytetsstudenterna kan lära känna varandra.

 Om man valt att göra sin praktikperiod i Thessaloniki så bör man inhandla en vit rock innan (om det inte medförts från Sverige). Det finns flera butiker i centrala stan som säljer dessa. Viktigt att tänka på kan vara att alla butiker är stängda på söndagar.

Grekland är i samma prisklass eller något billigare än någon Sverige gällande mat och dylikt. Man får även från A.T.E.I. (universitetet) möjlighet med hjälp av studentkorten att äta gratis lunch och middag hela veckan antingen ute vid universitetets kantin (skolrestaurangen) eller skolans kantin lokaliserad i Thessalonikis centrum. Maten är inte den bästa men definitivt ätbar. Detta gör att om man vill så kan man spara in matkostnader. Transporter är också relativt billiga (se ovan under Ankomst). En maträtt på en grekisk taverna kostar vanligen ca 3-7 euro, så eventuella restaurangbesök (tavernakvällar) behöver inte blir jättedyra. Det är inga kåravgifter eller extra vaccinationskostnader som kostar.  Boende kan man hitta i alla prisklasser. Normalt är att man får betala ca 100-350 euro per månad. Vad jag skulle kunna ge som ekonomiskt tips är att bo med någon/några alternativt hyra ett rum. Det är både roligare och ekonomiskt billigare.

Som skrivet under Ekonomi så kan man finna boende i alla möjliga prisklasser. Normalpris är ca 100-350 euro per månad. Jag skulle rekommendera att man söker ett boende i centrum även om man har A.T.E.I. ute i förorten Sindos eller alternativt praktikplats på någon av stans sjukhus så är centrum att rekommendera. Det går många bra bussar dagtid så att man kan ta sig till de olika ställena, däremot är det svårt att t.ex. ta sig ut till Sindos om man vill göra något kvällstid då sista bussen går rätt så tidigt. Sedan finns det ganska många aktiviteter organiserat av Erasmusorganisationen samt av Erasmusstudenterna själva och dessa är nästan alltid lokaliserade i centrum. Det är då även lättare att hitta andra kompisar som också är på utbyte. Man kan ta hjälp av listan om boende utformat från Erasmuskontoret alternativ att man kontaktar sin/sina ”Erasmusbuddies” (se Innan Avresa) som kan hjälpa till att hitta ett bra boende.

Jag fick tag i mitt boende med hjälp av en lista som jag fick utskickad från Erasmuskontoret. Därmed började jag se över vad som var intressant och tog sedan hjälp av min Erasmusbuddy för att kontrollera boendet och dubbelkolla då alla hyresvärdar inte pratar jättebra engelska. Jag fick tag i ett boende tillsammans med tre andra studenter, en av den en grekisk föredetta erasmusstudent som även var ägare av lägenheten. Sedan bodde jag med en annan student från KI samt en polsk utbytesstudent. Vi hade 4 sovrum, ett stort kök och ett stort vardagsrum. Lägenheten var lokaliserad mitt i city, vilket jag anser var till fördel. Jag betalade 300 euro/månad vilket jag sedan fick veta var något i överkant.

Skillnader i utbildningssystemen i Grekland vs Sverige är att vi har vår praktik inbakad i utbildningen, vilket de visserligen också har en del av. Men efter deras 4 åriga utbildning gör de även 6 månaders praktik på något utav sjukhusen. Det är dessa studenter du kommer träffa och jobba tillsammans med. Jag har haft god kontakt med alla handledare och andra studenter. Vi har inte mött några lärare då detta inte ingick i en kurs utan ligger efter avslutad utbildning. Handledarna har fungerat ungefärligt som lärare. Även med vår koordinator som vi mött upp för fika med jämna mellanrum för att ge en lägesrapport om hur allting går.

Vi har inte haft särskilt mycket teori. Den teori vi haft är sådant vi efterfrågat och då tog sig en av handledarna på sig att ha ett par föreläsningar för oss (vi två studenter från KI). I övrigt har de bistått oss med böcker och svarat på frågor. Så fokus har defintivt legat på praktiken.

Det är inte det lättaste att lära sig grekiska om man nu inte redan kan det. Men på engelska fungerar det mesta och som sagt så bör man lära sig att säga några enkla fraser på grekiska. Mycket kommunikation sker med hjälp av teckenspråk, men det går bra bara man är villig att lära och står på sig.Kulturellt stöter man på små saker hela tiden. T.ex. så bör man vara förberedd på att ingen av patienterna på sjukhuset bär underkläder, eller i alla fall väldigt sällan. Så tar man upp en patient för att gå gör man det utan att skyla patienten och de är sällan generade över situationen. På avdelningen bär man plasthandskar hela tiden, vilka bör bytas mellan varje patient och innan man lämnar avdelningen tvättar man händerna med tvål och vatten (det finns sprit att tillgå, även om de sällan använder det). Alla sjukgymnaster bär vita rockar likt läkarna och är har en hög status som yrke.

Greker generellt enligt min erfarenhet mer högljudda än svenskar och kan låta arga fastän de bara skämtar med varandra. Det som kan vara bra att veta om den grekiska kulturen är att de sällan planerar saker, så bli inte besviken om de frågar om ni ska göra något och sedan helt glömmer av det. De är väldigt spontana och kan lätt hitta på saker direkt när man ringer, men de planerar sällan t.ex. en fika i förväg. När jag var här så var det många strejker, kanske pga. den ekonomiska krisen (2010), men jag fick intrycket av att strejk inte var något ovanligt. Det kan innebära allt från demonstrationer på gatan till inställda bussar, inställd soptömning eller ockupering av ett torg.

Staden ligger vackert vid vattnet vilket också gör den aningen blåsig. Det är alltid folk i rörelse och folk är väldigt vänliga. Längs promenaden vid vattnet finns många försäljare som försöker sälja väskor, klockor, filmer etc. Om du vänligt men bestämt säger nej accepterar de det och går där ifrån. I stan finns många mysiga fik där man kan ta sig en frappe (grekisk iskaffe) och spela tabli (grekiska för Blackgammon) vilket är väldigt populärt. Staden är även lokaliserad längs ett berg dit man antingen kan promenera eller ta bussen. Uppe där finner man "gamla stan", vilket känns mer som den grekiska landsbygden, med mysiga tavernor, vacker utsikt över staden och man kan även följa muren där som omsluter staden.

Organisationen Erasmus organiserar många aktiviteter, försök att hänga med på så mycket som möjligt, särskilt i början innan du skaffat dig ett eget kontaktnät. Ta även kontakt med din/dina erasmusbuddie(s) då de är hjälpsamma och försöker få ihop er olika erasmusstudenter tidigt på aktiviteter. Många utbytesstudenter är väldigt utåtriktade, man är ju alla i samma situation och det var väldigt lätt att knyta sig nya bekanskaper. Det finns möjligheter på helger och eventuella röda dagar/lov göra så utflykter till olika städer och öar. Att hyra bil är inte allt för dyrt, men man måste vara 23 år för att få hyra. Om inte annat finns det bussar/tåg att ta nästa överallt. Försök även att skapa kontakter med de grekiska sjukgymnaststudenterna på sjukhuset, de är kul att ha kontakter i olika sociala nät och att lära känna just greker lite bättre.

Att idrotta är möjligt beroende på vad man vill göra. Universitetet anordnar flera olika idrottsaktiviteter om man är intresserad. Passa på att fråga när du skriver in dig på Erasmuskontoret alternativt maila och fråga till ansvarig där. Löpning kan utföras antingen längs hamnen vid vattnet eller uppe vid idrottsstadion Kaftanzogliou (5 min från centrum med buss). Där finns även möjlighet till ett litet gym och friidrottsaktiviteter. Hör även där med erasmuskontoret för öppettider för studenter.

Jag kan verkligen rekommendera denna resa, det är något utav det bästa jag någonsin gjort. Jag har lärt mig mycket, inte bara ur sjukgymnastiskt perspektiv men också socialt. Jag har lärt mig hantera olika typer av människor och kommunicera även fast språket inte finns där. Jag har även fått se massa olika saker som jag inte tror jag hade fått sett om jag gjort min praktik i Sverige och jag har även haft många givande diskussioner om olika arbetssätt och teorier. Jag har träffat jättemycket människor från olika länder (inte bara greker) då detta Eramusprogram erbjuder många möjligheter att träffa nya människor. Jag kan bara säga, ta möjligheten om du har den, du kommer aldrig att ångra dig.