Under läkarprogrammet på KI finns goda möjligheter att åka iväg på olika utbyten. Listan på universitet är lång, och att bilda sig en ordentlig uppfattning om varje studieort kan liknas vid ett sisyfosarbete. Av min erfarenhet läser de flesta ett par reseberättelser från ett mindre urval av orter och har det som grund för kommande rangordning. Oavsett var du hamnar tror jag bestämt att du kommer att se tillbaka på vistelsen utan ånger. I texten vill jag berätta om processen från mitt perspektiv, ge tips rent generellt, samt givetvis berätta om hur det är i Iowa.
Att välja rätt
Tänk noga igenom vad syftet med utbytet är för just dig. Vissa vill vara på prestigefulla universitet, medan andra kanske bara vill få erfarenhet av ett annorlunda sjukvårdssystem. Oavsett vad du är ute efter finns det ett antal begränsade faktorer. Några exempel på detta är: ekonomi, meriter, språk, (ej möjlighet att närvara vid examen), etc. Andra saker som kan vara bra att hå i åtanke är hur lätt/svårt förarbetet faktiskt blir, vilka vaccinationer behövs, visum, stipendier, och hur ser det ut med boende egentligen? Välj orter som verkar intressanta utefter dina förutsättningar och läs på ordentligt.
Jag själv hade D-merit och begränsad ekonomi (Läs: slut på CSN). Året innan skrev jag mitt examensarbete i Vietnam, och det kändes naturligt att nu byta väderstreck och söka mig västerut över atlanten. Förutsättningarna att få till ett utbyte på något av lärosätena i Nordamerika såg relativt små ut, men några orter bedömde jag att det fanns en okej chans att få till.
Antagning
Lotten föll på Iowa och Carver College of Medicine som var mitt tredjeval. Det som lockade mig dit var möjligheten att få göra ett utbyte på en plats dit jag aldrig skulle åka som turist. Det kanske låter lite sjukt, men att skapa sig ett sammanhang mitt ute i ingenstans tilltalar mig. Det känns helt enkelt mer "äkta".
Iowa City är en amerikansk studentstad om ca 70 000 invånare där halva staden består av studenter från hela USA - alltså ett helt perfekt ställe för att lära känna nya människor på. Dessutom var sjukhuset rankat högt inom flertalet specialiteter, och levnadskostnader låga.
Förberedelser
Vid ansökan var det lite oklart om jag skulle kunna närvara vid examensceremonin. Det såg initialt mörkt ut, men jag lyckades med att dela upp utbytet så att jag kunde genomföra första halvan av utbytet i augusti och den andra i november/december. Detta gjorde att jag dessutom fick en välbehövlig ledighet tre veckor efter IST, samt var klar med hela utbildningen redan innan jul. Givetvis viktigt att stämma av med både KI och värduniversitet innan man ger sig på detta. Kanske inte passar alla, men med låga kostnader i övrigt unnade jag mig två turer.
Deanna Nelson var initialt min kontaktperson. Av henne fick jag information om kurser, vilka vaccinationer jag behövde, hjälp att hitta boende, transfer från flygplatsen, skjuts till Walmart, ja egentligen allt du kan tänka dig - en riktig klippa!
Avseende kurser så fanns det en mängd olika att välja på. Det ska dock sägas att beroende vilken tid på året själva utbytet görs så är sannolikheten att få sitt förstaval olika, till exempel är det lättare på höst/vinter då sistaårs-studenterna åker runt på intervjuer inför recidency. Jag hade turen att få båda mina förstahandsval.