Jag har alltid velat resa och inte bara vara turist utan verkligen bo i och lära känna ett främmande land. Så när jag fick möjligheten att söka till utbytesstudier i antingen Nya Zeeland eller Australien så började jag direkt längta och fundera över vilket land som skulle ge mig mest att åka till. För att bestämma mig så lyssnade jag på föredrag från studenter inom samma utbildning som året innan fick samma möjlighet som jag själv och som tog den. Efter ha lyssnat till båda så hade jag mer eller mindre bestämt mig men tog endå kontakt med studenterna för att ta reda på mera. Jag bestämde mig för Australien och Griffith University.

Vilket fall som helst så närmade sig ansökningsdagen och eftersom jag och min klasskamrat var det enda sökande så fick vi åka. Förutsatt att vi hade tillräckliga betyg i engelska, vilket vi hade. Så det var bara att sätta igång med att leta flyg, ansöka om visum, hitta boende och ansöka om stipendium. I INK ingick ett stipendium på 7000 kr.

Skolan rekommenderade att man inte skulle försöka sig på att hitta ett boende hemmifrån som låg utanför campus då risken att bli blåst på första hyran och komma ner utan boende var stor. Istället tyckte de att man skulle boka in sig på ett motel som de rekommendera tills man hitta något permanent.

Det blev lite krångel med vilken tid skolan egentligen skulle börja eftersom vi fick olika tider från olika håll. Visade sig sen när vi landat att den odontologiska delen började tidigare än resten av Griffith University.

Vid ankomsten på Brisbane Airport blev vi bemötta av en taxi (eftersom vi hade bett om det tidigare) som Griffith University stod för. Chauffören plockade upp flera utbytesstudenter som alla skulle åt olika håll och slutligen släppte av han av oss på det motell som Griffith rekomenderade att ha som ankomstboende. Vi hade valt att ta in på motellet eftersom vi inte ville bo på campus då den odontologiska skolan ligger en bit bort från campus och resten av universitetet.

Man var tvungen att boka upp sig för tre nätter vilket behövdes då man sov hela första dagen och minst andra och tredje dagen gick åt att söka boende.

Mer personligt bemötande än så fick man inte utan istället fick man ett schema per mail som informera om vilka tider man kunde lyssna till ett välkomsföredrag och var man kunde registrera sig som student. Välkomsföredraget gick igenom allt om skolan till att man ska ha solskydd på sig då solen är stark där nere! Under föredraget delades det ut lite välkomstprylar som rabatthäften mm. och efteråt var det mingel i studentföreningens pub.

Innan avresa från sverige bokade vi dessutom in oss på en resa för utbytesstudenter som hölls i skolstarten. På så sätt träffade man andra utbytesstudenter och fick uppleva lite saker som havskajak, surfing och en vildpark/zoo.

Kostnaden för boende, mat och transport i Australien är ganska lika med Sveriges, en aningen dyrare matvaror. Därför är det egentligen bara själva resan och om man tänker passa på att se landet lite som kostar. Resan tur och retur gick för mig på 12000 kr men det går säkert att hitta billigare om man är ute i god tid. Sen gjorde jag av med pengar på en resa till Sydney och en resa till Cairns var på båda ställen finns en hel del roliga saker att lägga pengar på!

Det man måste komma ihåg är att visum också kostar, ca: 3500 kr!

Det finns egentligen bara två saker som man kan göra för att hålla nere på kostnader. Första är att inte göra en massa roliga saker vilket är helt absurt då det borde vara ett tvång när man åker till andra sidan jorden! Det andra är att hitta ett billig boende i utsidan av stan. Det är ganska enkelt då det är mycket vanligt att människor hyr ut hela hus till studenter där alla sköter betalningen för sitt eget rum. Då kan man gå ner från 250 dollar, som ett rum på campus kostar, till 100-200 dollar i veckan. 1 dollar ligger på ca 6.5 kr. Så månadshyran blir då som lägst ca: 2500 kr. Det beror helt på vilka krav man ställer på sitt boende, ska det vara möblerat, AC och pool så blir det såklart dyrare.

Vi hade bestämt oss redan tidigare att vi inte ville bo på campus på grund av det höga priset och att det låg långt från den odontologiska skolan och havet. Så vi åkte direkt andra dagen till Universitetet för att registrera oss och sedan låna bibliotekets datorer för att hitta ett fast boende. Griffith's studentförening har en databas där de sammlar upp alla lappar som sätts upp på deras plank för uthyrning av rum, lägenheter eller hus. Det var här vi hittade varsit rum i en studentkorridor där ca: 25 rum delade på kök och några toaletter. Vad vi snabbt märkte var att huset hade vägglöss och att de som hyrde rum där inte alls var studenter utan arbetslösa, 30+ och vardagsalkolister. Så deras databas var absolut ingen garanti för ett bra boende.

Men vi fortsatte att söka och nu hade vi i alla fall boende för två veckor, vilket var ett måste vid betalning. Vi titta på en del boende i förorter där man hyr ett rum i en villa med andra studenter. Vissa var riktigt bra men vi tyckte att de alla låg för långt från stranden. Vi letade och letade och till slut verkade det som att det inte kom upp några nya boenden på föreningens hemsida. Då fick vi tips om att leta på gumtree.com.au vilket motsvarar svenska blocket.se men större (allt är större i australien!). Där hittade vi direkt ett gäng boende och dessutom billigare än de som fanns i studentföreningens databas. Så vi hittade en lägenhet i Surfers Paradise där vi ville bo, bäst nattliv och surfing! Den här lägenheten låg dessutom mitt emellan skolan och våran praktikertjänst. Så vi flyttade in direkt. Delade rum och toa med varandra. Fanns ett sovrum till med tillhörande toa och dusch men det dröjde inte länge innan några flyttade in där. Och det är lite så boenden ser ut i Australien om man vill dra ner kostnaderna. Människor går ihop till höger och vänster och hyr hus tillsammans, eller åtminstånde gör studenterna det. Jag gillade lägenheten som bara den då vi kunde gå till stranden och surfa när helst och att den var i bra skick!

Jag måste bara varna om att det finns elaka människor där ute som försöker lura en på en månadshyra. Det hände mig med en person som skulle hyra ut en jättefin lägenhet riktigt billigt. Då hon hade flyttat till london så kunde hon inte visa lägenheten men genom ett företag kunde jag betala en månadshyra, få nyckeln skickad, inspektera lägenheten och sen skicka tillbaka nyckeln och få tillbaka pengarna av företaget. Lägenheten lät för bra och hela dealen verkade skum så jag ringde till företaget hon påstod skulle hjälpa oss med det hela och de sa att den tjänsten hon talade om inte fanns. Så var försiktiga och tänk på att klassikern gäller: "Låter det för bra är det troligen det".

Vi tillbringade två dagar i veckan i skolan och lika mycket på våran praktikertjänst. Båda två var innehöll enbart praktiska moment vilket var bra för oss då vi åkte under vår verksamhetslaggda termin.

Skillnaden mellan utbildningen på Griffith University och KI var inte speciellt stor. Mesta delen berodde det på att studierektorn/programdirektorn Jane Evans såg till att vi skulle ha det bra istället för att krångla med olikheter. Hennes studenter måste köpa alla verktyg och hjälpmedel som behövs för att utföra sina studier medan vi på KI får allting utlånat till oss. Därför ordnade Jane så att vi fick låna verktyg även där nere vilket var väldigt bra. Det var vissa saker som de gjorde annurlunda än vad vi gör på KI men jag tvivlar på att skillnaden var störra än var den är mellan olika labb i Sverige var vi annars skulle ha praktiserat.

Om man tänker lite större och reflekterar över hur hela utbildningen skiljer sig mot tandteknikerutbildning på KI så finns det ett par stora skillnader. Första är att de studerar hela första året gemensamt med tandläkarna vilket gör att deras tredje termin blir deras första i labbet. Då har vi alltså nästan ett studieår av praktiska kunskaper i försprång. De fokuserar också hela termin tre på avtagbar protetik och bibehåller en större fokus på det under hela utbildningen vilket gör att vi lär oss långt mer om fast protetik vilket vår handledare på labbet där vi praktisera, Michael Slater, intygade (han har god insikt i utbildningen på Griffith då han har varit med och utformat den).

Grunden till det här är, vad jag har förstått, att Australien satsar mer på avtagbar och mindre på implantat än vad vi gör i Sverige. De har även möjlighet att läsa ett extra år och då  ta en masters examen var man blir en såkallad klinisk tandtekniker. Då har man möjlighet att ta emot patienter, ta avtrykt och utföra hela behandlingen för en avtagbar protes själv.

Sen i allmänhet är skolan i Australien mer strikt med t.ex. skoluniform och att endast Mr. med efternamn bör användas vid tilltal av lärare. Det var inte lika petigt med det på tandteknikerutbildningen men vi behövde ha skinnskor och "finbyxa" på oss i labbet och rocken skulle vara ren och struken.

I Australien talar man ju engelska vilket jag alltid varit över medel på. Det var alltså inga problem alls att föra samtal så fort man kom över den första veckans ringrostiga, nervösa stammande. Sen att de flesta Australienare är avslappnade och glada i allmänhet hjälpte också! När man till exempel gick från stranden kunde helt okända folk fråga en om det var bra vågor, om det hade gått bra osv. Ett bemötande som man inte ofta kommer i kontakt med hemma i Sverige.

Eftersom vi var två som åkte och hellre ville ha närhet till staden och stranden för att surfa så var vi aldrig på campus vilket ligger innåt landet. Det gjorde att vi bara umgicks med varandra och de som gick i klassen (odontologiska skolan ligger närmare kusten än huvuduniversitetet). Hade jag åkt ensam hade jag antagligen bosatt mig på campus var studentföreningen och fler studenter håller till. Där arrangeras det fester och pub- eller filmkvällar. Det finns också tillgång till gym och olika idrottslag om man går med i studentföreningen.

Det blir lite att man får välja mellan att bo i en jätteskön stad och ha tillgång till havet eller om man vill ha mer tillgång till själva studentlivet.

Staden som jag pratar om är Surfers Paradise. Det är egentligen en mindre stad än Stockholm men den är riktigt fin och mordern. Ligger precis på kusten och har ett av världens högsta bostadshus och ett gäng klubbar. Surfers Paradise brukar vara ett givet stopp för turister resande längs Australiens östra kust.

I början av terminen arrangeras en resa för utbytesstudenter till Byron Bay som ligger två timmar söder om Surfers Paradise. Där umgås/festar man med andra utbytesstudenter samt får testa på havs-kajaking och en lektion i surfing. Det är också ett bra sätt att komma igång med engelskan då man pratar med människor som kanske heller inte har engelska som modersmål. Det är en resa som jag kan rekommendera starkt!

Sen tycker jag att man ska vara tidigt ute med att boka en resa under påsklovet. Det är riktigt vanligt att man hyr något som kallas "camper vans" vilket är personbussar som man möblerar om så man kan övernatta i. Dessa tar slut när påsklovet närmar sig. Prata med andra studenter då en riktigt bra idé att gå ihop ett gäng och hyra en eller två bussar och dra på en "road trip" och utforska landet!

Den här resan har gett mig så mycket mer än vad studier har gjort. Jag menar att studierna nästan var detsamma som att vara hemma men jag har upptäckt ett nytt land och nya människor vilket utveklade mig personligt. Det blir inte som en specifik kunskap utan något som stärker en personligen i allt man gör.

Sen en sådan sak som att studierektorn på tandteknikerutbildningen verkligen vill hjälpa en hitta jobb om man vill komma tillbaka och att ens handledare på praktikplatsen erbjöd en att komma och jobba några månader är ju något som känns helt underbart! Även om man hamnar någon helt annan stans när man är klar med utbildningen så är det i alla fall skönt att veta att möjligheten finns och det är något som stärker självförtroendet och framtidsutsikten på tiden efter examen. Jag hoppas i alla fall på att jag någon gång åker tillbaka!