Av de länder som det finns möjlighet att söka utbyte till var USA det som intresserade mig allra mest. Bilden av det amerikanska systemet når oss i Sverige på flera olika sätt och jag var nyfiken på hur det verkligen är. Bland städerna var valet av New York inte svårt. Det är ju städernas stad!
Att det fanns ett utbyte till New York hade jag vetat länge. När det var dags att söka fick jag veta att det finns två olika universitet att välja mellan, men valde då det som ligger på Manhattan, Mount Sinai, eftersom det verkade lättast att ta sig till. I efterhand har jag förstått att det kan vara lättare att få vilken kurs man vill om man istället väljer Albert Einstein i the Bronx. Det var en hel del pappersarbete för att samla ihop en komplett ansökan till Mount Sinai, men informationen om vad som behövs finns på hemsidan, mer eller mindre lättförståeligt. Att det är så många olika dokument som krävs gör att man gärna skjuter upp det hela, eller det gjorde jag i alla fall och fick inte in min ansökan förrän i september när jag skulle börja i mars. Man rekommenderas att ansöka 8-9 månader i förväg. Det gjorde att jag bannade mig själv när jag inte fick alls vad jag sökt på det första acceptance-brevet som kom i december. Nu tror jag att det kanske inte hade spelat så stor roll i alla fall, eftersom man sällan får sina första-handsval, även om man ansöker tidigare. I flera olika texter som denna hade studievägledaren på Mount Sinai framställts som rätt så svår att ha och göra med, så jag tog upp kampen med henne redan i december och lyckades till slut i februari få till ett byte av åtminstone halva min studietid, 4 av 8 veckor. Att byta när man väl är framme är inget alternativ!
Att få alla papper som behövs till visum visade sig också vara en krävande historia. I tur och ordning fungerar det så att man 1. Blir nominerad av KI 2. Skickar in en ansökan til värduniversitetet med bl.a. information om olika vaccinationer, varav man kan ha behövt ta nya sprutor för att få komplett 3. Man får ett Letter of Acceptance via mail 4. Man ansöker om I-20 från Mount Sinai, ett dokument som krävs för visum 5. Man ansöker om Letter of Eligibility till NY State Education department, inför vilket man ska ha gjort en online infektionskurs 5. Fyller i all information i en visumansökan online och bokar tid för intervju på ambassaden.
Det som är irriterande med processen är att det bara är papper per post som gäller hela tiden, det går inte att faxa, det går inte att maila, bara snigelpost. Och har man då bråttom blir det en nagelbitare..!