Det fanns flera anledningar för mig att studera utomlands. De viktigaste: Träffa läkarstudenter med annat erfarenheter än mina, upptäcka en ny studiemiljö, få en inblick i ett annorlunda sjukvårdssystem och att upptäcka en ny kultur. Varför jag valde Wien?  För det första var jag mycket intresserad av att studera i ett tysktalande land. För det andra fick jag det starkt rekommenderat av min kusin, som hade varit där tidigare. Innan jag skickade iväg min ansökan visste jag, i ärlighetens namn, inte så mycket om Medizinische Universität Wien. Utöver en kort reseberättelse och lite generell information om universitetet i någon broschyr fann jag inte speciellt mycket brukbar information inför utbytet. Efter att ha mailat fram och tillbaka med en av de internationella studenthandläggarna i Wien några gånger, lyckades jag tillsammans med kursansvariga personen på KI, att få ihop ett schema. Sammanfattningsvis innebar det nya schemat, att jag var tvungen att komplettera med några praktiska moment åter hemma i Sverige. Inget speciellt vaccinationsintyg eller liknande krävdes vid ansökningen, som till en början verkade mycket mer komplicerad än vad den egentligen var. 

Två dagar innan kursstart kom jag till Wien. Detta räckte gott och väl för att installera mig i mitt studentrum, få relevant information av den internationella studenthandläggaren inför utbytet och göra en kort tour genom staden. Första dagen på universitetet gavs en kort  introduktion för erasmusstudenterna. Ett schema med olika aktiviteter såsom fester och resor gicks igenom. Det var också ett bra tillfälle att lära känna nya människor då man är helt nykommen i en stad. Ett tips är att relativt fort fixa ett österrikiskt telefonabonnemang, så att det snabbt blir lätt att knyta kontakter med andra.

Prismässigt är det ingen större skillnad mellan att leva i Stockholm eller i Wien. Inga större oväntade utgifter förekommer, från universitetets sida, utöver ett studentkort för 16 euro. Kollektivtrafiken är väldigt bra (enligt någon tidningsartikel där bäst i världen?) och billig. I Wien finns även cyklar utställda runt om i staden som är gratis så länge de används under 1 timme per tillfälle. Bra för motion, sightseeing och plånbok. Rekommenderas starkt! 

Det finns olika sätt att fixa bostad i Wien. Ett sätt är att gå via ÖAD (http://www.housing.oead.at/index_e.asp) som är en organisation som ordnar studentrum specifikt till erasmusstudenter. Man hamnar ofta i en lägenhet med andra erasmusstudenter från hela Europa, vilket inte är optimalt om du vill förbättra dina tyskakunskaper under vistelsen, å andra sidan är det relativt lätt att få tag på ett rum och standarden är tämligen god. Ett annat tips är att gå via förmedlingar mellan österrikiska studenter som bor i kollektiv. Ex på sådana är: http://www.meduniwien.ac.at/studienabteilung/content/studium-lehre/internationale-mobilitaetsprogramme-international-mobility/erasmus/erasmus-student-mobility/incomings/, http://www.home4students.at/en/home, http://www.wihast.at/index.en.html, http://www.oeh.ac.at/#/organisation/beratung/, http://www.uv-medizin.at/content/blogcategory/16/12/lang,de/. Om man är intresserad av det senare alternativet är ett tips att höra av sig i god tid innan kursstart då de, av någon anledning, ofta vill att man har god framförhållning.

I Österrike är läkarprogrammet en 6-årig utbildning. En tentamen som prövar elevernas teoretiska kunskaper skrivs en gång per år. Praktiskt prövas eleverna, då de blir slumpmässigt utvalda att genomgå ett praktiskt prov några gånger under terminens gång. Att det inte finns någon betygsgradering bidrar förmodligen till den avslappnade stämningen som råder eleverna emellan. I Österrike umgås tyvärr inte lärare och studenter speciellt mycket utöver studierna och hierarkin är ganska utpräglad. Lärarna var dock alltid mycket hjälpsamma och tillmötesgående gentemot mig. Det ska tilläggas att doktorerna ganska ofta är trötta, då man träffar dem, eftersom de kan ha arbetat under natten.

Mina språkförberedelser inför Wien-resan bestod, utöver 6 års grundskole- och gymnasiestudier, i att under två månader innan avresa se så mycket tysk film och tv som möjligt. Jag hade dessutom turen att ha tyskspråkiga utbytesstudenter i min klass som jag kunde öva tyska tillsammans med några gånger innan avresan. I början av utbytet var det mest vardagligt prat med andra studenter som gällde. Kunskaperna var inte tillräckliga för att förstå vad lärarna sa på neurologiföreläsningarna under den första veckan. Efterhand blev det bättre och i slutet på utbytet kunde jag förstå det mesta av det som sades under föreläsningarna. Universitetet erbjuder inga gratiskurser i tyska. En tyskakurs med individanpassad kunskapsnivå på Wiens universitet kostar ca 300 euro för 16 veckor. Man bör dock ha anmält sig långt i förväg till dessa då de är väldigt eftertraktade. Kulturellt är det inga större skillnader mellan Sverige och Österrike. Några saker märks dock. Det är t.ex. ovanligt att folk går över övergångsstället, när det är rött ljus, till skillnad från Stockholm. Samtidigt är de väldigt liberala med t.ex. bilder på lättklädda damer i de större dagstidningarna.

Utbytesstudenterna har ett ganska späckat program, för de som är intresserade. Rundvandringar i staden, pubkvällar, fester och andra aktiviteter förekommer varje vecka. Om man är idrottsintresserad finns det också möjlighet till olika slags aktiviteter organiserade av den medicinska studentkåren i Wien. Att ta kontakt med de österrikiska studenterna var okomplicerat. De tycker (oftast) att det är kul att någon från Sverige kommer och pluggar på deras universitet. Dock, ju närmare deras stora tentamen i slutet på juni man kommer, desto mindre benägna blir de att ta kontakt med någon ny. Wien är en mycket vacker stad med kultur i mängder. Museer, operor och mycket historia. Det är även ett paradis för den arkitektoniskt intresserade med en blandning av anrika byggnader från Habsburgska riket till moderna byggnader av den österrikiske arkitekten Hundertwasser.

Utbytet i Wien har inte bara gett mig en god inblick i hur läkarstudierna ser ut i Österrike, det har också hjälpt mig att få en mer övergripande bild av hur studierna i Sverige ser ut. I Österrike är studierna mer inriktade på självstudier och eget ansvar än i Sverige. Man får, på eget initiativ, se till att man får teoretisk kunskap och praktiska färdigheter inom de medicinska områdena. I Sverige finns det ofta en striktare studieplan med vad varje elev bör ha sett och gjort. För vissa studenter fungerar det ena systemet bättre och tvärtom. Erfarenheterna från Wien har gett mig en ökad förståelse och även möjlighet att se förbättringar inom den svenska motsvarigheten. Sammanfattningsvis gav mitt utbyte mig möjlighet att uppleva en ny studiemiljö, kännedom om ett nytt sjukvårdssystem, ett nytt språk och flera nya vänner. Det bästa av allt var att det var fantastiskt kul hela tiden, trots intensivt studerande i slutet. Jag rekommenderar varmt att studera i Wien.