Jag visste tidigt att jag var intresserad av att göra ett utbyte och när det var dags för att ansöka hade jag funderat ut att jag helst ville till Nederländerna. Det fanns flera anledningar till det, jag hade hört mycket bra om upplevelsen och utbytesprogrammet från studenter som varit där föregående år, jag tyckte att Nederländerna som land verkade spännande och jag visste att KI och universitetet i Nijmegen hade en bra kontakt med varandra. Utbyteskoordinatorn här hemma var väldigt hjälpsam och till skillnad från andra utbytesplatser är det inte så mycket pappersarbete som ska göras innan man reser till Nederländerna.

Universitetet i Nijmegen hjälper till med att hitta boende, jag hade hört att man oftast hamnade i ett område som ligger utanför stan men jag tänkte att jag tackar ja och sen ser jag vad jag får för erbjudande. Kort tid efter att jag blivit antagen fick jag erbjudande att hyra i andra hand av en tjej som också skulle på utbyte och eftersom rummet hade bra läge, mellan centrum och universitetet, och dessutom var billigt tackade jag ja till det.

Det är viktigt att komma ihåg att ta med sig ett intyg på Hepatit B-vaccination, skolan kräver bevis på att man är vaccinerad. Dessutom bör man skicka efter ett European Health Insurance Card som man kan ta med sig om man av någon anledning behöver uppsöka vården när man är utomlands. Kan beställas från försäkringskassans hemsida. http://www.forsakringskassan.se/sjukvard/vard_inom_eu/eus_sjukforsakringskort

En annan bra sak att tänka på är att informera lärarna i de kurser som ges under tiden för utbytet att man kommer vara borta. Under utbytet är det bra att försöka skriva tentor som ges hemma, det är fullt möjligt bara man koordinerar det med KI och universitetet dit man ska resa. Det är även bra att försöka avsluta behandlingar på patienter så att de inte behöver vänta tills man kommer tillbaka nästa termin.

Av olika anledningar blev det så att jag flög från Köpenhamns flygplats, Kastrup, till Amsterdam och därifrån tog jag tåg till Nijmegen. Man kan även flyga från Skavsta flygplats till Weeze Airport. Det finns flera alternativ för resan ner, det ligger flera flygplatser i närheten och det finns bra kommunikationer till de flesta. Jag köpte min tågbiljett till Nijmegen på flygplatsen, tågen avgår i stort sett hela dygnet så det är inget man behöver planera i förväg. Tågtider och priser hittar man på www.ns.nl Väljer man istället att flyga till Weeze bör man boka flygbussen till Nijmegen, 24h i förväg, görs lättast via http://www.airport-weeze.de

När jag kom till Nijmegen mötte jag upp tjejen jag hyrde rummet av. Jag hade en väldig tur med mitt rum och hur allt var ordnat. Hon var en riktig klippa de första dagarna, hon visade mig runt, gick med mig till mataffären och tipsade om både stort och smått. Jag fick till och med använda hennes cykel under utbytet vilket var väldigt smidig.

Under min utbytestid var vi två tjejer från tandläkarprogrammet på KI i Nijmegen och vi möttes upp dag två. Vi gick till det internationella kontoret och registrerade oss och fick våra studentkort. Vi hade även möte med deras koordinator och fick en liten rundtur på skolan av två nederländska studenter. Vi tog in till Nijmegens centrum där vi bland annat inhandlade en del förnödenheter. Ett bra ställe som har det mesta av allt är HEMA, lite som en billigare variant av Åhléns.

Vi hade tur när vi åkte, euron var inte så dyr vilket innebar att prisläget var till vår fördel. Det mesta, bland annat mat och kläder, var något billigare än hemma och öl och blommor var betydligt billigare. Det fanns inget som var anmärkningsvärt dyrare än hemma. Vi skaffade oss kontantkort till våra telefoner vilket jag tror var bra, det blir naturligtvis mycket billigare att ringa än om man använder sitt svenska abonnemang plus att det var smidigt att ha ett holländskt nummer. Holländarna tycker om pengar i allmänhet och kontanter i synnerhet, få ställen tar kort och än färre tar våra svenska. Ska man någon gång investera i en sedelklämma så är det inför den här resan.

Jag bodde som tidigare nämnts i andrahand i ett rum i korridor. Rummet låg högst upp i ett gammalt hus och hade snedtak och separat sovloft. Rummet och loftet var på cirka 20 m² och man delade kök, dusch och toalett med 10 andra studenter. Tjejen jag hyrde av lämnade sin TV, vattenkokare, kaffemaskin och andra köksredskap så jag kunde använda dom. Jag hade dessutom kyl/frys och vask på rummet så det var nästan som en egen lägenhet. För det betalade jag 300 euro i månaden.

Rummet låg i ett område nordöst om universitets campus, knappt tio minuters cykelväg från skolan och ungefär lika långt från centrum. Jag kan rekommendera att kolla vad skolan erbjuder för boende inför utbytet, de är tillmötesgående om man eventuellt vill byta och de flesta studentboendena ligger nära skolan.

De som håller i utbytesstudierna från Nederländernas sida är koordinatorn och en lärare. Koordinatorn är en fantastisk dam som kan hjälpa till med det mesta och som dessutom talar flytande svenska! Även läraren som ansvarar för utbytesstudenterna på tandläkarprogrammet är mycket hjälpsam, han har höga tankar om studenter från KI och tycker att det är jättekul att vi vill göra utbyten. Skolan fungerar i stort som vår gör hemma med skillnaden att studenterna själva väljer fler av sina kurser. Detta medför att studenter som har gått på utbildningen olika länge kan gå samma kurs. Vi hade huvudsakligen undervisning med studenter som gick senare år än oss.

De första två veckorna varvar man prekliniska övningar med att assistera på kliniken. Under den här perioden var tanken att man skulle ha en fadder men tyvärr fanns det inga till oss. Istället fick vi själva fråga någon student som såg ut att utföra någon spännande behandling om vi fick vara med, och så gott som alla tyckte att det gick bra.

Vi fick ett jättebra välkomnande när vi kom till Nijmegen, de andra studenterna var supertrevliga och väldigt hjälpsamma. Vi fann oss snabbt till rätta både med de andra utbytesstudenterna och med de holländska studenterna. Människorna är öppna och tillmötesgående och intresserade av andra kulturer. Under tiden vi var där fick vi uppleva massor av roliga saker, vi hade bland annat tur och fick gå på gala (skolan firade att det har funnits tandläkarutbildning i 50 år i Nijmegen) Vi fick även se festligheterna kring påsk och traditionerna i samband med befrielsen efter andra världskriget och den katolska högtiden Carnaval. Den stora festen är självklart Queensday, till minne av drottningens födelsedag. Störst fest är det i Amsterdam, där svämmar gatorna över av folk men det är fest även i Nijmegen och de flesta andra städer. Den största festen i Nijmegen är dock International Four Day Marches som sker i mitten av juli. Då har man som utbytesstudent sedan länge åkt hem men jag passade på att åka tillbaka och uppleva festligheterna, har man tid och möjlighet ska man absolut passa på, det är festival dygnet runt!

De flesta talar engelska utan problem så vi hade inga svårigheter att prata med folk. Det går att läsa holländska lite grann, men när det kommer till att prata och förstå människor är det svårare. Under tiden i Nijmegen lärde vi oss en del ord och uttryck, speciellt sådana som är relaterade till tandvård. Både patienter, lärare och de andra studenterna uppskattade att man försökte och jag tyckte själv att det var roligt.      

Andra veckan under vårt utbyte var vi lediga eftersom det var Carneval. Det är en katolsk högtid och folkfest så vi reste till Maastricht i södra Holland och såg karnevalen där, det kan jag varmt rekommendera! Utöver det gjorde vi utflykter till Haagområdet, Amsterdam, Utrecht och kusten utanför Rotterdam. Skolan och organisationen för utbytesstudenter organiserade en del aktiviteter, såsom resan till Haag och filmvisning.

Tillsammans med de andra utbytesstudenterna anordnade vi på eget initiativ ”internationella middagar” varje tisdag. Samtidigt som oss fanns det studenter från Chile, Polen, Turkiet, USA och Italien och varje gång var vi hemma hos någon av oss som då lagade mat från sitt hemland. Under tiden vi var i Nijmegen gjorde fler och fler studenter oss sällskap och det var fantastiskt roligt! Efteråt brukade vi cykla in till stan och hänga på någon bar. Vi var en ovanligt väl sammanhållen grupp (enligt de holländska studenterna) och mycket av det tror jag var tack vare att vi gjorde den här typen av saker tillsammans. Skolans vattenhål, ”Dappenglaasje” var öppen på torsdagar, ofta med något tema, och den är väldigt populär bland studenter. Puben stänger tidigt men precis som efter våra internationella middagar tar man ofta kvällen vidare till någon annan pub.

I övrigt finns det en del kul som händer i Nijmegen, det är marknad på måndagar med allt möjligt till salu, bra om man behöver till exempel cykellås (något alla behöver, holländarna är glada för att ”låna” varandras cyklar). Det finns flera restauranger, caféer och biografer, kan rekommendera biografen ”LUX” där man får dricka drinkar i biosalongen. Det finns även möjligheter till utflykter, man kan till exempel cykla i området runt Nijmegen. För detta finns det ett väl utvecklat system med olika cykelrutter försedda med kartor och skyltar. En utflykt till Tyskland tar till exempel ungefär 40 min med cykel.

I anslutning till universitetet finns det ett sportcentrum och där kan man som Erasmusstudent få ett medlemskort för 42 euro. Med höga ambitioner investerades i detta kort redan andra veckan efter ankomst men jag måste tyvärr erkänna att jag kom iväg dit ytterst få gånger. Anledningen till det var dock att vi under vårt utbyte hade fantastisk tur med vädret och jag föredrar att vara ute och springa istället för att vara inomhus. I vanliga fall är det holländska vädret ytterst oförutsägbart och ganska blött så jag tror att det kan vara en bra investering egentligen. Sport Centret erbjuder allt från yoga till zumba och dessutom finns det squashplaner och klätterhall.

Sammanfattningsvis kan jag börja med att varmt rekommendera alla att söka utbyte! Det är en chans man inte får igen och roligt på så många sätt. Nijmegen är ett kul ställe att resa till, bland annat eftersom staden är en mer typisk studentstad än Stockholm vilket är roligt att prova på och bo i. Tandläkarutbildningen håller mycket hög standard och studenter och elever är trevliga och hjälpsamma. Över lag ställs det krav på en att man får ordna saker själv men det är en del av det roliga. De vänner som vi fick på utbytet tror jag vi kommer att ha med oss länge länge och det kulturella utbytet var kul att utforska. Erfarenheten och kunskapen om hur tandvården kan se ut på en annan plats är ovärderlig och det är nyttigt att få lite perspektiv på studierna och utbildningen hemma.