Att åka på utbyte till Australien är ett fantastiskt äventyr som inte får missas. Så om du har möjlighet att åka, gör det! Du kommer verkligen inte att ångra dig.

Innan du åker är det dock en del pappersarbete, men jag upplevde allt som väldigt enkelt och verkligen värt besväret. Först behöver du göra en ansökan till KI om att få åka på utbyte och därefter en ansökan till det universitet du är intresserad av att åka till. Ju tidigare man skickar in sin ansökan till värduniversitetet, desto tidigare får man svar på om man blivit antagen, vilket innebär mer tid att förbereda sig inför resan.

  På QUTs hemsida finns massor med information om hur bland annat ansökningsprocessen går till, och allt annat du kan komma att behöva ordna innan du åker, så det kan verkligen vara värt att gå in och ta en titt http://www.qut.edu.au/international.

Efter att ha fått ett officiellt antagningsbesked och därefter ett så kallat Confermation of Enrolment Certificate (eCoE) letter kan du sedan ansöka om Visum. Detta kan göras online på hemsidan http://www.immi.gov.au/ vilket gick väldigt snabbt och tog inte mer än 24h innan det var klar, men kostade tyvärr en del (ca 4000 kr). Exakt vilket visum och vad du ska fylla i ansökan får du givet i ditt eCoE letter. När detta är klart kan det sedan vara god tid att ordna med flygbiljetter. Även här tjänar man på att vara ute i god tid och billigast är om man köper både dit och hembiljett samtidigt. Har man riktigt tur kan man hitta biljetter för ca 10000 SEK.

Innan avresan kan du genom QUT boka ett tillfälligt boende för att sedan leta efter något mer permanent väl på plats, och skolan har en rad olika alternativ. Självklart går det att också fixa ett boende så att du har det klart innan du kommer ner, men det är inte direkt bostadsbrist i Australien så det tar vanligtvis inte mer än någon vecka att hitta en permanent bostad.

Det går även att ansöka om att bli upphämtad på flygplatsen, vilket man enkelt kan fylla i på skolans hemsida och kan vara oerhört skönt att slippa oroa sig för att hitta i en helt ny stad då  man känner sig lagom fräsch och pigg då man landar i den stekheta värmen efter att ha rest i 30h. Skolan anordnar då en minibus där man får åka tillsammans med ett par andra studenter som ankommit vid samma tillfälle som du, och kör dig sedan direkt till ditt boende. Verkligen att rekommendera!

När du väl gjort dig lite hemmastadd och blivit av med all Jetlag så behöver du registrera dig på programmet och dem kurser du planerar att läsa. En vecka innan lektionerna börjar har dem även en introduction week där skolan anordnar aktiviteter och föreläsningar för nyankomna utbytesstudenter vilket är väldigt bra att gå på. Där får man reda på en massa nyttiga och praktisk information som verkligen underlättar anpassandet till den nya tillvaron.

I Australien kostar det ungefär lika mycket att leva som det gör i Sverige. Boende däremot var generellt dyrare men vägdes upp till viss del genom att Brisbane är en mycket mer studentvänlig stad jämfört med Stockholm, där det finns studentpriser på nästan allt från kommunaltrafik till biobiljetter.

I övrigt skaffade jag ett Australiensiskt bankkort vilket är gratis för studenter. Däremot kostar det cirka 300 kr att föra över pengar från ett svenskt bankkonto till det australiensiska, så det jag gjorde var att föra över en stor klumpsumma med pengar föra att använda till att betala hyra och liknande.

Annars är det kostnadsfritt att betala med sitt svenska bankkort och kostar ca 40 kr att ta ta ut pengar på bankomaten så man klarar sig säkert med bara sitt svenska bankkort om man enbart vill använda det istället.

Skolan har en fantastisk service där dem hjälper dig med nästan allt som har med boende att göra, vare sig du vill bo själv i en lägenhet, bo på campus eller bo i ett hus tillsammans med andra. Gå till skolans Accomodation Office så fort som möjligt där dem hjälper dig att hitta ett boende som passar dig, och där dem till och med skjutsar dig till olika visningar, hjälper dig med att gå igenom hyreskontrakt och mycket mer så utnyttja verkligen deras hjälp!

Annars finns det många bra hemsidor där man kan leta efter både rumskamrater och olika typer av boende och studenlägenheter:

http://brisbane.gumtree.com.au/

http://www.urbanest.com.au/en/student-accommodation/brisbane/south-bank

http://www.unilodge.com.au/Brisbane/

Priser för boende däremot varierar enormt mycket beroende på var du väljer att bo och i vilken typ av boende. Själv bodde jag i korridor med en massa andra studenter. Att bo centralt i ett studenthem kan vara lite dyrare, men man känar in på tåg- och bussresor och jag tyckte det var oerhört skönt att kunna gå överallt. Dessutom är det ett utmärkt sätt att lära känna andra studenter från olika universitet.

QUT är ett ganska stort universitet med 2 olika campus. Jag valde att läsa på Gardens Point, vilket ligger mitt i staden och är ett jättefint område med en egen teater och botanisk trädgård. Det andra campuset heter Kelvin Groove och ligger endast 15min därifrån och är också väldigt trevligt.

Trots att det är ett stort universitet får man inte känslan av att man är en i mängden, både föreläsarna och personalen på skolan är extremt trevliga och hjälpsamma. Frågor var alltid högt uppskattade och på Garden Point campus fanns även ett exchange office för utbytesstudenter samt ett så kallat International student service där man alltid var välkommen om man behövde hjälp både angående studier men även med många andra saker som boende, ekonomi, visum, eller om man skulle få någon typ av problem medans man är på utbyte.

Då majoriteten av undervisningen hemma varit på engelska var språket ingen större svårighet. Men det är däremot väldigt utvecklande att hela tiden prata på engelska till skillnad från att nästan bara läsa på engelska vilket man gjorde mycket på KI. Och efter att ha umgåtts med australenare lär man även sig en hel del roliga uttryck. Ett av dem vanligaste är nog ”no worries” och representerar Australiens avslappnande kultur mycket väl. Här är människor väldigt hjälpsamma och trevliga, och i Australien är det inte alls konstigt att börja småprata med den som råkar sitta brevid en på bussen eller med han som står framför dig i kaffekön. Därför är det inte heller speciellt svårt att skaffa nya vänner!

I övrigt är Australien på många sätt väldigt likt Sverige och det går väldigt snabbt innan man känner sig som hemma!

”Brisbane is big enough to be interesting and always have something to do, and small enough to travel around easily and occasionally run into someone you've met before.”

Brisbane är en helt underbar stad att leva och bo i, där det verkligen finns något för alla. Det finns en miljon saker att göra och se här och allt handlar om vad du är intresserad av och hur mycket tid du har. Skolan har också en hel del föreningar och sociala klubbar man kan gå med i och det arrangeras ofta fester, pubkvällar och andra sociala evenemang.

Och när du inte är fullt upp i att plugga, går du ju inte glömma att resa runt lite om du har möjlighet. Jag och ett gäng andra svenska studenter passade på att träffas på påsklovet för att resa runt lite östkusten och det stora barriärrevet, vilket var helt fantastiskt. Att flyga inrikes är ett jättebra sätt att resa runt då Australien är ett så stort land, och då det går att hitta väldigt billiga biljetter. Är du ute i god tid kan du hitta biljetter till Sydney för inte mer än 30-40 dollar, så det jag verkligen rekommendera.

  Även här arrangerar skolan en hel del resor och utflykter under terminens speciellt för deras internationella studenter. Bland annat kan man åka till både Sunshine Coast och Gold Coast där man kan testa på att surfa, sola och ta sig runt på deras supermysiga djurpark. Eller varför inte följa med på deras valsafari i slutet av terminen?

Att åka på utbyte har varit extremt lärorikt och så oerhört roligt. Man växer så mycket som person och får så många nya erfarenheter och upplevelser som man sedan tar med sig hem. Som stad är Brisbane är en underbar plats och man träffar så mycket nya människor och verkligen finner vänner för livet. Visst kan det kännas lite skrämmande att åka iväg till ett helt nytt land på andra sidan jorden, för att studera i en helt ny skola och i en främmande miljö. Men det tar inte speciellt lång tid innan du känner dig som hemma, jag lovar, och jag måste säga att det verkligen är det bästa jag någonsin gjort!