Vid ankomst så kommer det finnas ett antal ärenden att ta sig an. Inskrivning kan man endast göra efter terminsstart. I mitt fall så kom jag överens med min handledare att börja mot slutet av februari på mitt projekt. Därmed var jag på plats i slutet av vinterterminen, men blev tvungen att vänta fram tills mars för sommarterminens registrering.

Hur hela situationen sköttes av deras ” Akademisches Auslandsamt”, internationella kontor, att få en tidigt inkommande student, blev jag lite besviken över. De gav intrycket av ovetande i hur de skulle hantera min tidiga ankomst, även om jag meddelat att jag skulle vara där långt innan terminsstart samt fått en förklaring att registreringen skulle lösas. Då de inte visste vad de skulle göra har jag ett antal gånger fått återkomma, sedan visade det sig att jag måste vänta tills nästa termin verkligen börjar.

Detta var endast bara en liten petitess, men jag kunde ha sparat tid om jag kunnat slippa ta mig till deras kontor i onödan ett antal gånger. Här följer dock en kort beskrivning av ärenden som måste tas om hand och som man kan redan ordna vid ankomst innan terminsstart.

Ett antal dokument är nödvändiga inför registrering, blir man osäker kan man fråga universitetets ”Akademisches Auslandsamt”, som man finner vid Seminarstarsse 2 i närheten av busshållplatsen Universitätsplatz. Samma plats där registrering görs. Först och främst måste man anmäla sig vid någon ”Bürgeramt”, kommunal kontor, för att införas i stadsregistret. Kontoren är lokaliserade på olika ställen. Mitt förslag är att googla och se vilken som är närmast där man bor. För registrering med staden behövs pass samt kontraktet för lägenheten. När man väl är registrerad får man ett dokument som bekräftar detta och senare skickas ett personnummer som ska sparas. Utöver detta så finns det lagligt krav på sjukförsäkring. Man måste söka ”befreiung von der Krankenkasse”, undantag från försäkringskassan, vilket måste bevisas att man har rätt till. Vart man kan göra det kan man be om att få hjälp med vid ”Auslandamt”. Det sista som måste ordnas är antagningsbrevet, ifall de från Auslandamt han skicka hem den innan ens. Alla dessa dokument samt pass och två foton behövs för registrering, som blir helt avklarad efter att man betalat in 66.5 € till studentverket. Efter detta får man sedan ytterligare information, samt ett ID kort hemskickat. ID kortet kan laddas med pengar och användas för att handla mat vid de olika ”Mensen”, matsalar, som man finner i staden samt låna böcker. Man kan erhålla ett tillfälligt kort vid de ”Info center” man finner i närheten av matsalarna, om man kan visa att man är student; detta utifall man är före terminsstarten och inte kan få ut ID kortet.

För längre vistelse skulle det förslagsvis vara lönsamt att öppna ett konto i Tyskland, detta beroende på hur man önskar sköta sina uttag och betalning av hyra. Med ett tyskt konto kan man möjligtvis fixa en gratis terminsbiljett via universitetet, för resor med buss, spårvagn eller tåg som annars kostar 130 €. Vad gäller inköp av mat och andra nödvändigheter, så kan man räkna med en utgift kring 20 € i veckan. Det man tidigt märker i matvaruaffärerna är att urvalet är ofantligt. Mat köpte jag oftast i Kaufland som låg i närheten huvudstationen. De flesta produkterna kommer i olika prisklasser, och om man så önskar att handla för att spara så var det fullt möjligt att hamna under 20 €. Priserna skiljer sig inte alls mycket från Sverige, jag skulle våga säga att de även ibland var mycket lägre än i Sverige. Ändå så är just Heidelberg ansedd som en av tysklands dyraste städer.

Vill man spara pengar på färd kan man hyra en cykel. Universitet har ett antal som hyrs ut, men de tar slut snabbt. Har man orken så kan man även promenera, vilket var det jag gjorde. Inom 15-30 min kunde jag komma till de affärer som behövdes. Självfallet för längre sträckor tog jag bussen eller spårvagnen, där en enkel biljett koster 2.2 €. Vill man resa runt mycket inom staden lönar det sig nog bäst att hyra en cykel, eller möjligtvis köpa en begagnad som sedan skulle kunna säljas vidare.  

Universitetet bistår med lägenheter för studenter, både lägenheter för en person eller i form av ”Wohngemeinschaft”, det vill säga delade lägenheter. Vill man hyra lägenheterna kan man nämna det redan då man ansöker till universitet. De hyrs ut i början av varje termin, för hela terminen. I mitt fall så var det onödigt att söka då min ankomst var några veckor innan slutet av vinterterminen och min vistelse sträckte sig inte genom hela sommarterminen. Jag använde mig istället av hemsidor som universitetet har hänvisat till som hjälper än att hitta lägenheter. Homecompany var en av dem, men det går att hitta flera andra. Har man problem kan man be ERASMUS teamet om hjälp.

Det gick att hitta lägenheter med månadskostnader från 300 € upp till 1200 € med pool. Ofta brukade lägenheterna vara möblerade och fullt utrustade allt efter prisklass och lokalisering. Man träffar på termerna ”kallmiete” och ”warmiete”. Vilket hänvisar till hyran och hyran inklusive alla övriga kostnader. I slutändan blev det klart för mig att mitt sökande borde ha påbörjats mycket tidigare. En annan svårighet var att många lägenheter hyrdes endast ut till de som skulle stanna minst till 6 månader och helst längre. Till slut var det bästa jag kunde hitta en enkel omöblerad lägenhet, vilket skulle innebär en nödvändig tripp till IKEA och ytterligare kostnader.

Mot slutet av mitt sökande märkte jag att DKFZ, institutionen vart jag skulle göra mitt examensarbete, hade en avdelning som hyr ut gästhus. Servicen var bra, via mail meddelade jag vilken sorts lägenhet jag var ute efter.  Jag hade enorm tur då jag efter ankomst blev kontaktad att det fanns en 2 rums lägenhet ledig. Jag kunde återkalla lägenheten jag tänkte hyra innan. Istället erhöll jag en möblerad 2 rums lägenhet, med badrum och fullt utrustat kök, samt TV och internet som ingick i hyran på 600 € per månad helt utan kaution. Detta var ett rent fynd, och som bonus var det vid Bernliner Strasse precis på andra sidan om vägen till campus området vid Neuenheimer Feld där även DKFZ befinner sig.

Bra information för studenter som bor i Heidelberg http://www.studentenwerk.uni-heidelberg.de/index.jsp

Då jag inte gick några kurser kan jag inte säga så mycket i detta avseende. Det lilla jag fick veta om studier i Heidelberg fick jag höra från PhD. studenterna. Studierna beskrevs som mycket självständiga, samt att man bestämmer tiderna för sina tentor själv, inom en avsatt tidsperiod. De sa också att muntliga examen inför en kommitté av professorer är det vanligaste. Huruvida det överensstämmer hur dagens inlärningssystem funkar vet jag tyvärr inte.

Veckan innan deras period för föreläsningar börjar har de en orienteringsvecka för utbytesstudenter, dessa är inte obligatoriska men ger möjlighet att träffa andra studenter och lära känna campus områdena bättre.

Jag tillbringade stor del av min tid på labbet i DKFZ:s immunogenetik avdelning, där jag jobbde med T celler och ROS signalering. Förutom arbete i labbet, så var det många möten samt journal clubs där avdelningens alla grupper träffades för att dela med sig av det egna arbetet samt diskutera nya publikationer.

Heidelberg är en liten stad, men för det så saknas det inget för att roa sig. Vill man shopa så kan man finna galleri samt affärer vid Bismarckplatz och längs hela Haupt strasse.

Man kan inte åka till Heidelberg och lämna den utan att ha sett slottet, skärskilt om man vill undvika konstiga blickar. Från slottet får man en underbar utsikt och det är värt att ta sig upp ditt, vilket görs med hjälp av en bergbana.

Självfallet arrangeras det fester, pubar och olika temadagar, dessa annonseras i de olika matsalarna. Det finns även klubbar och föreningar, förslagsvis  kan man gå med ett Europeisks studentforum, AEGEE, genom vilken man kommer i kontakt med andra utbytesstudenter i Heidelberg och hittar på något kul. Själv tillbringade jag min tid för det mesta med de jag kände från labbet, som också anordnade egna fester och grill vid floden Neckar.

Är man intresserad av sport så kan man söka på universitetets hemsida. Där borde man kunna hitta olika grupper som träffas för att spela fotboll, basket etc. Jag tittade inte så mycket på just detta, men om jag inte har fel så tillkommer en kostnad om man vill gå med i någon av dess grupper .

Om man saknar storstadslivet så kan man ta tåg eller buss till Mannheim. Där finner man de stora biograferna om man har lust för ett biobesök. Jag har inte varit där så ofta, då mycket fanns i Heidelberg. Mannheim är ändå en vacker stad med många gallerier, teatrar och museer.

Heidelberg är en universitetsstad med en trevlig omgivning, jag fick ut mycket ur min vistelse. Det var både en lärorik upplevelse och mycket nöjsam. Lägenheter kan vara svåra att hitta och man måste vara ute i god tid om man önskar få det inom ett specifikt område för ett bra pris. Klimatet är underbart med tidig vår och under sommaren kan man förvänta sig varma, dock ibland fuktiga dagar. Innan resan hem är det viktigt att ordna några saker. Nämligen anmäla sin avresa hos ”Bürgeramt”, skriva ut sig från universitetet och hämta en utskrift på betyg och möjlighen ett intyg på att man gjort ett projekt vid Heidelberg hos sin studie koordinator i Heidelberg. Allt som allt så har upplevelserna och möjligheterna att få göra sitt projekt hos en forskargrupp i ett annat land, ökat min vilja till att fortsätta i den riktning som jag bestämt mig för.