Reserapport - KI-student
University of Arizona, Tucson AZ
Lärosäte: The University of Arizona
Utbildningsprogram: Folkhälsovetenskap
Utbytesprogram: INK
Termin: Hösttermin 12/13

Innan avresa

Att jag skulle på utbyte var självklart, det hade jag bestämt redan när jag ansökt till Folkhälsovetenskapsprogrammet. Men vart jag ville åka var inte lika givet. Det som lockade mig till Univeristy of Arizona var att jag fick möjlighet att studera på ett språk jag behärskade samt att jag hade möjligheten att välja mina kurser fritt. Att bo i USA hade alltid varit en dröm och att Tucson sedan har ett underbart klimat med 350 soldagar om året gjorde valet enkelt. Efter många om och men fick jag det glada beskedet att jag var antagen till University of Arizona i Tucson. Innan avresa var det en hel del som skulle fixas. Listan var lång men har man tålamod och tid på sig så är det inga problem. 

Det första som är viktigt att se över är om passet behöver förnyas, det ska vara minst två månader kvar efter hemkomst för att vara godkänt. Vid visum ansökan ska ett DS 2019 dokument fyllas i, se till att fylla i allt korrekt första gången för att slippa onödigt krångel och förlänga processen. Betala sevis-avgift samt visumansöknings-avgift och spara alla kvitton för redovisning på ambassaden och skolor. För att få visum krävs det att man har vissa vaccinationer. Fixa vaccinationsintyg mot röda hund, påssjuka, mässling, stelkramp och Hepatit B. Jag saknade en påfyllningsspruta som jag tog på City akuten för ett rabatterat pris för att jag var KI-student. Studenthälsan är väldigt hjälpsamma med all information man behöver. Boka intervju för visum-ansökan hos amerikanska ambassaden, läs alla förberedelser noga innan du går dit och skräm inte upp dig med skräck historier om nekade visum.  


Ankomst och registrering

Det är en klar fördel att vara på plats minst en vecka innan kurs start för att fixa med alla praktiska saker som boende, amerikanskt telefonnummer osv. Men också för att hinna bekanta sig med  staden och ta en tur runt campus. Med DS 2019 visa har man rätt att befinna sig i landet 30 dagar innan terminen startar. Jag hade väldigt bra kontakt med U of A:s studievägledare som hjälpte att besvara alla mina frågor. Bemötandet för internationella studenter är väldigt bra och det är många möten och träffar i början så att man kommer på rätt spår. Hjälp erbjuds hela tiden och det är skönt i början. Det finns en fadder organisation som heter UA Buddies där man blir tilldelad en grupp med andra utbytesstudenter och amerikanska studenter, där man kan utbyta erfarenheter och vara med på aktiviteter tillsammans. Det erbjuds många aktiviteter genom universitetets rekreations center som man kan delta i för ett förmånligt pris, ett bra tillfälle att träffa nya vänner.  

Ekonomi

Det är en stor fördel att spara ihop en budget innan avfärd, sök olika stipendier om det är möjligt. Från CSN får man en klumpsumma i början av terminen, den täckte min hyra och levnad under terminen. Från KI får man ett bidrag på 7000kr, 6000kr innan avfärd + 1000kr efter avklarade studier, det täckte ungefär 2/3 av flygbiljetten. Det är flera oväntade utgifter som ska betalas i början av terminen t.ex. internationell student avgift, studentkort, sjukförsäkring osv. Sedan är det även utgifter som böcker till terminsstart och deposition på boende mm. Har man tur vilket vi hade så kan den svenska sjukförsäkringen godkännas i USA, som sparar flera tusen lappar. 

Det går att spara in pengar genom att dela boende med andra, laga mat hemma och utnyttja chansen att cykla överallt istället för taxi, bli medlem i matbutikerna och spara in massa pengar på bra rabatter. Man kan hyra studielitteratur istället för att köpa. Priserna är lägre än i Sverige överlag, så man kan leva bra för inte allt för mycket pengar. Samtidigt vill man inte leva ett super snålt studentliv när man bor i ett exotiskt land på andra sidan jorden. Det gäller att prioritera vad man vill lägga sina pengar på. För mig var det ett naturligt val att spara in på shopping och restaurangbesök och istället lägga mina pengar på resor och nöjen. 

 

Boende

Hitta ett bra boende innan avfärd var lättare sagt än gjort. Jag och min klasskamrat som jag planerat dela boende med ägnade oändliga timmar på att leta efter boende på olika webbsidor. Det finns gott om boende att hyra i andra hand, men med specifika krav som möblerat, korttidskontrakt och en realistisk månadsavgift blir valen betydligt färre. På University of Arizonas hemsida finns det rekommenderade studentboenden både on-campus och off-campus, andra bra sidor att titta på är roomster.com och craigslist.org. Ha lite is i magen och se till att anlända till Tucson lite innan skolstart så man har tid att leta boende på plats. Det är viktigt att bo nära campus om man inte planerar att skaffa en bil, kommunal trafiken är väldigt dålig. En cykel är bästa investeringen jag kan rekommendera, den tog mig runt i hela Tucson på bästa sätt.  
Våran charmiga lilla fastighet som vi bodde i.

Studier allmänt

Studierna skiljer sig mycket från KI. Istället för att läsa en kurs i taget läses fyra kurser parallellt över terminen, man samlar poäng i de olika kurserna via tentor, skrivuppgifter och hemtentor, alltså det är ingen stor tenta i slutet på terminen hela betyget hänger på. För mig passade systemet väldigt bra. Lektionstillfällena var kortare än hemma och färre, så det krävdes mer eget ansvar samtidigt som kortare lektioner gjorde det enkelt att hela tiden hålla koncentrationen och intresset på topp. Det fanns mycket egen studietid, vilket oftast gav tid att genomföra alla läsningar och förbereda sig inför varje lektion. Varje kurs hade en lärare som var huvudansvarig och höll i alla föreläsningar. I de större kurserna jag hade fanns det lärarassistenter som delade ansvaret för rättning och frågor från eleverna. Att ha en och samma föreläsare såg jag bara som positivt, det skedde aldrig några onödiga upprepningar på lektionerna. 

Lärarna var över lag otroligt engagerade och duktiga föreläsare. Kanske var det jag som hade tur, men jag tror att generellt så ligger är standarden hög. Alla lärare erbjöd office hours varje vecka där studenter som hade speciella frågor eller ville ha hjälp med något kunde besöka för ett personligt möte. Jag själv stannade kvar efter lektioner vid flertal tillfällen och frågade kring saker som jag tyckte var oklart, vilket jag kände verkligen uppskattades av lärarna. Genom detta växte en mer personlig relation till läraren fram och det tilltalade alltid eleverna med namn under lektionerna. Något jag inte känner på KI på samma sätt, där allting är mer opersonligt och många olika föreläsare förekommer i varje delmoment. 

Det kändes periodvis väldigt intensivt att läsa alla kurser parallellt, ibland var det svårt att få dygnets timmar att räcka till. Vissa veckor krockade tentor på samma dag, vilket jag kände var jobbigt. Det är alltid svårt i början av något nytt att veta vad som krävs och hur mycket arbeta och tid man måste lägga ner. Men som med allting annat så lärde man sig även det och slutet av terminen kändes betydligt lugnare än början.      

Kurser under utbytet

Kurser motsvarande termin 11 på KI
Min utbytestermin skedde under termin 5 på Folkhälsovetenskaps programmet. Det är en valbar termin där det finns möjlighet att välja olika kurser som är relevanta till programmet. På U of A fanns det mängder av intressanta kurser som man är behörig till som KI student. Under terminens första två veckor anmälade man sig till kurser som kändes intressanta med hjälp av en kurskoordinator. Med valbara kurser finns möjligheten att pussla ihop kurser så att man får ett bra schema som passar. Det finns möjlighet under de första två veckorna att hoppa av kurser och välja nya om man känner efter några föreläsningar att det inte var rätt. Det är tycker jag ett toppen system som känns väldigt lyxigt. Men man måste såklart bestämma sig relativt omgående så inte kurserna blir fulla och man står utan plats. Jag valde slutligen att läsa kurser i kommunikation och sociologi, för att bredda min utbildning och kunskap.  

1. Introduction in Communication 

Syftet med denna kurs var att få en introduktion till ämnet kommunikation. Den ger en överblick av historien, koncept, forskning och teorier inom de största områden i kommunikation. Den gav lärdom i olika sätt att kommunicera, tänka och kritiskt granska olika tal och sätt att kommunicera på. Kursen var väldigt innehållsrik och jag lärde mig mycket under terminen. Den kompletterade min andra kommunikations kurs (interpersonal communication) väldigt bra och det väckte ett intresse att fördjupa mig mer i detta roliga och spännande ämne. Kommunikation är bra att läsa oavsett vad man kommer att jobba med, det borde ingå i alla utbildningar. Betyg samlades genom sals tentor och några inlämningsuppgifter.    

T              2. Interpersonal Communication


Syftet med denna kurs var att få insikt i olika teorier och forskning kring kommunikation mellan två personer (face-to-face, online). Meningen är att utveckla en förståelse för hur kommunikation mellan två personer påverkar beteenden och relationer. Jag lärde mig bland annat om konflikt hantering, hur man talar med power och hur kommunikation skiljer sig i olika relationer och kulturer. Kursen var otroligt rolig och bjöd på mycket aktivitet på lektioner där vi fick prata med varandra och diskutera. Betyg samlades genom olika in-class activities, hemtentor och sals tentor. Det jag lärde mig i kursen kan jag ta med mig både i arbetslivet och privata relationer.  


3. Introduction in Sociology


Denna kurs introducerar de grundläggande dimensionerna i sociologi och hjälper till att utveckla ett sociologiskt tankesätt. Syftet var att man skulle kunna kunna förstå sociologi ur ett smalare perspektiv och kunna applicera dessa kunskaper i det verkliga livet. Detta var den kurs jag gillade minst från början, med en föreläsare som saknade framförhållning och kändes väldigt osäker och ny med lärarrollen. Men även han var otroligt hjälpsam. Jag kände mig ofta som ett frågetecken efter lektionen men han hjälpte alltid till att svara på alla frågor och förklara begrepp så att man kunde förstå. I slutet av terminen tyckte jag att kursen blev riktigt bra. 


4. Gender


Kursen hade ett genus perspektiv ur ett sociologiskt förhållningssätt. Hur genus påverkar vårt dagliga liv och relationer. Kursen kändes som en fördjupning på det jag lärt mig om genus under mina terminer på folkhälsovetenskapsprogrammet. Det intressanta var de diskussioner som ofta uppkom under lektionerna som var lärorika att lyssna på. Denna kurs innehöll flest delmoment. Varje vecka skulle man lämna in en discussion post där vi skulle granska och diskutera utvalda artiklar och sedan prata om dessa i klassen. Vi hade tre sals tentor samt en skriftlig tenta i mitten och i slutet av terminen. Jag såg dessa delmoment som tuffa i början men i slutet insåg jag att det bara gynnade mig till bättre betyg.   




Språk och kultur

Första veckan hade jag lite svårigheter att följa med i vissa av mina klasser då lärarna pratade väldigt fort och vissa tyst. Det löste jag genom att sätta mig längst fram i klassrummet och frågade läraren om det var något jag inte förstod. Jag kom snabbt in språket och deras sätt att undervisa. När du är på plats så pratar, tänker du och lever med engelskan varje dag och kommer snabbt in i det. Engelska är ofta inget problem för svenskar som läst så pass mycket av språket i grundskolan. 

Det finns vissa kultur skillnader mellan amerikaner och svenskar som jag främst kunde se när vi diskuterade genus frågor i en av mina kurser med fokus på genus. Det var väldigt intressant och lärorikt att se hur andra tänker. Annars har södra USA en väldigt trevlig, hjälpsam och vänlig kultur som är inbjudande och trevlig att vara i. Det var bara från mig en väldigt positiv upplevelse. 

Fritid och sociala aktivteter

Det finns mängder av sociala aktiviteter för studenter med fina träningsanläggningar, kårer av olika slag och student aktiviteter arrangerat av universitet. I studentkortet som man får i början av terminen ingår ett medlemskap till en enorm träningsanläggning med gym, grupppass, pool, volleyboll planer etc. Där spenderade jag stora delar av min lediga tid i veckorna. Det finns även mängder av andra tränings alternativ. Jag har ett stort intresse för dans som jag fick chans att träna några gånger i veckan, där jag också lärde känna mycket amerikaner utanför universitetsvärlden. 

Staden i sig har många små mysiga fik och pubar som är värda att besöka. Det är ingen "fin" stad att titta på med historiska byggnader och stora hus, men när man bor där så hittar man många guldkorn som ligger lite undangömda. Hela staden har lite vilda västern känsla över sig och man blir påmind överallt om det mexikanska historiken. Tucson är en stor studentstad och mycket kretsar kring studenterna, speciellt om man ser till collage fotboll, basket och andra sporter där universitet är framstående. Hela staden engagerar sig i matcherna och det är en stor folkfest varje hemma match. Jag köpte ett säsongs kort för fotbollen, där man får gå på alla hemma matcher och stå på den berömda studentläktaren. Det slutade med att jag gick på 1,5 match på hela säsongen. Det var ändå värt det och det är en upplevelse som man absolut inte får missa i Tucson.    

Sammanfattning

Sammanfattningsvis är jag otroligt glad att jag tog den här chansen att åka.  Jag tror att mina utbytes studier har gjort mig mer konkurrenskraftig och eftertraktad på arbetsmarknaden. Det visar att man behärskar ett annat språk och även att man levt i en annan kultur, vilket ger en ökad förståelse. Min utbytes termin breddade min akademiska kunskap och jag utvecklades mycket som person. Det har varit en upplevelse för livet som jag alltid kommer bära med mig.
Tummen upp!