Jag valde att söka till NUS (National University of Singapore eftersom jag ville se en helt annan del av världen och få erfarenheten av att leva där på utbyte. Universitetet är dessutom ganska högt rankat i asien. Jag tycker att jag blev uppmuntrad att söka utbyte, inte bara från KI utan också från studenter som provat på det. Jag har aldrig hört någon säga att de ångrat ett utbyte. När man åker till andra sidan jorden får man vara noga med vaccin, speciellt om man tänker sig att resa runt lite - kolla med valfri vaccincentral inget annat. Jag upplevde att pappersarbetet innan man väl kom iväg till vänuniversitetet var ganska besvärligt men det är såklart värt det och bara man är noga löser sig allt. Börja. i. god. tid.

Det är alltid bra att vara på platts i god tid, både för att ordna saker på plats som boende vilket kan vara knivigare än man tror men också för att uppleva platsen man är på medans man är relativt ledig. Jag var där 10 dagar innan terminen började. det finns ofta fadderorganisationer eller liknande på vänuniversiteten och speciellt om man är på utbyte själv är det nog väldigt bra, Facebookgrupper är också bra att hitta.

Att bo i Singapore är inte billigt. Man kan äta en middag för 20kr men det är både dyrare och är lägre standard på boende än i Sverige. jag betalade ca 700kr i olika startavgifter till universitetet men för dessa kan man utnyttja gym, pool och annat om man inte har det i sitt boende. Generellt kan man säga att mycket utom boendet är billigare än i Sverige men det är inte svårt att göra av med pengar (hela studielånet) för det finns mycket kul att hitta på. Ett tips är att ha en bra buffert (ca 2 månadsinkomster) sparat för alla eventualiteter. Om man har tid är det såklart viktigt att resa, turochretur till ett närbeläget paradis kan gå på mellan 1000 och 2000kr ca beroende på vilket flygbolag man väljer och om man är ute i god tid. Personligen vill jag tipsa om Vietnam och Thailand när det gäller sol, bad och strand. Jag besökte Bali men det rekomenderar jag inte.

Eftersom jag gjorde praktik på ett labb på A-STAR (agency for science technology and research) och inte hade någon kontakt med NUS vet jag väldigt lite om hur det är att plugga där. Jag vet att många andra har sagt att klimatet är hårdare och att man måste memorera mer än man är van vid. Jag hade det väldigt bra på A-STAR och rekomenderar att man söker sig dit om man vill göra ett labb-baserat projekt i Singapore. Jag hade bra kontakt och hjälp av personalen i labbet, där arbetade folk i olika stadier av forskarkarriären och min handledare är professor från Oxford. Detta gör förstås att labbet var utformat efter hans preferenser - alltså kanske inte ett typiskt Singaporianskt arbetsklimat. Internationell är i och för sig det bästa ordet för att beskriva personalen på A-STAR. Om man är på utbyte själv kan det vara bra att läsa en kurs på sitt universitet för att få mer kontakt med studenterna där annars tror jag knappast att det är att rekomendera om man kan välja att göra endast projekt, om man inte vill ha en tung arbetsbörda för samma antal högskolepoäng. 

Språket i Singapore är engelska, de allra flesta kan bra engelska. Kulturen är inte extremt olik den västerlänska även om man inte är van vid skyhöga böter för att skräpa ner, tugga tuggummi eller att dricka vatten i tunnelbanan t.ex. Det statliga Systemet i Singapore är ganske byråkratiskt verkar det som men varje gång vi frågade om vägen eller bad någon om hjälp på stan fick vi hjälp direkt.

Möjligheten att delta i massor av olika sociala- och idrottsaktiviteter finns om man så vill. Jag rekomenderar att leta på Facebook så hittar man grupper av olika slag utöver de vanliga utbytesgrupperna. T.ex. var jag med i en squashgrupp för utbytesstudenter 2013 där man bestämde träff och spelade. Eftersom jag inte var på NUS utan var i mitt labb umgicks jag inte med studenterna där, därimot var det lätt att träffa folk ute, speciellt vid Clark Quey. Det finns en bro i det området som kallas enkelt nog "the bridge". Där samlas massor av utbytesstudenter och sociala singaporianer varje kväll och dricker öl från 7eleven och umgås, rekomenderas. Om man är intresserad av att gå ut och festa när man inte pluggar finns det facebookgrupper som är bra att ha koll på. Hazels guestlist och James guestlist var bra att lägga till och missa inte världens högst belägna bar - 1-Altitude. För övrigt finns det en hel del sevärdigheter som Singapore Zoo där man också kan åka på natt- eller flodsafari, området kring och Marina bay sands, stadsdelarna Little india, Chinatown, Arab street, shopping till tusen runt Orchard station, regnskog och annat i Botanic gardens och Garden by the bay, Sentosa island söder om Singapore dit man kan gå över en kort bro och hitta världens största aquarium (med hajar bland annat) och helt ok sandstränder. 

För att sammanfatta utbytet kan jag bara säga att det var väl värt att åka. Jag hade väldigt roligt och träffade människor och upplevde saker som jag aldrig hade upplevt annars. Man saknar många saker hemma men det är inte en överdrivet lång period och man lär sig mycket mer än bara det man pluggar in när man lever i ett annat land och får ta del av en annan kultur. Det är en riktigt bra chans att få en erfarenhet som inte bara är växtmedel för ens person utan också ger en fin merit till ens framtida karriär.