Ett universitetsutbyte i Sydney har just bjudit på den mest upplevelserika och roligaste perioden under hela läkarutbildningen, varför jag rekommenderar alla  läkarstudenter att följa mina fotspår. Jag gjorde detta dels för att upptäcka en ny vårdkultur, dels för att upptäcka en ny stad, dels för att lära mig surfa&segla. Samtliga punkter uppfylldes och klockan har nu passerat midnatt med några timmar. Jag är på Sydney Airport med hemflighten framför mig och inväntar incheckningsdiskens öppnande. Intyg i form av polisregisterutdrag både från Sverige och Australien krävs och med ett visum som kan sökas online behövs ingen omfattande hälsokontroll i form av tuberkolosscreening och 5000-kronors läkarbesök. Det är en form av turistvisum som är fullt tillräcklig enligt utbyteshandläggaren Martin Crawford och är det enskilt bästa visumet, då du får vistas i 3 månader i följd i landet samt får resa in och ut obegränsat antal gånger under 12 månader. Det är dessutom gratis att söka och framförallt slipper du som nämnt screeningkostnaderna.

Vid ankomst till sjukhusområdet finner jag ett tämligen nybyggt byggnadskomplex som utgör Public Royal North Shore Hospital, en färgglad byggnad där de olika färgerna representerar sjukhusets olika sektioner i orienteringssyfte. Registrering görs i intillliggande byggnad som kallas för Kolling Building och vår internationella handläggare håller hus på 7e våningen. Registrering och introduktion gick smidigt till och ett par timmar senare, då vi erhållit våra ID-kort, var vi redo för våra respektive klinikplaceringar. I anslutning till Kolling Building ligger för övrigt Private Royal North Shore Hospital som liknar ett äldre men än ståtligt 5-stjärningt lyxhotell där samtliga med privatförsäkring, som utgör en väsentlig andel av den australiensiska populationen, får vård. Under två av mina placeringar fick jag tillbringa en andel av tiden på privatsjukhuset, vilket jag varmt rekommenderar i syfte att få en uppfattning om skillnaderna.

Sydney är en dyr stad, enligt obekräftade källor den 3e dyraste staden i världen, och jämförelsevis med Stockholm får jag lov att påstå att det var snäppet dyrare med allt från kommunaltrafik till proviant här.

Gällande boendet var jag priviligerad som bara behövde betala 170 australiensiska dollar i veckan, och fick då dessutom fick bo i en stor villa tillsammans med ett äldre australiensiskt par i en förort som heter Greenwich. Denna är belägen nordväst om Harbour Bridge och jag hade ett knappt stenkast till färjestationen som tar en in till Circular Quay, aka centrum, på en kvart och lika kort till busstationen som kör upp till sjukhuset på 5-10 minuter beroende på trafiksituation. Med andra ord ett idealiskt boende, som jag fick tag på genom sjukhusets egen länk för ”private accommodation”.

Studietiden präglades förutom av våra avdelningsplaceringar också av regelbundna föreläsningar i Kolling Buildings Grand Hall, uteslutande på tisdagar lunchtid och hela fredagar. Både kirurgiska och medicinska ämnen stod på agendan, och höll för det mesta god kvalitét. Det var tämligen interaktivt under dessa lektionstillfällen, med andra ord pekade lärarna ofta på oss studenter för att vi skulle besvara specifika frågor. Dock fick vi studenter sällan möjlighet att interagera med varandra under föreläsningarna, såsom vi ofta gör hemma i Sverige. Däremot gavs möjlighet till detta i det så kallade common room där vi alla samlades lunchtid, vilket var ett trevligt inslag.

Under mina avdelningsplaceringar som utbytesstudent var det sällan jag fick kontinuitet i respektive moment, då läkarna inte var särskilt utbildningsintresserade, vilket sannolikt var en följd av det genrellt rika patientflödet på Royal North Shore Hospital. Arbetstiderna var från 07-19 dagligen för underläkarna, och tyvärr gick stor del av arbetstiden åt till administrativt jobb, vilket i min mening är en följd av pappersjournalföring som fortfarande bedrivs i landet även om det just för stunden höll på att införas ett elektroniskt system. Detta ineffektiviserade dock verksamheten ytterligare, då de flesta äldre doktorerna hade en konservativ inställning till detta nytänkande.

Överläkarna eller "the consultants" stod högt över såväl motsvarande ST som AT-läkare, vilket jag också förväntade mig. Vissa var dock intresserade av att utbilda oss utbytesstudenter, vilket givetvis var uppskattat. I det stora hela var dock utbildningskvalitén inte den bästa, då det inte var särskilt välorganiserat. Ett annat inslag var förstås också att vi studenter sällan prövades på vår kunskap. Skriftliga eller muntliga prov var inte att tala om under någon av mina placeringar, utan man fick ta egna initiativ till inlärning, vilket passade mig väl eftersom jag var mycket intresserad av samtliga utbytesämnen jag valde, varför jag fick mycket ut av mina placeringar trots detta.

Sydney är en fantastisk stad och jag rekommenderar er att utforska varje enskild stadsdel så mycket ni bara hinner, förutom tiden ni lär tillbringa runt Circular Quay bland de arkitektoniska mästerverken i omgivningen. Missa inte Surry Hills, Glebe och Newtown bland mycket annat som alla erbjuder rikt café, restaurang och kulturliv. Det är fullt med festivaler och marknader överallt i stan och särskilt på helger, så det ska till mycket för att inte lyckas hitta något event som passar en i smaken. Alla aussies är som ni säkert anar ytterst laid back och sköna att ha att göra med, även om Sydney jämförelsevis är något mer stelt än övriga delen av landet. Misstolka mig inte, för dessa människor är väldigt öppna och trevliga särskilt gentemot oss turister, även om jag förvisso kände mig som en local efter bara 3-4 veckor.

Min fritid gick mycket ut på att lära mig surfa och den första investeringen var följaktligen att införskaffa en surfbräda, vilket gick smidigt och slutade på 90 dollar. Jag valde dessutom att frakta hem den då jag tycker att den är svårslagen souvenirmässigt. En annan stor passion är segling och jag besökte framförallt två olika yacht clubs under min tid i Sydney för att delta i seglatser. I praktiken klev jag oannonserat in på respektive klubb och frågade om någon skipper var i ytterligare behov av crew, varpå jag mer eller mindre alltid blev inbjuden att bli del i gänget på båten, utan kostnad. Kanske låter för bra för att vara sant men ytterligare ett bevis på hur sköna aussies verkligen är. Jag seglade i genomsnitt 1-2 gånger i veckan och hälften av dessa race var med spinnaker, vilket gjorde det ännu lite mer utmanande. Riktigt kul och något jag kan rekommendera alla, oavsett talang och erfarenhet.

Tiden i Sydney är den i särklass roligaste och mest givande under läkarutbildningen och följaktligen rekommenderar jag er alla att genomföra detta utbyte. Minnen för livet får du så det räcker.