Jag valde att söka utbytesstudier eftersom jag älskar att resa och att prova nya saker. Genom att förlägga en viss del av min utbildning utomlands kände jag att jag kombinerade resa och studier på ett optimalt sätt. Att det blev just Nederländerna beror helt enkelt på att när jag jämförde de olika länderna och universiteten, var InHolland University i Amsterdam det som verkade passa mig bäst på alla sätt. Spännande och annorlunda stad, trots att det bara är två timmar bort med flyg. Det jag läste om skolan gav ett bra intryck och kursplanen innehöll mycket tid på klinik. Även ett fördelaktigt stipendium genom Erasmus, samt att jag bara hört gott från de som tidigare gjort sitt utbyte där.

Jag kände att jag fick bra med information om de olika möjligheterna från KI, både från personal och från studenter som varit ute. När jag väl blivit nominerad till Amsterdam var det lätt att ställa frågor via e-mail till det universitetets internationella koordinator, som var mycket tillmötesgående.

En sak som är mycket viktig att tänka på när man ska göra utbyte i Holland är att det är lag på att man måste ha en vis nivå av antikroppar mot Hepatit B i blodet för att få behandla patienter. Det räcker alltså inte med att du har vaccinerat dig mot Hepatit B, du måste även gå och ta ett blodprov för att se att du har nog med antikroppar. Både vaccinet och provtagningen är gratis för dig som student på KI, Studenthälsan hjälper dig med mer information. Jag hade själv för lite antikroppar och behövde ta ett par extra sprutor för att ordna till det. Detta tog totalt omkring två månader, så ett tips är att kolla upp detta i god tid så det inte blir stressigt för dig!  

Jag tecknade ingen extra försäkring eftersom jag tyckte den försäkring man får genom KI/Kammarkollegiet täckte det jag ville. Annars kan du utöka din hemförsäkring om du skulle vilja ha mer skydd. En sak som du dock ska skaffa innan avresa är ”EU:s försäkringskort” som visar att du har rätt att få vård om du skulle behöva det. Det beställer du på www.försäkringskassan.se

Det kan vara värt att kolla med din bank om de tar en avgift vid uttag i utlandet. I Holland använder man mest kontanter, och faktum är att det är få ställen som accepterar VISA/MasterCard. ICA-banken vet jag är en bank som inte tar avgift vid utlandsuttag.

Det bästa sättet att hålla kontakt med de hemma tycker jag var via Skype och Whatsapp, så det rekommenderar jag att ladda ner till din telefon. Glöm inte att lära mormor, mamma och pappa hur det fungerar! Sen är det bra att ha med en gammal skrot-telefon som du kan sätta i ett holländskt sim-kort i. Vi fick sim-kort under introduktionsveckan, så det laddade vi bara på med pengar sen.

När du blivit nominerad kommer du bli ombedd att spela in en video på dig själv. På den ska du under ett par minuter eller så, på engelska berätta vem du är samt vad du vill få ut med utbytet. Det kanske kan kännas lite jobbigt, men bara kör på. Videon är till för att de ska få en klarare bild av vem du är, så de kan tillgodose dina önskemål så gott som möjligt!

Det är såklart svårt att veta vad man ska packa inför en sådan här resa. Vädret ändrar sig väldigt fort, ibland känns det som man har alla årstider på ett och samma dygn. Överlag gick jag nog mest runt i jeans och tröja/blus. Det blåser och regnar en hel del så packa ner något som skyddar mot detta. Min uppfattning är att folk inte klär upp sig på samma sätt när man går ut som i Sverige, så jag rekommenderar inte att du packar de allra finaste kläderna du har. Det är lite mer laid-back och enkelt om man så säger. Men viktigast av allt; packa inte för mycket! Du kommer shoppa. Mycket. Kläder är billigare än hemma, samt att vintage är enormt stor i Amsterdam om du gillar sådan stil. Till skolan behöver du klinikkläder och –skor. En sak att tänka på är att allt måste vara helt vitt, även strumporna! 

Vi landade på morgonen, fredagen den 1a februari och första dagen på skolan var måndagen den 4e. Egentligen tror jag att introduktionsdagarna via ”Erasmus Student Network - ESN” började den 29e eller 30e januari, men vi hade redan bokat vår biljett när den informationen nådde oss, och det var helt okej att landa som vi gjorde. Men ett tips är att dubbelkolla med någon som är insatt i ISN/ESN innan du bokar biljett ner, för det är såklart alltid ett plus att vara med från början. Man kan även, genom ISN/ESN, anmäla sig till att en ”Buddy” hämtar dig på flygplatsen och visar dig rätt. Eftersom vi kom ett par dagar sent hoppade vi över detta, men det kan nog vara en bra idé annars. Länkar till hemsidorna finns nedan.

Det är många studenter från hela världen som gör utbyte i Amsterdam. De studenter som pluggar genom Erasmus-stipendium på InHolland har en egen studenkår eller vad man ska kalla det, gå med i den! I börjar anordnar de mycket aktiviteter så som middagar, pubrundor och andra lära-känna-saker.Vidare in i utbytet är deras Facebook-grupp det perfekta forumet att kommunicera med folk och se vad som planeras för aktiviteter. Vår grupp hette "ESN InHolland Diemen 2012-2013 Spring Semester" så gissar att den kommer heta något liknande kommande terminer. 

Det är lätt och relativt billigt att ta sig till Amsterdam. Är du under 25 år har SAS ungdomsbiljetter som ligger kring 700 kr enkel resa. När du landat på Schiphol Airport tar du dig sedan enkelt till Amsterdam Centraal med tåg för ca 4 euro, och det tar endast 15-20 minuter.

En sak som är ett måste när du bor i Amsterdam, är att köpa en cykel! Ju snabbare, desto bättre! Det är det billigaste, roligaste och faktiskt oftast det snabbaste sättet att ta sig fram. Vi köpte våra cyklar på Waterlooplein som är en marknad i staden. 80 euro kostade de, och vi sålde de för samma pris när vi reste hem! Bäst och billigast tror jag dock är att köpa din cykel via den Facebooksida som finns länkad nedan.

Köpa cykel: https://www.facebook.com/groups/245976828868737/

ISN Amsterdam: http://isn-amsterdam.nl/

ESN Holland: http://www.esn-nl.org/

Över lag skulle jag säga att kostnadsläget är ungefär detsamma som i Sverige. Vissa saker är billigare, andra något dyrare. Det är såklart bra att spara lite pengar innan man åker på utbyte, för när du väl är där vill du ju kunna hitta på saker och se dig omkring. Stipendiet från Erasmus är på 10 000 kr. Jag sökte även pengar från CSN för utlandsstudier, och tror det landade på ca 7 000 kr extra för perioden, så det kan jag rekommendera att söka i god tid innan avresa. När man söker det, får man hela terminens pengar i en klumpsumma vilket kan vara bra att tänka på. Planera och hushåll lite, så du inte är helt barskrapad sista månaden! Jag hade sparat ca 25 000 kr innan jag åkte iväg, och det räckte absolut. Egentligen rörde jag inte de pengarna utan levde på CSN och stipendiet, men det var goa pengar att ha när jag kom hem igen i maj och insåg att jag inte får CSN förrän i september igen!

Det fanns inga direkta fasta kostnader som vi behövde betala. De vaccinationer som behövs är Hepatit B, vilket KI betalar (somsagt lag på att ha det vaccinet). Att vara med i ESN är också gratis. Vi cyklade överallt så egentligen la vi inte några pengar på kollektivtrafik heller. 

Hur mycket pengar du gör av med beror såklart på olika saker. Jag hade dubbla hyror under hela perioden, hittade på mycket saker varje vecka samt reste runt till lite olika städer i Holland. Jag tycker man ska passa på att göra det när man väl är iväg. Sen ska man inte glömma att alla man umgås med också är studenter så självklart försöker man hålla ned kostnaderna på de olika aktiviteterna man styr upp. 

Det jag upplevde som krångligast i utbytesprocessen var att hitta boende, men såklart löser det sig alltid. InHolland University har två Campus. Ett i Diemen och ett i De Boelelaan. De flesta studenter pluggar i Diemen, dock inte tandhygienister! Så tänk på det när du söker boende. Vi bodde så centralt man bara kan, och det tog cirka 25 minuter med cykel till skolan. Så även om det ser långt ut på kartan går det fort att cykla. De som var på utbyte året innan oss bodde i Uilenstede, vilket är väldigt nära skolan. Där finns studentrum genom Duwo, när vi sökte fanns inget ledigt men det är absolut värt att kolla upp.

Vi fick hjälp genom KIs internationella koordinator att hyra en lägenhet av en privat hyresvärd. Lägenheten låg precis vid centralstationen och var väldigt fin. Hyran var 1 200 euro per månad, alltså 600 var. Det låter kanske mycket men vi resonerade som så att det var värt att bo så centralt de tre månaderna vi var där. Boendet var fantastiskt och allt flöt på under tiden vi bodde där. Dock fick vi problem när vi lämnat lägenheten och var tillbaka i Sverige. Vår hyresvärd ansåg att vi skulle ersätta diverse saker så som städning och visst slitage i lägenheten, en åsikt vi inte delade. Dock var denna diskussion omöjlig att hålla över e-mail och det resulterade i att vi förlorade depositionen på 420 euro vi lagt. Så, att hyra av en privat hyresvärd är absolut ett bra alternativ då man kan, precis som vi, få chans att bo i en typisk Amsterdamlägenhet mitt i staden, MEN var noga med att stämma av vad som står i kontraktet samt träffa hyresvärden personligen innan hemresa för att gemensamt besikta lägenheten.

Här kommer lite länkar till olika sidor man kan söka boende på:

https://www.duwo.nl/en/home/

http://shortstay.dekey.nl/

http://www.marktplaats.nl/ (på holländska)

http://kamernet.nl/ (på holländska)

Jag uppfattade det holländska skolsystemet som mycket strukturerat. Det var lätt att veta vad man skulle göra och vad som krävdes av en, då allt fanns nedskrivet i detalj i det material vi fick. Den perioden vi var på utbyte var vi de enda utbytesstudenterna på tandhygienistprogrammet. Detta gjorde att vi fick en väldigt bra relation med våra lärare. Jag tvivlar i och för sig inte på att man skulle få det även om det är fler utbytesstudenter, då lärarna är väldigt öppna, intresserade och måna om att man ska ha det bra där. Eleverna var också nyfikna på oss, och mycket hjälpsamma både på klinik och utanför.

När vi var på skolan hade vi mest klinik. Teorin läste vi till största del på distans hemifrån och tenterade även några kurser på distans. Schemat såg i regel ut som så att vi hade klinik med patientkontakt 1-2 dagar i veckan. Antingen så behandlade vi själva patienter, assisterade de holländska studenterna eller gick bredvid lärarna. En dag i veckan gick till kursen Drilling&Filling, som är frivillig men otroligt värd att gå. I denna kurs får man lära sig de första stegen i att borra och fylla en tand. Det var himla roligt och lärorikt, så det kan jag varmt rekommendera att gå. En dag varannan vecka ungefär hade vi teori i form av instrumentteknik, reflektion och coaching. Oftast hade vi minst en dag som inte var schemalagd, och då passade vi på att skriva vårt examensarbete eller läsa på föreläsningar som givits hemma på KI. Deras terminer är uppbyggda i 10-veckorsperioder som består i 7 veckors undervisning, 2 veckor inläsning samt 1 vecka tentamen. Så under de här 3 sista veckorna i perioden fanns det en hel del luckor i schemat.

Som jag nämnde är skolsystemet väldigt strukturerat. Jag tycker detta speglade sig i hur lärarna lär ut, då de är väldigt synkroniserade. Även om de såklart har personliga åsikter och erfarenheter, får man ändå en lik bedömning oavsett vilken lärare som kontrollerar ditt arbete på kliniken. Under behandlingsgången kontrolleras varje steg, vilket ibland tar tid då antalet lärare på sal varierade. Oftast gick det bra, och när man blivit van vid deras system var det lättare att planera arbetet. Ett stort plus är att deras journalsystem är på engelska, så det var aldrig ett problem!

När man är på klinik och ska gå på rast eller äta lunch, måste man ta på sig något tröja över klinikkläderna. De använder inte vita rockar som vi, utan tar sin jacka eller en tröja över. Så det kan vara bra att ta med något kofta man inte är så rädd om, som man kan slänga över sig. De tar även med sig sina klinikkläder hem och tvättar själva. På KI kan man ju ta ut 5 plagg, så jag skulle rekommendera 2 byxor och 3 bussaronger!

I Holland har man en annan lunch-kultur än vad vi har. De äter oftast bara en smörgås till lunch, och nästan aldrig varm lunch. Det finns således inga mikrovågsugnar som vi är bortskämda med hemma! Vi hade för det mesta med oss sallader i olika former, det fungerade perfekt.

Jag uppfattade holländare som mycket duktiga på engelska. Både lärare, elever, patienter och folk i stan var lätt att kommunicera med. Vi hade ju inte direkt föreläsningar eftersom vi gjorde den mesta teorin på distans, utan det var mest på kliniken vi höll till. Där pratades det på genomgångarna ibland holländska men oftast försökte de prata engelska när vi var med, annars tog de en extra genomgång med oss i efterhand. Jag har läst tyska tidigare och tror att jag hade en liten fördel med det. När jag hade kommit in i språket lite grann kunde jag förstå mycket av det som sades, men absolut inte svara tillbaka!

De andra utbytesstudenterna vi umgicks med kom från olika länder, och därför varierade deras engelska såklart en del. Men de allra flesta var duktiga, och de som hade det lite kämpigt i början gick det finemang för ett tag in på utbytet! Känner du att det kan vara lite jobbigt med engelskan kan jag bara säga – prata så mycket du kan! Snart är du helt inne i engelskan och reflekterar inte ens över det!

Trots att Holland bara är två timmar bort med flyg och tillhör EU, precis som Sverige, är det väldigt skillnad i kulturen. Till exempel är det en intressant paradox i hur strukturerad till exempel skolan är, medan mycket annat i samhället är väldigt liberalt och fritt. Jag upplevde Nederländerna som ett mycket mångkulturellt land där självbestämmande och frihet har centrala roller i samhället. Jag kände mig alltid trygg, oavsett vart och vid vilken tidpunkt jag befann mig.

Fram till 2013 var den 30e april årets "Big Happening" i Nederländerna och framför allt Amsterdam! Det var Queens Day. Hela dagen är en stor folkfest och ALLA är klädda i orange kläder, för att fira drottningens födelsedag. När vi var där abdikerade drottningen, så nu är det en kung istället. Lyckligtvis fyller han år 27e april så det kommer förmodligen inte ändras mer än att det är Kings Day och firas tre dagar tidigare. Detta får Du inte missa! 

Genom Erasmus Student Network var det mycket lätt att träffa andra utbytesstudenter och delta i olika aktiviteter. Vi gick som sagt med i Facebook-gruppen som hette ”ESN InHolland Diemen...", så det rekommenderar jag att söka upp och gå med i. Därigenom träffade jag otroligt fina människor som jag hade så roligt med under utbytesperioden, och även god kontakt med efteråt. ESN anordnar många aktiviteter så som middagar, pubrundor, utflykter, fotboll och så vidare. Det är bara att hänga med på så mycket som möjligt, alla som är på utbyte är i samma situation med att vara långt hemifrån och allt vad det innebär.  Ta vara på chansen att lära känna människor från olika länder, det är fantastiskt!

Det är lätt att resa runt i Holland, framförallt med tåg. Det är aldrig långa avstånd och inte heller speciellt dyrt. Under påsken reste jag till Rotterdam, Den Haag och Haarlem ihop med en annan tjej som gjorde utbyte samtidigt. Jag kan rekommendera att se sig om i landet, då det finns mycket fint och kul att se och uppleva.Tågbiljetter köps lättast genom automater på stationen, tidtabeller och pris hittas på http://www.ns.nl/en/travellers/home .

Här är några av mina guldkorn i Amsterdam:

Marknader

• Varannan månad hålls Europas största loppmarknad i Nord-Amsterdam! Håll koll på www.ijhallen.nl för datum
• På Waterlooplein kan man köpa allt ifrån vilket krimskrams som helst, till cyklar och kläder.
• På Nordenmarkt hålls lite olika marknader beroende på vilken dag det är, min favorit var den ekologiska matmarknaden som hölls på lördagar.

Jag skrev examensarbetet tillsammans med den jag var på utbyte med, vilket var väldigt smidigt. Oftast skrev vi på olika caféer inne i stan. Här är några tips!

• Starbucks – Vi satt ofta på det stora Starbucks som ligger lite till höger om Centralstationen. Här är lugnt och skönt, och så pass stort att man kan sitta läääänge utan att känna sig stressad. Gratis WiFi. 
• I huset bredvik Starbucks ligger Amsterdams stora bibliotek, Openbare Bibliotheek. Här är skönt att plugga, utsikten är superb och lunchen på översta våningen är riktigt god!
• Westergasfabriek – detta är en omgjord gasfabrik som ligger i Westerpark. Här surfar man på WiFi, tittar på brasan som brinner i mitten av lokalen och såklart läser lite vetenskapliga artiklar…
• Coffee Company – en kedja med caféer lite runtom men favoriten ligger på Haarlemstraat. Här sitter alla med sin laptop framför sig och en islatte bredvid.
• Latei - mysigaste lilla fiket på gatan Zeedijk. Det hänger krimskrams överallt och allt som serveras är vegetariskt. Inte optimalt för plugg, men man kan ju inte plugga hela tiden!

Barer

• SkyBar – Denna bar tillhör Hilton Hotel och ligger i samma hus som Starbucks – till höger om centralen. Från deras SkyBar har man en fantastisk utsikt över hela Amsterdam och drinkarna är farligt goda. Bäst är att gå dit en varm vårdag och sitta utomhus!
• LUX – Denna bar är hur trevlig som helst och fram 23tiden är det smockat med folk. Ligger på Marnixstraat 403.
• The Minds – En annorlunda bar som satsat på punkig och ruff stil. Det hänger kängor i taket och väggarna är klädda med skateboards. Ligger på Spuistraat 245.
• Sen får man inte glömma ”DeKooi” som är studentbaren på Campus Diemen! Varje onsdag är det International Party – vilket betyder att alla utbytesstudenter går dit! Det borde Du också göra!

Uteställen

De flesta klubbarna ligger kring Rembrandplein eller Leidserplein.

• Cocos Outback Bar – Här hängde jag nästan varje onsdag… Då är det studentkvällar och det är mycket holländska såväl som utbytesstudenter som går dit. Gå dit och träng dig i massan eller varför inte dansa på ett bord! Gilla deras sida på FaceBook för mer info vad det är för teman.
• Paradiso – Denna klubb är en ombyggd kyrka och är ett måste att besöka! Här spelar även en hel del band.
• Sugarfactory – En mindre klubb som ofta kör lite alternativ musik. Riktigt roligt ställe.
• Andra ställen som är värt att kolla i är Bitterzoet, Melkweg och Waterhole. 

Du får inte heller missa att åka på en ”Canal cruise”, ha picknick i Vondelpark eller besöka Anne Frank museet. Jag tycker även du ska ta bussen till "Zaanse Schans". Det tar ca 40 min och väl där är det så himla fint, typiskt holländskt med väderkvarnar och dyligt. Dock var det absolut bästa jag visste att bara cykla omkring, helst i området Jordaan.

Vad som händer i stan: http://www.iamsterdam.com/

Kollektivtrafik: http://9292.nl/en

Att åka på utbyte var helt fantastiskt. Om Du som läser sitter och funderar på att åka, säger jag bara – ÅK! Du kommer inte ångra Dig. Har Du blivit nominerad, kan jag bara gratulera! Du kommer ha the time of your life.

Kombinationen av att få utöva sin profession i ett annat land och kultur, och att vara helt utanför sin ”comfort zone” man är van vid hemma, är väldigt speciell. Jag känner att jag utvecklades i både min personlighet och i min profession som tandhygienist. Genom att få göra samma jobb, men på ett annat sätt, är väldigt lärorikt. Man inser att det inte alltid finns rätt eller fel, utan bara olika sätt att nå samma mål. Att få studera på ett annat universitet vidgar ens perspektiv genom att man både uppskattar det man lär sig på hemmaplan samt får nya inputs på förbättringar som kan göras på utbildningen hemma.

Det absolut bästa av allt med att åka på utbyte är allt kul man har, och framför allt – alla nyvunna vänner!

Jag svarar gärna på frågor om du undrar över något.

Lycka till!