Jag har tidigare varit på utbyte vid flera tillfällen under min studietid på KI, men äntligen var det dags för ett äventyr i USA. USC är ett världskänt universitet och jag valde detta universitet av flera anledningar. 1.Placering på både privatsjukhus och länssjukhus 2. Olika socioekonomiska förhållanden som kunde bidra till patient´s delay 3. Tropiska infektionssjukdomar Jag var där från November 2012-Februari 2013.

Var ute i god tid och ta kontakt med Karin Forslund om du funderar på utbyte så får du reda på vilka kurser som erbjuds. Kom ihåg:

·         Skicka ansökan

·         Ansöka om SVK

·         Learning agreement

·         Antagningbesked

·         Försäkringskort

·         Passfoto (5x5 cm)

·         Ansökan om visum (boka tid för intervju)

Glöm ej KI-ID kort, vit rock, stetoskop och bra skor.

Vaccination USA har en hel del krav på vaccination och hälsodeklarationer, även influensavaccin om du ska vara på Childrens´Hospital. Jag tog kontakt med studenthälsan på KI i April (åkte i November) och det tog ca 1 månad att få ihop all pappersarbete.

Jag ankom 2 dagar innan placeringen skulle börja och hyrde bil med min goda vän och kursare som var på UCLA. Det var bra att ha någon dag för att packa upp lite i boendet och promenera runt i området som man skulle bo i. Dagen innan praktikstart tog vi en tur till sjukhusen för att veta hur vi skulle köra dit, vilket starkt rekommenderas om det är första gången du kör i LA.

Första dagen möttes jag och andra läkarstudenter av en utbytesansvarig administratör som gav oss schema och presenterade oss för handledaren. Man fick även betala en kursavgift på 25 $.

Det är billigare i LA än i Sverige, de stora kostnaderna kommer att vara boende och hyrbil, vilket är ett måste om du ska ta dig runt. Man brukar få resestipendium från KI. Tips är att ansöka om stipendium via KI eller Medicinska Föreningen (ansök tidigt!)

Biljett och visum: Jag bokade biljetten ganska snart efter antagningsbeskedet och började ansöka om visum. Visum kostade ca 1260 kr. Tänk på att det tar tid och att det även krävs en intervju på ambassaden. Biljetten kostade 5400 kr t/r. Jag flög med SAS till London och bytte till Virgin Atlantic till LAX airport, totalt 17 h flygtid.

Boende: Räkna med att det kostar ca 1000 $/mån för boende. Se nedan för mer info.

Bil: David, som hyr ut bilar på www.rentawreck.com har gjort det till KI-studenter förut. Han kom och hämtade oss på flygplatsen. Du får en ”wreck” som funkar alldeles bra för studentpris. Jag hyrde även bil via www.hertz.se (se mecenat för rabattkod) för enstaka tillfällen och via www.enterprise.com den sista månaden. De två sistnämnda kostar mer, men är helt nya bilar om du vill lyxa till det lite, och är bensinsnåla. Bensin kostade ca 3.70 $/gallon, dvs ca 50 $ för en full tank. Parkeringshus finns för studenter på sjukhuset, men kostar 90 $/mån. Hör av dig om du vill veta vart gratisparkeringen finns.

Mat: Går du på LAC+USC County sjukhus så får du 4,5 $ att handla mat för varje dag. Vid andra sjukhus får du köpa mat för egna pengar. Att äta ute kostar allt från 7-20 $, plus skatt. Vanligtvis ger man 10-15 % i dricks.

Jag ordnade med boende innan jag åkte till LA som jag hittade via airbnb. Jag och min vän delade ett rum hos ett par i ett stort hus i Venice beach, bara 750 m från stranden. Det kostade ca 1100 $/mån/pp inkl frukost och parkering samt eget rum och badrum.

·         www.airbnb.com (+ Säkert, omdömen från andra som har bott hos hyresvärdarna, många foton. – Lite dyrare)

·         www.craigslist.com (+ Billigare, rumskompisar, - Enklast att vara på plats om du vill hyra härifrån. Hade inga bra erfarenheter härifrån, men funkade jättebra för min vän)

Det tar ca 30 min att åka från Venice beach till USC, men det är nästan alltid tung trafik i LA så räkna med att det tar 1 timme. Jag brukade åka redan runt kl 6 för att undvika trafiken. Venice var mycket fint och promenadvänligt, men om du läser i USC och ändå vill bo nära stranden så rekommenderar jag Santa Monica eftersom det blir lättare att ta sig ut på motorvägen. Andra bra ställen att bo i är West Hollywood och Los Feliz. Sista månaden bodde jag hos en familjevän i Monterey Park, vilket endast var 10 min från USC. Detta är ett kinesiskt samhälle  (San Gabriels ”Hollywood”) och är mycket trevligt och det känns lite grann som att du är i Hong Kong.

För att bli läkare i USA börjar man med att läsa fyra år på pre medschool efter high school. Sedan gör man fyra år ”medicine” som motsvarar läkarutbildning. Efter läkarutbildningen söker man till tre-fem års ”residency”, då man bestämmer sin specialité, varav första året är ”internship”. Efter ”residency” kan man söka till en subspecialité, ”fellowship” som är ytterligare ett-två år.

Amerikanska läkarstudenter som jag träffade var mycket pålästa och blev ständigt förhörda (kallas för pimping), så de var mycket duktiga teoretiskt. Du förväntas vara påläst. De var dock passivare än mig så det fanns mycket utrymme för att ta för sig och ”scrubba in” på operationerna för att öva på sina praktiska färdigheter. Du får ta egna patienter, undersöka dom och skriva daganteckningar. Så det är mycket patientkontakt.

Det jag gillade med placeringarna var också att de hade flera utbildningstillfällen under veckan med flera föreläsningar och seminarier i olika svårighetsgrader.

I Sveriga är vi ganska bra på engelska och har du bra uttal kan amerikanerna prata väldigt snabbt, särskilt använder de många förkortningar vilket var svårt att hänga med på i början. Jag upplevde amerikanerna väldigt artiga och vänliga. Den största skillnaden rent språkmässigt var att på County sjukhusen så var ca 80 % av patientgruppen av sydamerikansk ursprung och detta gjorde att i princip alla läkare som jobbade på County kunde prata spanska flytande. Detta användes flitigt bl.a. med att kommunicera med patienter och föräldrar. Även jag lärde mig ett och annat ord på spanska=)

Inga studentaktiviteter, men har du bil är det lätt att ta sig runt för LA har oändligt med aktiviteter och sevärdheter att erbjuda. På fritiden gick jag på gym och under helgerna turistade jag mycket. En högt rekommenderad roadtrip är:

Highway CA-1 från San Diego – Santa Barbara – Big Sur – Monterey - San Fransisco. Hör av dig om du vill veta mer för tips.

Det är en fantastisk upplevelse att åka på utbyte och det är något som du kommer känna dig stolt över att du har gjort. Det kommer alltid följa med mig i mitt yrkesliv på ett positivt sätt, dessutom är det meriterande.

California är en vacker delstat med en behaglig temperatur. Du kastas in i ett amerikanskt sjukhus och får se och lära dig mycket samtidigt som du lär dig mycket om dig själv medan du är borta. Se inte på amerikanska sjukhusserier, var med i en! Skicka din ansökan redan idag! ÅK!