Reserapport - KI-student
Lärosäte: University of California Los Angeles UCLA School of Medicine
Utbildningsprogram: Läkare
Utbytesprogram: INK
Termin: Vårtermin 08/09

Innan avresa

Alla som har åkt på utbyte till USA har skrivit om det. Jag kommer bara att kort nämna det. Du har mycket pappersarbete att se fram emot, men låt dig inte avskräckas! Avsett ca 6 månader så slipper du stressa på slutet. Följ instruktionerna som du får av Anna och allt kommer att lösa sig. Nedan följer några tips innan avresa:
1. Hitta en reskamrat att åka med. Det blir billigare att dela boende och bil och dessutom kan man hitta på saker tillsammans.
2. Tänk på att LA är en gigantisk stad. Andra har sagt det men jag säger det igen. Trafiken kan vara mördande! Att åka från norra till södra LA tar ca 1,5h. Lägg till trafiken och du kan lätt komma upp till det dubbla. Tänk på det när du väljer kurser som ligger utspridda över hela LA. 
3. Du måste ha bil! Bilkörning är inte så farligt som alla skriver om. Visst, man är inte van vid 8 filer på en motorväg, men de kör inte som galningar.
4. När man sökte kurser var man först tvungen att kontakta kurskoordinatorn för respektive kurs för att få deras godkännande innan man sökte. Detta för att få klartecken att det fanns plats för den tidsperiod man sökte. Det var inte alla som svarade på mailen och sitt inte och vänta på att få svar. Skicka iväg ansökan ändå. Det gjorde jag och jag fick plats på kursen. Kurskoordinatorerna där är inte lika hjälpsamma som hemma och de svara inte alltid på mail!
5. Fixa boende innan du åker! Vi bodde i Westwood och trivdes jätte bra! Det finns mycket kul att hitta på där.

Ankomst och registrering

Vi kom fram till LA en vecka innan kursstart. Planen var att under denna vecka hinna ordna med det praktiska, dvs bil och bostad, samtidigt som vi skulle  hinna bekanta oss med stan och ha lite skoj. Det behövdes verkligen! När kurserna sen börjar kommer du inte ha mycket tid över då du spenderar dagligen ca 12h på sjukhuset (i alla fall om du väljer kirurgiska specialiteter). Vi hade fått instruktioner per mail angående var och när vi skulle infinna oss på respektive sjukhus. Det var aldrig tal om introduktionsdag/kurs. Första dagen var avsatt till administration dvs skaffa sjukhus-id och fylla i en massa blanketter. Sen fick man leta upp sin Chief resident och därefter var det bara att haka på dem. 

Ekonomi

När vi var där låg dollarn kring 8 kr vilket var ganska högt. Året innan låg det på 6 kr, så att när vi planerade inför resan räknade vi med liknande kurs. Det ledde tyvärr till att det blev lite dyrare än vad man hade tänkt sig från början. 
Se till och spara inför resan. Man gör lätt av med 35000-40000 kr om inte mer. Saker som kommer att kosta är boende och bil. Dessutom kommer du att vilja shoppa och äta ute en massa. När det gäller bil var vi två som hyrde en Honda Accord (från sen 80-tal) från ett ställe som heter Wrent-a-Wreck. Rekommenderar de varmt! Vi ringde säkert runt till ett 20-tal hyrbilfirmor och den billigaste bilen vi hittade kostade 900 dollar. Wrent-a-wreck hittade vi efter att ha läst gamla reseberättelser och där fick vi hyra en bil, förvisso inte en ny, till ett bra pris. Vi betalade  ca 600 dollar: 375 dollar för själva bilen, 35 dollar tax, och 189 dollar collision insurance. OBS du behöver inte "Liability"! Det får du via Kammarkollegiet. Bilen var vid första anblicken en riktig rishög, men den visade sig vara en pärla. Den krånglade aldrig. Han som äger stället (Dave) är en schysst kille så att du behöver inte vara orolig för att bli blåst. 

Boende

Vi var fyra som skulle åka till LA på utbyte och hade då tänkt att bo tillsammans. Det var dock lättare sagt än gjort. Vi var dels på två olika universitet och dessutom var man på olika sjukhus, så därför var det svårt att hitta ett boende som låg nära respektive sjukhus. Därför delade vi upp oss och då jag och Janne hade exakt valt samma kurser blev det så att vi sökte boende tillsammans. Vi började leta några veckor innan vi skulle åka, vilket var ganska sent. Det blev ganska panikartad innan avresa. Vi sökte på www.craigslist.com. Vi ville bo nära havet och helst i Santa Monica. Det var dock dyrt och det fanns inte många alternativ. Vi bestämde oss för att åka dit utan att binda upp oss. Det visade sig vara ett dumt drag och vi hade stora svårigheter med att hitta boende. Det som krånglade var att de flesta ville hyra ut för en längre tidsperiod än 2 månader. Dessutom ville vi inte vara inneboende vilket gjorde att alternativen krympte.
Första kursen läste vi på Harbor i södra LA och vi löste boendefrågan genom att bo på sjukhuset. Man får då bo i gamla militärbaracker på sjukhusområdet och boendet är mycket spartanskt men gratis. Väljer man traumakursen på Harbor, vilket många har gjort, tycker jag att man ska utnyttja detta alternativ. Man spenderar ju ända så många timmar på sjukhuset och den lilla fritid man har går åt att sova. Då kan man lika gärna bo där och satsa lite extra på kursen. Efter att ha bott på Harbor lyckades vi, efter mycket slit, hitta en lägenhet i Westwood där UCLA campus ligger. Westwood är ett mycket trevligt område. Det är ett av de få områdena i LA där du kan ta dig runt till fots. Här finns en hel del schyssta barer och restauranger, så vill du uppleva studentlivet bör du bo i Westwood. 

Studier allmänt

Det amerikanska utbildningssystemet är extremt hierarkiskt. Som student förväntas du springa efter på ronden och bära på pärmar. Det gäller att veta sin plats och inte vara så frispråkig. 
Läkarna är för det mesta undervisningsintresserade, så passa på att fråga! Ibland blev man ganska hårt grillad eller "pimpad" som de själva kallar det för av överläkarna. Kunskapsmässigt hade man inga problem med att svara på frågorna. Svårigheten låg i att formulera svaret på korrekt medicinskt engelska vilket var lättare sagt än gjort. 
När det gäller praktiska färdigheter ligger vi i Sverige långt före. Studenterna i USA får knappt röra patienter under sin läkarutbildning.

Kurser under utbytet

Kurser motsvarande termin 11 på KI
Jag åkte på utbyte under SVK perioden på termin 11, vilket innebar att jag hade 8 veckor till mitt förfogande. På UCLA finns det kurser med olika längd. Jag  valde att gå två st 3 tre veckors kurser och en på 2 veckor. Jag såg också till att ha en veckas ledighet mellan andra och tredje kursen.

Introduction to trauma patient management at Harbor, 3 veckor
I princip alla som har åkt på utbyte till LA har läst denna kurs. Ärligt talat tycker jag att den var överskattad. Upplägget har beskrivits i föregående reseberättelser så att jag går inte in på det. Vill bara säga att du dagligen i genomsnitt är 12h på sjukhuset. Vad får man se då? Jag såg ca 10-15 skottskador och det var mycket lärorikt. Med tanke på antalet timmar man spenderade på sjukhuset var det dock alldeles för lite trauma och man fick inte göra så mycket. Det mest praktiska jag fick göra var att ta en blodgas. Dessutom hade man bara traumasökaren var tredje dag, vilket innebar att man de resterande dagarna fick ronda "vanliga" kirurgiska patienter, dvs en massa "lapp-gallor" och "appar". Rekommenderar inte denna kurs.

Head and Neck Surgery at Olive View, 2 veckor
Det var en slapp kurs vilket var välbehövligt efter de första, mycket intensiva, 3 veckorna. Vi började kl 8 och fick oftast gå vid lunch. Man behövde inte ronda patienter eller vara på avdelning. Man fick stå mycket på op och assistera. Ville man kunde man även vara på mottagningen och ta egna patienter. Problemet var dock att 9 utav 10 patienter pratade spanska, så att det blir svårt om man inte kan språket. Under de 2 veckorna passa vi på åka till stranden i princip varje dag efter skolan. Jag rekommenderar dig att välja en mindre intensiv kurs, så att du hinner se lite av stan. Tro mig, väl på plats finns det massor av roliga saker att göra och du tröttnar ganska snabbt på att gå upp kl 6 för att ronda patienter, vilket dessutom inte var särskilt givande. Rekommenderar denna kurs.

Plastic and reconstructive surgery at UCLA (main campus), 3 veckor
Den bästa kursen av de tre. Kursen är på main campus på Ronald Reagan UCLA Medical Center som är ett nybyggt och stort privatsjukhus. Läkarna man gick med var vana vid att få svenska studenter från KI och de var schysta. Fick se en hel del avancerade operationer som bara görs på ett fåtal platser runt om i världen! Enda nackdelen med kursen var att man inte fick göra något. De var ganska petiga med att allt skulle se bra ut och därför fick man sällan assistera eller sy ihop sår. När det kom till suturering gick dessutom residents före för att de skulle få träna. Rekommenderar denna kurs.

Språk och kultur

Språket var inget hinder utanför sjukhuset. Efter ett tag var det t o m lättare att prata engelska med sina svenska reskamrater. Det medicinska språket var man dock inte van vid. Hade som förberedelse gått "medicinskt engelska"-kursen som ges på Språkverkstad, KI. Det behövdes verkligen och kan varmt rekommendera det. Trots att jag var relativt förberedd stötte jag på svårigheter. Man var tvungen att tänka efter en extra gång innan man svarade på frågor som man fick av läkarna. Man gick genom svaret i huvudet för att formuleringen skulle vara korrekt. Detta gjorde att konversationerna gick långsammare.

Fritid och sociala aktivteter

Det finns massor av saker att göra i LA. Jag ska inte gå igenom vad vi gjorde, det skulle ta alldeles för lång tid! Jag hade köpt Lonely Planet - California och den kom väl till hands. Köp den! Boken hade massor av klockrena tips och hade sällan fel.

Om jag nu ska tipsa dig om något får det bli Hermosa beach. Med största sannolikhet kommer du att spendera många timmar på stranden och som alla andra turister åker man först till Santa Monica eller Venice! Glöm dem! Åk till Hermosa beach istället.

Sammanfattning

Sammanfattningsvis vill jag säga att det krävdes mycket förberedelse. Det var dock helt klart värt allt besvär. Tveka inte, sök! Kom ihåg bara att 2-3 månader i LA räcker gott och väl. Jag hade först tänkt stanna längre efter terminsavslut, vilket skulle innebära att jag missade examen. Jag bestämde mig dock för att komma hem och det var rätt beslut. Åk hem till examen! Det är en fest du inte vill missa.