Jag har ett stort intresse av att resa och uppleva nya saker i nya kulturer. Jag tyckte därför att ett utbyte under min studietid skulle vara ett optimalt tillfälle att få testa på det jag utbildar mig till i en annan miljö i en annan kultur. Sedan jag startade fysioterapeututbildningen hade jag sikte på att göra ett utbyte och engagerade mig därför i idrottsutskottet för att samla ”poäng” som är meriterande för utbytesstudier. Jag valde att åka till Nova Southeastern University i Florida, USA då jag ville åka till ett land som har relativt lik kultur som Sverige. Detta för att i framtiden kunna applicera och använda kunskapen jag lärt mig där i mitt kommande arbete i Sverige.  

Det var bra information om utbyte från KI och vilka universitet man kunde åka till. Vi ansökte ett år innan vi skulle åka. Vi åkte på vårterminen i termin 6 och fick i god tid reda på att vi var antagna till att åka. När det börjar närma sig för avfärd och alla papper ska skickas in, är det helt och hållet upp till dig själv att du gör det. Vi frågade vår studiehandläggare om vilka papper som skulle skickas in och läste i andra reserapporter, för att få allt rätt då det inte finns någon tydlig information på vad som ska ordnas. Samarbetet mellan Sverige och Florida var lite oklart och vi visste inte innan vi åkte exakta datum för start och slut för praktikperioden.  

Det var inte förrän på hösten innan vi skulle åka som alla papper och ansökningar skulle skickas in, vilket är en process som tar lite tid och som måste ske ett steg i taget. Ett learning agreement och bankintyg behöver skickas till USA för att de ska se att du kan finansiera ditt utbyte. Därefter får du tillbaka dokument för att kunna fylla i ansökningsblankett till ditt visum på amerikanska ambassadens hemsida och sedan kan du boka din intervju på amerikanska ambassaden.  

Jag tog inga extra vaccinationer innan jag åkte, har man tagit vanliga vaccinationer för tidigare utlandsvistelser så var det inget extra som behövdes. När jag kom hem behövde jag ta ett MRSA-prov eftersom vi hade varit på praktik och sedan skulle ut på KUA:n. Försäkrad är man genom KI så därför behövdes ingen extra försäkring.

Vi kom fram tre dagar innan vi skulle börja vår praktik. Vi blev upphämtade på flygplatsen av vår studentsamordnare som är ansvarig för utbytet från Nova Souteastern Univeristy som körde oss till vår husvärdinna. Vi kom fram en lördagskväll så söndagen gick till att se oss omkring i området och inhandling av bland annat mat och jobbkläder (vi hade i förväg fått veta att vi skulle ha beigea byxor och en marinblå pikétröja). Eftersom vi behövde göra lite pappersjobb på skolan innan praktiken kunde börja, gjorde vi det på måndagen och på tisdagen var vår handledare på en annan klinik, vilket gjorde att vi fick gå på en föreläsning på fysioterapeutprogrammet på skolan och sedan börja praktiken på onsdagen. Jag tyckte detta var lagom med tid innan praktiken började men man är såklart trött i huvudet de första dagarna på grund av jetlag, långa dagar och mycket nya intryck.

När man åker på utbyte får man räkna med att det kommer att kosta lite extra. För oss var det ett måste att ha bil för att ta oss till praktiken. Vi var båda under 25 år vilket gjorde att kostnaden blev dyrare på grund av att det då krävs extra försäkringar. Vi hade till en början hyrt en bil som vi fått hjälp att hyra via skolan som kostade totalt ca 26 000 för sex veckor. När vår handledare fick reda på hur mycket vi betalde för den höll han på att tappa hakan och tyckte det var alldeles för mycket även fast vi var under 25 år, men vi visste ju inte bättre, bara att det skulle kosta en hel del. Han hjälpte oss att hitta en billigare bil som vi kunde ha resterande veckor. Tipset är att kolla www.budget.com för att hitta en bil till rimligt pris. Till slut hamnade vår totala bilkostnad på ca 20 000 kronor, alltså 10 000 var. Tillkommer gör ju bensin som dock inte är särskilt dyrt i USA samt även tullkostnader.  

Vårt boende kostade 120 dollar i veckan och mat är ungefär samma kostnad som här hemma. Vi valde även att göra ett antal utflykter som Universal Studios, Key West, hockeymatch, alligatorsafari, simma med delfiner och annat på helgerna för att uppleva så mycket som möjligt av Florida samt att det finns stort outlet mall i närheten där bodde som det blev ett antal besök till. Detta gjorde att vår sammanlagda kostnad för utbytet blev mer än det behövde men personligen tycker jag man ska uppleva saker och ställen runt omkring eftersom det kanske är enda gången man är där. Det är värt varenda krona! Det kan därför vara bra att ha lite sparpengar innan man åker iväg om intresse för utflykter finns.

Vi hade tur som hade mycket hjälp från vår studentsamordnare på Nova Southeastern University. Hon fixade boende till oss där tidigare studenter bott så vi behövde aldrig tänka på den biten. Vi bodde som inneboende hos en kvinna och hade vars ett rum och egen toalett som vi delade på. Vi hade även tillgång till resten av huset och kunde därför laga egen mat och ta med matlådor till praktiken. Kvinnan vi bodde hos var verkligen hur trevlig som helst och väldigt hjälpsam med allt! Priset för detta var som tidigare nämnt 120 dollar/vecka. Boendet låg i Davie utanför Fort Lauderdale och vi hade ca 15 minuters bilfärd till den ena kliniken och ca 30 minuter till den andra kliniken.

Åker man på utbyte i termin sex utanför Europa lämpar det sig bäst studiemässigt att läsa Klinisk fördjupning på 7,5 poäng. För oss fanns då Nova Southeastern University i Florida som kunde erbjuda detta. Utbildningen i USA skiljer sig en hel del från den svenska, framför allt är den mycket längre och man får ut en doktorsexamen. Då det förväntas mycket av oss eftersom det är i slutet av utbildningen kan det vara skönt att ha repeterat lite innan man åker. Anatomi, goniometermätning, TENS, massage och behandlingsmetoder på vanliga muskuloskeletala skador är något som används mycket och kan vara bra att vara bekväm med. Vi fick en nära relation till vår handledare. Han var en bra handledare med mycket kunskap som inspirerade och var duktig på att lära ut. Han hjälpte oss även med praktiska grejer som utflykter vi skulle göra och vi var även ute och åt middag med hans familj samt att vi spelade golf en dag. Han såg sig lite som vår låtsaspappa när vi var där och hjälpte gärna till vilket jag tycker visar på hur gästvänliga amerikanarna är.

Allting blir mer ovant när man hamnar på ett ställe med ett språk man inte är van vid. Dock peppade vår handledare oss redan andra dagen med att säga att vår engelska var bättre än de som varit där tidigare samt att han sa att vi skrev och stavade bättre än många amerikanare gör i sina anteckningar om patienterna. Det var väldigt skönt att höra och gjorde mig mer avslappnad. Många gånger när vi inte kom på orden vi letade efter bad vår handledare oss att säga det på svenska eller latin eftersom det då oftast går att lista ut vad det är man menar. Jag var lite orolig innan jag åkte hur det skulle gå med alla medicinska termer på engelska. Det gick lättare än jag trodde och de gick ganska snabbt att komma in i språket.  

Den amerikanska kulturen och amerikanarna tyckte jag var väldigt lätt att ha att göra med. Det är ett gästvänligt folk med en kultur relativt lik vår egen. Att kulturen är västerländsk var en av anledningarna till att jag ville åka till USA. Jag ville till ett land där behandlingsmetoder inom fysioterapi var relativt lik vår egen så att jag kunde lära mig nya saker som jag kan ha användning av här hemma i mitt arbete och det känner jag att jag har fått med mig!

Eftersom vi hade långa dagar var det inte mycket fritid på kvällarna, vi var oftast väldigt trötta och åkte bara hem och lagade mat. Vi hade tur som hade tre amerikanska studenter på kliniken samtidigt som vi var där. Det gjorde att vi några helger och några eftermiddagar/kvällar umgicks med dem samt att de visade oss runt så att vi fick se Florida och den amerikanska kulturen på ”riktigt” och inte bara det som alla turister gör. Vi utnyttjade även helgerna till att se olika sevärdheter samt att göra utflykter. Då man inte är något i skolan träffar man inte så många i sin egen ålder och vi hade ingen fadder som visade oss runt eller drog med oss i olika aktiviteter eller liknande.

Universitetet har goda träningsmöjligheter med både bassäng och gym med olika träningspass för studentvänlig peng om man tycker om den typen av träning. Dock tyckte inte vi att vi inte hade så mycket tid att lägga på gym vilket gjorde att vi tog löpturer och promenerade i stället.

Att åka på utbyte har många fördelar. För mig gav det massor av erfarenheter inom flera områden. Jag fick en inblick i den amerikanska vården, fick lära mig nya behandlingssätt, fick möta patienter i en ny med miljö och utmana mina egna språkkunskaper och mitt självförtroende. Under och inför ett utbyte kommer inte allt att glida fram som på en räkmacka, det gäller att man är förbered på att det kräver arbete. Det krävs förberedelser med skolan och boendet samt en mängd papper som ska fixas innan man åker. Skolan här hemma hjälper till med en del förberedelser men det är upp till dig själv att faktiskt få det gjort för att kunna komma iväg på utbyte. Väl där kan det också dyka upp problem som måste lösas. Trots allt fixande och långa dagar på praktiken var utbytet värt varenda krona. Jag tycker det är ett perfekt tillfälle att åka på utbyte under sin studietid då man får studera sitt yrke i en annan miljö samtidigt som man får uppleva en ny kultur, resa, träffa fantastiska människor och skapa oförglömliga minnen! Det är nyttigt och lärorikt och gör att man utvecklas som person.