Jag har aldrig tidigare varit i Australien, men alltid velat åka dit. Att kunna kombinera resan med engelskspråkig praktik och möjligheten att se ett annat sjukvårdssystem än Sveriges gjorde valet enkelt. Jag har tidigare under utbildningen läst en diabeteskurs i nordöstra Indien så kontrasten till den sjukvård jag nu skulle se var stor. Lärorikt och en oerhört nyttig erfarenhet inför framtida patientmöten!

Jag skaffade ett australiskt simkort till min telefon (ca 200 kr/mån inkl 1GB surf) vilket avsevärt underlättade kontakten med handledare på sjukhusen. Vid eventuella frågor gick det även bra att maila studenthandläggaren för "elective students" vid Sydney University.

Att göra detta utbyte innebär en hel del kostnader. Obligatoriska kostnader före avresa är hälsokontroll, utdrag ur belastningsregister, ev vaccinationer samt visum och en flygbiljett som för min del gick på cirka 10000 kr. 

För att resa med kollektivtrafiken är det klokt att skaffa ett så kallat Opal Card. Du fyller själv på med valfri reskassa. Efter åtta resor på en vecka reser du gratis resterande del av veckan. Veckokostnad för transporter går på mellan 200-280 kr.

Denna upplevelse är ett minne för livet. Du kommer att vilja upptäcka staden på alla möjliga vis och göra både kortare och längre utflykter så se till att ha med detta i din budget. Jag själv hade inget CSN kvar att tillgå, men då finns det som tur är många stipendier att söka. Sök i god tid innan avresa!

Jag hade mina placeringar på förortssjukhus norr om staden vilket innebar lång restid till och från skolan. Ett tips är därför att kolla upp var sjukhusen ligger innan du ordnar ditt boende. De kliniska placeringarna är dock sällan lokaliserade centralt så valet är egentligen att bo centralt och resa ut till sjukhuset eller att bo närmare sjukhuset och att åka in till city när man vill. Jag rekommenderar helt klart det förstnämnda!

Att studera i Australien liknar på många vis studierna vid Karolinska Institutet. Du tilldelas en handledare, auskulterar med denne/denna och har hand om egna patienter. En tydlig skillnad är hierarkin. Överläkare tilltalas med Dr Efternamn och övriga läkare vid förnamn. Pappersjournalerna som används (du blir expert på att tolka oläsliga handstilar...) hämtas av läkarstudenten eller AT-läkaren inför ronden. Hierarkiskt minst sagt, men alla överläkare jag träffade var oerhört tillmötesgående och måna om att jag som utbytesstudent var delaktig i vårdarbetet. Att man dessutom skulle få möjligheten att uppleva landet långt borta såg de som en självklarhet.

Den största kulturskillnaden jag märkte av var öppenheten och vänligheten. Knappt hade man hunnit ta fram telefonen för att kolla kartan innan hjälpsamma australiensare var där för att guida. Mycket tillmötesgående! På tågen satt de dock precis som alla svenskar tysta och pillade på sina telefoner vilket var skönt tidiga morgnar på väg till praktiken...

På mitt första sjukhus hade bara jag och en annan utbytesstudent praktik. På min andra placering fanns ett gäng lokala studenter, men vi hade helt olika scheman och placeringar. Sista veckan fick jag dock sällskap på praktiken av en australisk läkarstudent, vilket var trevligt! Det är inga problem att få god kontakt med läkarna som gärna gav sightseeingtips eller mötte upp för en söndagsfika.

Vid ett tillfälle ställde jag upp som en "patient" i en traumaövning för de lokala läkarstudenterna. En makeup-artist sminkade fram en hjärnblödning. Den ansvarige läkaren på min station var neurokirurg så jag fick verkligen en nyttig uppfräschning av D i ABCDE-konceptet och dessutom möjligheten att träffa lokala läkarstudenter.

Sydney är en fantastisk stad med oändliga möjligheter till vacker natur, olika events, shopping och uteliv. Ta färjan till Manly och promenera i sega uppförsbackar för att belönas med en otrolig utsikt över staden. Åk till Blue Mountains för mer fantastiska vyer. Boka in en vinprovning i Hunter Valley där du kan hamna hos en karismatisk vintillverkare som gör precis allt själv. Missa för all del inte glassen på Gelato Messina.

Kom inte hem utan att ha sett en känguru i det fria. Vi hade stora svårigheter med detta. Det slutade med att vi tog ett tåg två timmar utanför Sydney där vi sedan promenerade i cirka 40 minuter längs en bilväg för att komma till Morisset Psychiatric Hospital. Och där skuttade de äntligen i all sin prakt!

Vi avslutade vårt utbyte med att flyga till Cairns som är en bra utgångspunkt för att nå Stora Barriärrevet. Vi hann med flera turer ut till reven och såg fiskar i alla möjliga former och färger och även en snäll liten haj.