Jag hade redan innan ansökan om utbytesstudier besökt Beijing och Shanghai en kortare tid och kände till staden någorlunda. Jag upplevde innan avresa Kina som ett speciellt och intressant resmål främst eftersom jag visste så lite om det- i väst får man begränsad information om vad som pågår inne i landet pga den omfattande censur som finns här. Istället får man lita till internationella media på plats som ofta framförallt rapporterar om ekonomiska framgångar och bakslag i Kina. Jag visste otroligt lite om kinesisk kultur och tradition, etik och moral, vardagsliv osv. Det var framförallt detta som drev mig att komma hit, snarare än den medicinska utbildningen i sig. Syftet var att få en inblick i livet som kines.
Informationen från KI om utbytet är begränsat, och Jiaotong University (SJTU) ställer inga krav på vaccinationer eller andra hälsointyg. Jag skulle dock rekommendera basal vaccination mot t ex Hepatit A och B som är mycket vanligt här. Har man dessutom planerat resor till landsbygden bör man tänka bredare, Rabies etc (jag blev hundbiten här och fick ta post-expositionsprofylax). Det är rimligt att ta kontakt med studenthälsovården innan avresa för diskussion kring detta.
Vidare bör man vara uppmärksam på att man befinner sig i en diktatur. Även detta fanns det i princip ingen information om från KI. Sedan Xi Jinping tillträdde 2011 har Kina blivit betydligt mer konservativt och övervakning av invånarna är extremt utbredd- det betyder att man ska räkna med att all telefonkommunikation är övervakad, inklusive We Chat (en messenger-app som används över hela Kina). Jag skulle personligen rekommendera extrem försiktighet med att diskutera politik överhuvudtaget i landet, såvida man inte befinner sig i sitt hem med människor man känner väl etc. Detta bör man vara beredd på innan man kommer till Kina.
Visum bör man skaffa 3-6 veckor innan resan. Det tar dock bara någon vecka att färdigställa det. Var noggrann med att informationen på "Letter of Acceptance" stämmer, många kineser har väldigt svårt med våra bokstäver och även siffror ("M" blir lätt "W" och så vidare). Stämmer inte allt det till punkt och pricka, inklusive SJTUs röda stämpel finns med på brevet, så får man inget visa. Jag ansökte om X1 studievisum 90 dagar med ett inträde (man får då bara resa in i landet en gång och kan inte åka till Hong Kong etc), men jag skulle nog förorda att man försöker få ett visum med fler inträden så man kan resa till Sydkorea, Japan etc, som är nära med billigt flyg.