Du som står i valet eller kvalet att åka på utbyte till Island – gör det! Detta är en helt unik chans till mer klinisk erfarenhet, fantastisk natur, otroliga äventyrsmöjligheter, unikt uteliv och en otroligt fin chans att lära känna nya likasinnade människor!

Ända sedan jag fick höra att man kunde åka på utbyte såg jag jag Island framför mig, när andra sedan berättade om hur fantastiskt det var i Reykjavík började jag föreställa mig att det tillslut skulle vara jag som knep den där enda platsen som Erasmusstudent på tandläkarprogrammet på Háskoli Íslands.

Innan jag åkte dit hörde jag mig för med andra som varit på Island och tidigare utbytesstudenter. Informationen var ytterst begränsad, men jag förstod att man inte gjorde alldeles för mycket väsen för den enda utbytesplatsen som finns bland de drygt 50 studenterna på tandläkarprogrammet. Redan innan nomineringen till platsen såg jag därför till att läsa en språkkurs på Linnéuniversitetet för att lära mig så mycket isländska som det gick innan min praktik då andra studenter berättat att allt är på isländska även om man kommer långt med skandinaviska eller engelska. Journaler och kostnadsförslag läses på Isländska men man är tillåten att skriva på svenska eller engelska. Så en god idé kan vara att lära sig lite isländska innan – det kommer man långt på!

Inga särskilda Intyg eller vaccinationer behövs. Island är inte med i EU, men som svensk medborgare spelar det ingen roll. Tänk på att EU-resekortet därför inte gäller. Man är försäkrad dels från sin hemförsäkring och via skolan. Kan vara värt att skaffa tillägg på sin hemförsäkring så att den täcker hela vistelsen.

Informationen var som sagt mycket knapphändig. Från HI fick jag startdatumet två veckor innan skolstart – vilket redan var för sent då jag redan bokat flygbiljett. Från KI fick jag inget speciellt slutdatum alls. Jag valde därför att stanna hela deras terminstid, till mitten av april, även om det precis överskred de ca 90 dagar jag fått stipendium för. Räkna med att bli runtskickad på tandläkarhögskolan till olika personer för att få information. Däremot var utbyteshandläggarna proffsiga och hjälpte direkt till med allt annat praktiskt. Eftersom jag inte visste när skolan började så kom jag tyvärr en dag för sent, men det verkade inte göra någonting. De startar väldigt snart efter nyårsafton, så boka hellre biljetten någon vecka tidigare så du hinner göra dig hemmastadd innan skolstarten.

Jag anlände på eftermiddagen samma dag som skolan hade börjat pga. att jag inte hade fått så mycket information om någonting – ingen adress, ingen tid och inget datum, men eftersom Island är så pass litet så löser sig verkligen allt på plats – något man kan räkna med. Dagen innan avresa hörde en av mina blivande Isländska kursare av sig och erbjöd sig hämta mig vid busstationen BSÌ (deras miniatyr-centralstation). De skjutsade mig till mitt guesthouse och skrev ner adressen till skolan sa att jag säkert bara kunde gå dit vid klockan åtta dagen därpå. Den information jag hade fått av Háskoli Íslands (ej tandläkarprogrammet – det är lite avskilt från resten av universitetet) var bra, alla Erasmusstudenter skulle samlas för en kort introduktion och senare en öl på Stúdentkjallarinn (deras kårlokal). Det var en jättetrevlig kväll där man snabbt fick träffa många trevliga människor som snart kom att bli mina nära vänner. 

Resten av introduktionskurserna verkade krocka med mina studier, men man missade inget särskilt då man enbart håller sig på tandläkarhögskolan– en annan adress som ligger ca 1km från själva campus. Den viktigaste introduktionen är första dagen och veckan där du blir runtvisad av sköterskor och kursare. 

Det finns ingen uppenbar kontaktperson, men jag fick en mailadress av föregående utbytesstudent. På kliniken kommer Hanna, en fantastiskt gullig och duktig tandsköterska, visa dig exakt allt du behöver veta. Hon har stenkoll, både på material och det du behöver men också dig som utbytesstudent.

Island är lite dyrare än Sverige på det mesta, mat boende och alkohol är extra dyrt medan hyra bil och resa och uteliv är ungefär samma som i Sverige. Räkna med att stipendiet inte täcker kostnaderna och spara därför gärna undan lite pengar innan, så man verkligen kan njuta av sin tid på Island. För man vill inte göra avkall på naturupplevelserna och resorna väl där! 

Ett tips var att boka flygbiljett via SAS ungdom om du är under 26 år, det är nämligen rabatterat då, var även i god tid med bokning flygbiljetterna då det på så sätt blir mer prisvärt. Det är inga obligatoriska avgifter i skolan, inga vaccinationer krävs heller, men ett hett tips är att gå med i kåren Fjallið, en kår som kanske mest riktar sig åt geologer. Där får man rabatterade utfärder till grottor och fjäll som är riktigt snyggt arrangerade av duktiga isländska guider. 

Ett annat tips är att hålla ögonen öppna för så kallade vísindaferð eller “science trips” som anordnas av företag där man i princip buds på fest på allt från valsafariföretag till resebyråer. Tandläkarhögskolan har ett par stycken per termin som du absolut inte får missa! Dessa kvällar är omåttligt populära av isländska studenter, och kvällarna fortsätter inte allt för sällan in på morgonkvisten.

Boende ordnar du helt själv. Det kan vara lite svårt att veta hur och vart man ska bo, men jag rekommenderar, precis som föregående utbytesstudenter, att bo på guesthouse. Det kan vara snäppet dyrare, men i återgäld får du bo tillsammans med andra utbytesstudenter vilket är väldigt värdefullt under hela utbytesperioden. Alla de som inte bodde i guesthouse hängde i andras guesthouses då dessa blir en självklar plats att umgås på. Ett guesthouse är som ett vandrahem på sommaren, men på vintern är det snarare en villa där man hyr ett rum och sedan har delat kök och toa med de andra som bor där, ungefär som ett sorts kollektiv. Mitt guesthouse hette Álfhóll och låg mitt i centrum. Hyra låg på ca 6000kr/månad vilket är rätt så dyrt för ett rum och rätt solkiga gemensamma utrymmen, kallvatten i kranen och en omåttligt snål ägare som aldrig fixade trasiga glödlampor etc., men på detta ställe hittade jag de vännerna som jag kom att umgås tätt med under hela perioden – och kommer fortsätta hålla kontakten med hela livet. 

Till och från skolan tog jag mig till fots. De festa islänningar har bil och körkort från den dag de fyller 17 (antagligen pga väderomständigheterna på Island) varav alla tyckte jag var helt knäpp som gick hela 22 minuter enkel väg till skolan… Själv tyckte jag det var underbart att få en promenad genom den fina parken vid sjön Tjörnin, men det var jag ensam om ;) Om jag ska ge ett råd angående boende, så välj hellre ett boende som ligger centralt (postnummer Reykjavík 101) än ett som är billigt, men se till att gångvägen inte blir alldeles för lång. Det är inte sällan det blåser upp till 25m/s och regnar samtidigt, eller att det ligger blank-is över hela stan så man nästan skulle vilja snöra på sig skridskor, man halkar ett par gånger i månaden och snöröjning/sandning verkar inte fungera som hemma. 

Adress till skolan är Vatnamyravegur 16, så kika in google maps och gångväg till och från skolan innan du bestämmer boende. Jag fick tag i mitt boende rätt så sent, men hittade andra att snacka ihop mig med innan avresa via Háskoli Íslands facebookgrupp för utbytesstudenter. Tillsammans hittade vi vårt guesthouse Álfhóll.

Kliniken och studierna på Háskoli Íslands var hur bra som helst! Jag var så nöjd och tacksam över att få en sådan fin handledning, och så mycket kliniktid där! Det kändes som jag fördubblade mina kliniska färdigheter på dessa drygt tre månader. Detta delvis pga: 

- Kort väntetid för lärare 

- Större eget ansvar t.ex. signera daganteckningar själv 

- Större inflytande över vilka behandlingar man vill genomföra 

- Inte lika krångligt med underskrifter, gula papper och sådant som stjäl tiden från patientbehandlingarna 

- Effektivare organisation av kliniken 

- Mycket mer mängdträning 

- Större flexibilitet över patientbehandlingarna 

- Mer kirurgi 

- Chans till att assistera på kirurgen, narkosbehandlingar, implantatbehandlingar – du själv sätter gränserna för hur ambitiös du vill vara. 

- På Island ser man inte problemen – man ser lösningarna!!! 

Det du först kommer slås av är hur liten skolan är och hur få studenter som går där, och hur gammal skolan är. Stolarna är mestadels bruna eller beigea och man kan först undra vart man hamnat, men när man ser att alla materiel är toppmoderna och stolarna regelbundet servade – då förstår man att man inte ska stirra sig blind på designen. Många av sköterskorna och lärarna ursäktade deras gamla utrustning, men jag kontrade alltid att jag trivdes perfekt med min behandlingsstol som var betydligt äldre än jag själv. Går något sönder är Hanna, klinikchefen, där med insexnyckeln och lagar felet på nolltid. 

En stor skillnad på HI är att man tilldelas egen behandlingsstol och eget skåp där du själv lägger i de material du vill jobba med. Här lägger man det material man trivs att jobba med, olika borrar, ocklusionsfolie, kofferdam, kilar och de sakerna du själv behöver ha nära till hands, man fyller sedan på skåpet själv. Du kompletterar sedan det du behöver från sterilen. En annan skillnad är att du ofta jobbar tillsammans med en tandsköterskestudent. Detta är särskilt bra i början när man behöver extra mycket språklig hjälp. Ska du preparera eller cementera ber du antingen en av de anställda sköterskorna eller någon av studenterna att hjälpa dig. Detta ger bra övning i teamwork och avlastar när man behöver en extra hand samtidigt som det är trevligt att jobba tillsammans! 

Lärarrelationerna är mycket goda och det är inte särskilt hierarkiskt på kliniken. Lärarna kallas, precis som i Sverige sina förnamn eller smeknamn. Till skillnad från Karolinska där vi är så många studenter och lärare, lär man känna alla och får en lite närmare relation. Vid den årliga galamiddagen samlas sistaårsstudenterna på förfest tillsammans med lärarkåren hemma hos någon av studenterna. Alla på Island är mer eller mindre släktingar till varandra, och detta märks. Stämningen är mycket familjär och till och med patienterna är ofta någons kusin eller moster, detta gör att det blir mycket småprat och en trevlig atmosfär. Dina patienter väljer du själv ur en pärm beroende på vad du behöver göra utifrån dina kurskrav. Sedan ringer du och bokar in patienterna i din tidbok. Skolan använder också Opus vilket underlättar extremt mycket. Det kan vara till fördel att fota av svenska Opus för att få lite hjälp med översättningar då deras Opus är på Isländska. 

Du förväntas lära dig att hantera vissa pappersformulär och förstå Opus på Isländska. Detta kan vara lite krångligt i början, men försök så gott du bara går! Lärarna är väldigt trevliga och positiva och man känner direkt att det är roligt att gå till skolan och att varje dag faktiskt ger något! För första gången på utbildningen får jag höra att jag är duktig, att saker blir snygga och patienterna nöjda. Studenterna peppar varandra och sammanhållningen är god. Det är lite pang på i skolan, men försök bara att hänga med. Man känner sig lite ”lost” stundtals; man gör något man aldrig förut gjort på en patient, med ett material man aldrig förut provat och på ett nytt språk. 

Behöver jag säga att man kan känna sig lite matt på vägen hem från skolan? Jag tror dock att det är fruktansvärt bra träning att sätta sig i den sitsen! Man lär sig lita på sin egen förmåga och man vågar pröva nya saker!

Isländska språket är nära besläktat med de andra skandinaviska språken, och är man lite språkintresserad kan det vara värt att läsa en kurs i Isländska. Jag kan varmt rekommendera den kurs jag gick via Linnéuniversitetet. Jag tyckte det hjälpte mig i början att förstå mer, plus att en del patienter inte pratar engelska, det går oftast bra att försöka mixa ihop det man kan på isländska med svenska ord. Givetvis funkar engelska – återigen så får man lägga ribban själv. Islänningar pratar isländska så fort de får chansen, till och med mer än oss svenskar. Har en lärare genomgång för tre elever pratar de Isländska, oavsett om du är med. Samma sak gäller i lunchrummet. När jag kom tillbaka från mitt utbyte kunde jag se att vi svenskar är rätt dåliga på att prata engelska om en femte person inte talar svenska, men islänningar är faktiskt snäppet värre. Att förstå Isländska är rätt så lätt, men att prata är riktigt svårt, grammatiken är en mardröm!

På fritiden finns otroligt mycket roligt att hitta på. Ett första tips är att gå med i ESN Iceland, ett Erasmus-nätverk som anordnar allt från fester till skidresa, filmkvällar, pubquiz etc. Här är det superlätt att lära känna andra utbutesstudenter, vilket är kanon i början. Jag gick med i Fjallið som jag nämnde tidigare. Det finns flera facebookgrupper för vandring, fotboll, stickning, you name it. Extra roliga idrotter att utöva på Island är löpning, simning, cykling, crossfit, vandring och i princip alla andra utomhussporter. 

Jag hade tillsammans med flera personer på mitt guesthouse kort på simhallen Vesturbjærjalaug och gymkort på skolan. Jag rekommenderar verkligen att hänga på badhuset mycket. Alla badhus på Island är utomhus och är geotermala, dvs som konstgjorda varma källor. Det är mäktigt att träna i en varm pool i snöstorm! När det kommer till gym kan man antingen träna på skolans gym (som är lite sämre en KI´s egna gym). Det kostar ca 250kr per termin. Alternativet är att träna på World Class Iceland där många av mina kursare gick. Det är lite dyrare, men det stora problemet är att man antingen måste åka bil eller ta Islands mycket begränsade lokaltrafik då det ligger på olika ställen utanför Reykjavík. Island är världsmästare på både Crossfit och styrkelyft vilket man verkligen blir påmind om på gymmet.

Vill man vandra finns tusen alternativ! Hyr bil så ofta du kan, och åk till exempel till dessa ställen: 

- Reykjadalur 

- Esja 

- Krýsvik 

- Sydkusten 

- Snæfellsnes 

- Mývatn 

- Grjótjaga 

- Rid Islandshäst 

- Dyk i þingvellir/Silvra 

- Valsafari 

- Kolla in hotpoticeland.com och besök så många varma källor du kan! 

- Reynisfjara 

Jag och en kompis hyrde bil över påsklovet och passade på att köra runt hela Island och verkligen passa på att se precis allt på våra Bucketlists! För en helg rekommenderar jag att åka ut på Snæfellsnes och se allt fantastiskt det finns att se där. Tandläkarhögskolan har ett par aktiviteter under vintern:

- Árshátið – en galamiddag 

- Skiðaþing 

- Skidresa 

- Islands svar på riksstämman med föreläsningar 

- Science trips

Andra saker man inte får missa är såklart att rida islandshäst och så klart att försöka resa så mycket som det bara går!

 Reykjavík är en liten stad men en väldigt fin stad, jättemysiga fik och fina promenadsträckor. Här finns söta butiker och få kedjor. Shoppingutbudet är begränsat och jag köpte i princip ingenting mer än två stickade islandströjor. Många säger att outdoorutbudet är bra, och det är det men det är begränsat och väldigt dyrt. Köp dina kängor/liggunderlag/triangiakök etc. i Sverige innan. Passa även på att passera taxfreen innan du är framme, Arlanda är mycket billigare än väl framme i Keflavík. Alkohol är otroligt dyrt att köpa på Vínbúðin (deras systembolag).

Mitt utbyte på Island har varit fantastiskt på alla möjliga plan. Jag har gjort ett par utbyten innan och bott utomlands två år tidigare och för varje dag på ny plats blir man en massa erfarenheter rikare. Man blir bättre på att ta sig för nya situationer och bättre på språk. Framför allt så är det otroligt roligt! Dessa chanser kommer liksom inte åter. Man måste bara ta chansen när den kommer. Island har varit en av de roligaste perioderna i mitt liv och jag lämnade Island med en outtömlig källa av energi, så tacksam över dessa 14 veckor. Jag har gjort all jag kunnat för att det skulle bli så grymt bra som möjligt – och det blev det. Jag har lärt känna vänner för livet, lärt mig ett nytt språk, klivit stora steg framåt mot tandläkarexamen och blivit starkare både fysiskt och som person. Island har verkligen tagit en plats i mitt hjärta, och jag vet att jag snart kommer åka tillbaka.